Claydream (2022) - Crítica

Como estudante em Berkeley no final dos anos 1960, Vinton planejava entrar para a arquitetura. Mas ele se viu atraído pelas obras escultóricas do visionário catalão Antoni Gaudí, que por sua vez o levaram a seus próprios experimentos com massa de modelar. Uma vez que ele combinou esse novo interesse com seu amor pelo cinema, ele começou a inovar o gênero aparentemente ilimitado, embora eternamente meticuloso, de animação em stop-motion.

Ele também era, a julgar por “Claydream”, um documentário de Marq Evans, o tipo de visionário cujos grandes sonhos, senso de negócios e habilidades intrafamiliares nem sempre operavam em níveis equivalentes. “Ele tinha problemas para expressar emoções quando não era com argila”, diz Mary McDonald-Lewis, identificada como amiga de Vinton, no filme. Seu personagem distorcido Wilshire Pig não pegou como Mickey Mouse. O filme começa provocando uma batalha legal entre Vinton e o fundador da Nike, Phil Knight, que foi descrito como tendo o forçado a sair do então chamado Will Vinton Studios em 2003.

Os mais proeminentes, talvez, foram os anúncios California Raisins e Domino's Noid, cujas visões provocarão nostalgia instantânea em alguns (e perplexidade com sua antiga popularidade em outros). Os personagens de M&Ms que ainda conhecemos hoje nasceram no estúdio de Vinton em Oregon, assim como grande parte da série animada de Eddie Murphy “The PJs”.

O mais importante, para quase todos os participantes deste filme, era o próprio estúdio. Por muitos anos, foi uma comunidade quase utópica, um coletivo único em Portland que “parecia uma escola de arte, além de férias”.

A estrutura de destaques da carreira talvez seja muito familiar, mas “Claydream” se beneficia de extensas entrevistas com Vinton e seus muitos associados, e do fato de Claymation ser um assunto envolvente na tela. Ler uma história do Will Vinton Studios não teria o impacto de ver os primeiros curtas às vezes obscenos que Vinton fez em Berkeley, Califórnia, ou de ouvir velhas mensagens de secretária eletrônica deixadas para Vinton por Michael Jackson, que acabou interpretando um Raisin . Evans fez uma homenagem animada e esclarecedora, e nem sempre indevidamente lisonjeira.

Isto é, em outras palavras, uma alegoria do bem e do mal – ou arte e comércio, se você preferir – muito parecida com as que o próprio Vinton gostava de fazer. Os Knights eventualmente transformaram o Vinton Studios em Laika, que passou a fazer filmes de animação aclamados como “Coraline”, “ParaNorman” e “Missing Link” – todos os quais, independentemente da simpatia de alguém, estão muito longe de cantar passas.