Loving Highsmith é um olhar único sobre a vida da célebre autora americana Patricia Highsmith com base em seus diários e cadernos e nas reflexões íntimas de seus amantes, amigos e familiares. Concentrando-se na busca de Highsmith pelo amor e sua identidade conturbada, o filme lança uma nova luz sobre sua vida e escrita.
Muitos de nós que devoramos os romances de Highsmith e os filmes baseados neles estão familiarizados com sua compreensão incisiva do personagem, seu olho diabólico para detalhes saborosos e sua incrível capacidade de nos fazer identificar até mesmo com os protagonistas mais moralmente duvidosos. Mas as percepções sobre a própria escritora são geralmente mais limitadas.
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Vitija está mais interessada na mulher do que no escritor, o que faz sentido; já sabemos mais sobre o último do que o primeiro. Highsmith foi sem dúvida a mais famosa em sua vida como autora dos thrillers de Ripley, que foram adaptados tantas vezes que o sociopata titular foi interpretado por Alain Delon, Dennis Hopper, Matt Damon, John Malkovich, Barry Pepper e, em uma próxima série, André Scott. Na verdade, existem mais de 40 adaptações de suas histórias listadas no IMDb, começando com “Strangers on a Train” de Alfred Hitchcock, indicado ao Oscar de 1951.
Fãs recentes, no entanto, provavelmente a descobriram através do romance de 2015 de Todd Haynes, “Carol”, baseado em seu romance “The Price of Salt”. Highsmith publicou o livro sob pseudônimo em 1952 como um título pulp. Por décadas, foi passado em silêncio entre os leitores que finalmente encontraram um romance lésbico que não terminou em tragédia. O filme de Vitija explora capítulos esclarecedores sobre sua infância; sua fome pelo amor de uma mãe emocionalmente distante; e o paradoxo de ser uma mulher extraordinariamente atraente, muito desejada nos bares lésbicos da Nova York dos anos 1950 e ainda assim obrigada a permanecer nas sombras. Uma das conclusões mais persistentes é a sugestão melancólica de auto-aversão internalizada, alimentada por uma mãe que criticava duramente suas escolhas de guarda-roupa masculinos, perguntando: “Por que você não se veste como uma mulher?”
Tom Ripley, que um dos ex-amantes de Highsmith descreve como o alter ego do autor, começou como um homem que ela observava caminhando sozinho na praia, parecendo perturbado, bem cedo numa manhã em Positano, Itália. Ela nunca falou com ele, mas é um exemplo emocionante da imaginação do escritor de ficção ver esse avistamento tomar forma como Matt Damon em The Talented Mr. Ripley , de Anthony Minghella , experimentando várias personalidades por tamanho. A cena violenta em que ele mata Dickie Greenleaf de Jude Law continua surpreendente.
Highsmith diz que sua personagem foi formada durante seus primeiros seis anos. Sua mãe, Mary, que se divorciou do pai de Patricia nove dias antes de seu nascimento, a deixou em Fort Worth, Texas, com sua avó, enquanto ela se mudou para Nova York com o padrasto de Patricia, Stanley Highsmith. Por sua própria admissão, Mary bebeu terebintina em uma tentativa fracassada de aborto, uma opção que o pai de Patricia supostamente também incentivou.