Na megacidade de Delhi, os perigos das mudanças climáticas estão presentes, não futuros, para 30 milhões de habitantes que lutam para sobreviver. Invisible Demons explora as consequências dramáticas da economia crescente da Índia, capturando uma cidade em crise e nossas realidades climáticas coletivas.
Jain, que aparece no filme e lhe fornece uma narração esparsa, descreve-se como uma “criança com ar condicionado”. Ele nasceu em 1991, mesmo ano em que a Índia abriu sua economia ao livre mercado – uma decisão, sugere o filme, que desencadeou a deterioração da qualidade do ar e da água de Nova Déli, que agora vê a cidade regularmente no topo da lista dos mais poluído do mundo.
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A posição de Jain é de privilégio – se o ar condicionado é um dos marcadores de status social, ele é definitivamente um dos que têm e não os que não têm. Mas o foco do filme é sobre aqueles que se encontram no limite do desastre ambiental que assola o país: os pobres cujas casas não têm água encanada, que precisam reservar um tempo todos os dias para encher barris; os sem-teto que sofrem danos respiratórios permanentes ao inalar as partículas transportadas pelo ar que Jain descreve como “dardos venenosos perfurando pulmões”.
Suas entrevistas não são com especialistas, mas com pessoas comuns – os motoristas de riquixás, fazendeiros e caminhoneiros – cujas atitudes em relação às mudanças no mundo ao seu redor tendem a ser terrivelmente fatalistas. Mas com temperaturas chegando a 50 graus centígrados em Nova Délhi, com smogs reduzindo a visibilidade a uma questão de metros, com rios cobertos por espessos icebergs tingidos de amarelo de poluente químico espumante e com monções ausentes ou descendo como um maremoto que inunda dois terços do país, um entrevistado comenta que “Até os deuses mudaram”.
Às vezes, os documentários têm um fluxo de informações que pode ser difícil de acompanhar. Mas graças aos horrores visuais, Invisible Demons permite que suas imagens falem mais e nós mesmos fazemos julgamentos com base no que vemos. Há informações do narrador aqui e ali, mas provavelmente são menos de cinco minutos no total. A maior parte do diálogo do filme vem do povo de Delhi, que sabe melhor do que ninguém como o ar poluído os afetou. A cultura indiana é conhecida por ser cheia de religião e, em um ponto, um local questiona sua fé, pois acredita que os deuses e a natureza não podem limpar a bagunça que os humanos fizeram a essa região específica e ao mundo em geral.
Para bancar o advogado do diabo, um agricultor é entrevistado, dizendo que não tem outra escolha a não ser usar métodos científicos diferentes que criam poluição porque ele ganha mais dinheiro quando tem mais para colher. Ele diz que, se fizesse as coisas da maneira mais saudável, seria mais difícil para ele ganhar a vida. Ouvir os dois pontos de vista diferentes é necessário, embora o documentário empreste muito mais para um lado do que para o outro.