Eu tenho que admitir, enquanto isso parecia que eu estava recebendo uma boa fofoca em uma taza de café, eu tive dificuldade em sentir por Cara. Pelo menos foi o que eu pensei. Realmente acho que estava me sentindo demais e isso foi difícil para mim admitir. Ela é teimosa, autoconsciente, acredita em astrologia mais do que acredita em outras pessoas e, em certo sentido, absorta em si mesma. Mas, eu ficava pensando comigo mesmo, não somos todos auto-absorvidos? Não é nossa história e nossas dificuldades o que nos move e as únicas experiências que podemos contar?
Cara Romero pensou que trabalharia na fábrica de lamparinas pelo resto da vida. Mas quando, em seus 50 e poucos anos, ela perde o emprego na Grande Recessão, ela é forçada a voltar ao mercado de trabalho pela primeira vez em décadas. Com um conselheiro de emprego, Cara começa a narrar a história de sua vida. Ao longo de doze sessões, Cara relata seus casos de amor tempestuosos, seus relacionamentos alternadamente mordazes e amorosos com sua vizinha Lulu e sua irmã Angela, suas lutas com dívidas, gentrificação e perda e, eventualmente, o que realmente aconteceu entre ela e seu distante filho, Fernanda. Enquanto Cara confronta seus segredos e arrependimentos mais sombrios, vemos uma mulher fustigada pela vida, mas ainda cheia de luta.
O livro se passa como uma série de entrevistas unilaterais (monólogos, eu acho?) de Cara Romero, uma dominicana de 50 e poucos anos em Nova York, que recentemente iniciou um programa de desemprego para idosos tentando reentrar no mercado de trabalho. Esses capítulos de estilo de fluxo de consciência movem-se lentamente através das camadas da história de vida de Cara, ao mesmo tempo em que constroem o mundo das pessoas ao seu redor em seu prédio em Washington Heights. Os interlúdios entre os capítulos fornecem trechos do programa de treinamento, inscrições e anúncios de emprego, contas de aluguel e muito mais. Ao longo do livro, Cara derrama o chá enquanto lhe dá todo o chisme.
O que começou como uma revolta absoluta de um livro tornou-se mais sério à medida que avançava, iluminando as lutas enfrentadas pelos moradores urbanos por meio de gentrificação e despejos, desemprego e subemprego, expectativas de cuidados, processos de imigração e cidadania e muito mais. Enquanto eu ainda ria em partes ao longo do livro, também achei que Cruz e Almonte, através de sua leitura, humanizaram Cara e pessoas como ela de uma maneira tão brilhante. Entender que o desemprego de Cara decorre em parte de seu cuidado com amigos, familiares, crianças, animais de estimação, idosos e pessoas com deficiência ao seu redor me ajudou a vê-la de uma maneira mais profunda.
Estruturalmente inventivo e emocionalmente caleidoscópico, Como não se afogar em um copo d'águaé o romance mais ambicioso e comovente de Angie Cruz até agora, e Cara é uma heroína para sempre. Cara me lembrou muito da minha mãe e por causa disso eu passei a maior parte do livro com raiva dela. Mas no final eu queria abraçá-la porque mesmo que ela não estivesse disposta a ceder em seus caminhos, ela permaneceu determinada a encontrar seu caminho para sobreviver confiando em seu instinto, e assim como minha Mami, ela escolheu se abrir para melhorias e recusou se contentar com menos depois de dar tanto de si mesma para a sobrevivência.
Mais uma vez, Angie Cruz fez um trabalho incrível ao refletir lindamente a experiência da mulher dominicana. A estrutura desse romance é bem interessante, mas funciona galera! Obtemos a história de vida desta mulher através de uma série de sessões com uma conselheira contada a partir de sua perspectiva e da papelada em torno de sua luta para se manter à tona. Eu amei a dinâmica entre Cara e as pessoas em sua vida porque eles pareciam familiares. Eu recomendo como não se afogar em um copo de água!