É uma premissa simples, muito parecida com as regras que seguimos. Os personagens são diretos, a história é fácil de seguir e o público sabe que há uma série de sustos na hora certa. Todos nós sabemos que os personagens não vão seguir as regras, afinal. Na verdade, a fala mais abusada do filme é: “Fique aqui!” que ninguém faz. Mas os sustos estão lá em abundância. Pode parecer uma façanha de roteiro difícil ver por quanto tempo Nate e sua família podem evitar ser atacados por esse gigantesco leão desonesto enquanto, ao mesmo tempo, cuidam do ferido tio Martin e evitam ser baleados por caçadores na natureza. Mas se há uma coisa que Beast faz bem, é manter seu público na ponta de seus assentos. Além da frequência excepcionalmente cultivada de momentos carregados de medo, o enredo é previsível. Em momentos de sobrevivência, porém, há um grau de perdão que combina bem com a suspensão voluntária da descrença.
Sim, é um artifício conveniente que esse leão gigante em particular tenha a capacidade emocional de lançar uma onda de vingança contra todos os humanos. Mas se o grande tubarão branco em Tubarão pode ser inteligente, astuto e obstinado, por que não um leão? Claro, tudo isso é colocado de lado enquanto Nate luta para manter suas filhas seguras e, como sugere a arte do pôster do filme, mesmo que isso signifique enfrentá-lo com as próprias mãos. No entanto, se houvesse um protagonista em Hollywood hoje, gostaríamos de ver um leão, seria Idris Elba.
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Essa última parte não estava em seu itinerário, mas era inevitável do mesmo jeito. “Beast” começa com uma cena cruel em que caçadores matam todo um bando de leões selvagens, exceto um macho, que imediatamente se revela a versão felina de John Wick. O animal titular mata cada um dos caçadores fortemente armados que mataram sua família e depois passa a matar todos os outros humanos que encontra, basicamente por puro princípio. É uma maneira direta, mas eficiente, de levar “Beast” aonde ela precisa ir. O roteirista Ryan Engle (“Rampage”) trabalha com uma história de Jaime Primak Sullivan, e os dois já colaboraram no thriller “Breaking In”, estrelado por Gabrielle Union como uma mãe protegendo seus filhos de invasores domésticos. Engle e Sullivan têm um talento especial para narrativas brutais e simplistas, e isso é “Beast” por toda parte.
É também a atração do propósito simples e compartilhado dos personagens de sobreviver e ajudar uns aos outros a sobreviver que torna este filme uma visão agradável. O público pode se relacionar imediatamente com esses personagens e, apesar dos momentos de previsibilidade, estão intensamente curiosos sobre como eles sobreviverão à próxima situação. O público não apenas se preocupa com esses personagens, mas está disposto a perdoar seus episódios de mau julgamento.
Beast é uma história fácil de seguir e um filme fácil de apreciar. Basta seguir estas regras simples: não espere personagens complicados, aproveite os sustos e se divirta com as performances de alguns talentos excepcionais em papéis descomplicados. A performance triste de Elba e seus encantos gentis fazem com que esses tropos redutivos passem melhor do que poderiam ter feito de outra forma, e o cinema confiante de Kormákur, reforçado pelo emocionante trabalho de câmera de Rousselot, suaviza a maioria dos outros vincos. “Beast” é um thriller de sobrevivência saboroso, elaborado com competência e realizado de forma envolvente. Existem maneiras muito piores de passar 93 minutos em um cinema, mas o público que anseia por algo com alguma substância real pode ficar com fome de crina.