A questão, então, é se o melhor amigo e relutante baterista Kevin Schlieb (Jaeden Martell) acaba sendo um desses numerosos inimigos. Se ele fizesse alguma coisa pelo cara que o salvou de um valentão quando eram mais jovens, Kevin ainda não conhece o Pantera do Iron Maiden e, como uma piada recorrente que aparece novamente depois, confunde metal com as bandas de cabelo do Rock of Idades . Hunter monta um programa rápido de músicas que devem colocar o novato no caminho certo. YouTube, uma habilidade natural disfarçada de aprender a tocar bateria técnica de metal de ouvido (apesar de se juntar à banda marcial para poder sair da aula de ginástica) e um kit de contrabaixo de US $ 7.000 cobrado às escondidas rapidamente transformam Kevin de baterista em inegável música rock Deus.
O cabeça de metal no centro do filme, Hunter (Adrian Greensmith), está previsivelmente cheio de raiva e amargura, decorrente principalmente de viver com um pai egoísta e infantil (Brett Gelman), um cirurgião plástico cujo namoro fez com que a mãe de Hunter deixasse a família várias vezes. anos antes. E enquanto Hunter canaliza sua angústia em fragmentos de guitarra o ajuda a lidar com seus demônios internos, sua paixão impopular o deixou como um estranho na escola, com apenas seu melhor amigo de longa data, Kevin (Jaeden Martell), para sair. Sollett e Weiss tomaram muito cuidado para fazer Hunter se sentir como um autêntico headbanger, desde seu vestido e atitude abrasiva até sua incapacidade de discutir qualquer coisa além de heavy metal. Mas o filme que é construído em torno dele soa falso em quase todas as cenas que não dependem de Hunter se perder na música que ele está ouvindo ou tocando.
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O diretor Peter Sollett está acostumado a contar histórias protagonizadas por uma geração mais jovem (o brilhante Raising Victor Vargas e a muito divertida Nick and Norah's Infinite Playlist ) — ele sabe que Kevin não pode se tornar o Rei do Baile da noite para o dia. Uma das melhores partes de seu último empreendimento, Metal Lords , é a transição mais crível de ninguém para “aquele cara”. Porque DB Weiss (que escreve o roteiro) não é Lorene Scafaria (que adaptou o roteiro de Nick e Norah), esse positivo não é, infelizmente, também sem seu quinhão de lutas também. Seja o desejo de usar a sinalização de virtude como humor, usando uma ofensiva óbvia apenas para que outro personagem o chame ou a representação redutiva da instabilidade mental como truques baratos de Tourette, eu estremeci mais do que o esperado.
Retire tudo isso, no entanto, e há algo aqui para desfrutar simplesmente através de sua plataforma de destaque de forasteiros atravessando as águas tumultuosas da adolescência. Essa banda se torna uma saída que não apenas permite que eles canalizem suas frustrações, mas também oferecem o potencial de chamar a atenção tanto de maneiras saudáveis quanto não (criando uma sensação de superioridade que pode apenas exacerbam os problemas que já enfrentam). Kevin gosta do primeiro porque a música o ajuda a sair de sua zona de conforto. Hunter é vítima deste último, apontando seus medos e inseguranças para seu melhor amigo de maneiras que o tornam um valentão.
Enquanto o crescimento do Skullfucker, tanto em número quanto em talento, celebra o poder galvanizador do metal, o filme conecta diretamente o amor excessivo de Hunter pelo metal com suas tendências combativas e anti-sociais. E onde o metal é a maneira de Hunter canalizar seu ódio por seu pai e frustrações com as crianças superficiais que povoam sua escola, Metal Lords eventualmente sugere que sua desilusão com o ambiente tem mais a ver com ele do que com qualquer outra pessoa. Argumenta que, se Hunter apenas lixasse as qualidades que o levaram a se tornar um cabeça de metal, ele encontraria aceitação de seus colegas e de seu pai. E ao fazê-lo, Metal Lords trai em vez de defender os valores das próprias crianças que quer reverenciar.
Morello e um trio de lendas do metal chegam para garantir que isso aconteça, junto com um papel coadjuvante breve, mas divertido, de Joe Manganiello. Não vou arruinar o papel dele apesar de ser óbvio no que diz respeito aos sábios conselhos de “alguém que sabe” nesses filmes. Embora essa familiaridade possa tornar qualquer surpresa discutível, ela também fornece uma sensação de calma que permite ao público simplesmente vibrar com a atmosfera e deixar a narrativa se desenrolar. Estamos aqui para ver como os personagens crescem individualmente e juntos, não um progresso genérico da trama como há décadas. Não é engraçado, mas eu estava sorrindo durante todo o tempo, e suas subversões de certos arquétipos (veja Clay de Noah Urrea) mantiveram as coisas um pouco frescas. Bom e ruim, atendeu as expectativas.