Kiwi Jr.se afirmaram como mestres da melodia em seus dois álbuns até hoje, compensando seu grunge difuso e frágil com lirismo ágil. Está claro desde o início que eles estão seguindo esse caminho recompensador com o terceiro álbum 'Chopper'. A faixa de abertura 'Unspeakable Things' dá o tom com sinuosas linhas de sintetizador enquanto os vocais angustiados de Jeremy Gaudet chegam como um velho amigo.
Com produção do mentor de Wolf Parade e Handsome Furs – e atual membro do Arcade Fire – Dan Boeckner, Chopper vê o tilintar das 12 cordas do vocalista e compositor Jeremy Gaudet em segundo plano para linhas de sintetizador grossas e afinadas. Em 2022, uma mudança para esse tipo de instrumentação pode esculpir “Esses vendidos pularam o tubarão” na lápide de uma banda de indie-rock. Isso dificilmente é o caso aqui.
O álbum está cheio de pop plástico como o single “Night Vision” que evoca os sons new wave claustrofóbicos e extraterrestres de The Cars com grande efeito. É um som que combina maravilhosamente com a banda, pois eles escolhem aumentar os ganchos que já eram abundantes em suas músicas, em vez de lutar pela grandiosidade.
Um destaque inicial vem com o pop slacker abalado de 'Parasite II', enquanto ele lamenta o custo da vida moderna: "Tem que haver outro homem na casa que está bebendo toda a minha cerveja". A banda usa bem suas influências, oscilando entre o melancólico indie-pop de The Pains Of Being Pure At Heart e o alegre abandono de Jonathan Richman. A maior joia do álbum é a cintilante 'Contract Killers', uma faixa que justapõe as sensibilidades sonhadoras de Elliott Smith da era de 'Heatmiser' com uma corrente obscura. Eles não estão reescrevendo o livro de regras, mas em 'Chopper' Kiwi Jr decola para se tornar um cult favorito.
Se há uma reclamação sobre uma banda como Kiwi Jr., é que seu destino já estava escrito quando seus ingredientes foram compartilhados com o público. Esse tipo de indie rock verdadeiro e literato que homenageia o passado sempre terá seu círculo de fãs. Se isso não é o que você gosta, não há muitas surpresas nos 37 minutos de duração do álbum que atrairão os não convertidos. Mas para aqueles que não se cansam disso, Kiwi Jr. está fazendo esse tipo de música melhor do que qualquer um agora, e com Chopper , Gaudet e o resto da banda justificam sua posição entre suas influências.