Os modelos Carl e Yaya estão navegando no mundo da moda enquanto exploram os limites de seu relacionamento. O casal é convidado para um cruzeiro de luxo com uma galeria de bandidos de passageiros super-ricos, um oligarca russo, traficantes de armas britânicos e um capitão idiossincrático, alcoólatra e que cita Marx. A princípio, tudo parece Instagramável. Mas uma tempestade está se formando e um forte enjôo atinge os passageiros durante o jantar de sete pratos do capitão. O cruzeiro termina catastroficamente. Carl e Yaya encontram-se isolados em uma ilha deserta com um grupo de bilionários e um dos limpadores do navio. A hierarquia é subitamente virada de cabeça para baixo, pois a governanta é a única que sabe pescar.
Os protagonistas apropriadamente superficiais de “Triangle” são os influenciadores de mídia social Carl e Yaya (essencialmente, tiradores de selfie profissionais que compartilham fotos de si mesmos fingindo gostar de qualquer coisa que lhes seja oferecida), interpretados por Harris Dickinson e Charlbi Dean. O par não consegue decidir se eles são realmente um casal ou apenas agindo como um para ganhar alguns seguidores extras online. De qualquer forma, eles brigam como futuros ex-amantes, o que parece uma definição tão boa para sua situação quanto qualquer outra.
Tomando o título de um termo cosmético para uma ruga entre as sobrancelhas, Triangle Of Sadness também traz à mente o Triângulo das Bermudas da lenda lendária: uma alusão adequada para um fio de três partes cujo terço central ocorre exatamente no tipo de über luxuosamente designado - iate que se vê todos os dias aqui balançando no porto. Antes de embarcarmos, no entanto, Östlund nos familiariza com Carl e Yaya, um par de modelos glamourosos que atacam os influenciadores de mídia social que operam à margem da indústria da moda internacional.
Rico em acessórios, mas pobre em dinheiro, Yaya (Charlbi Dean) fica feliz em deixar o namorado Carl ( Harris Dickinson de The King's Man ) pagar por seu jantar depois de um dia difícil desfilando pela passarela. A discussão mesquinha que se segue – que começa no restaurante, continua no táxi e continua até o quarto de hotel – pode ser comicamente exagerada, mas habilmente estabelece tanto a base friamente mercantil na qual seu relacionamento se baseia quanto as fissuras que se abrirão no momento em que for testado.
Yaya foi convidada para um passeio gratuito em um super iate caro (o Christina O de quase 100 metros, que já foi o prêmio de Aristóteles Onassis). Ela e Carl são de longe os passageiros mais pobres: o cartão dela é recusado em um restaurante antes do embarque, enquanto ele ganha uma fração do que ela ganha, como é normal na indústria da moda. Os outros convidados estão se afogando em massa – e logo estarão se afogando por causa disso, já que o cruzeiro é um alvo óbvio para um ataque de piratas.
Östlund abre o filme em terra, nos bastidores de uma sessão de moda, onde uma equipe de documentários apresenta alguns conceitos básicos, como a forma como as marcas de luxo desprezam seus consumidores. Em seu foco evidentemente superficial e inegavelmente absurdo na aparência sobre a substância, esse setor é um alvo fácil. Ainda assim, Östlund parece estar operando em uma crítica do início dos anos 2000 a esse setor – o que é bom, mas um pouco atrasado. Onde os influenciadores se encaixam nisso, pergunta-se? Justamente quando o público pensa que descobriu os truques do mundo da moda, a indústria se adapta.
Sutil isso certamente não é, e Östlund dificilmente poderia ter escolhido um alvo mais fácil ou mais merecedor do que os obscenamente e impensadamente ricos. Depois de alguns dias de candidatos a Palma de Ouro decepcionantes, não há dúvida de que Triangle Of Sadness deu ao festival o revigorante tiro no braço de que tanto precisava.