Talvez seja porque “ Memory Box ” é uma adaptação livre das cartas e diários da co-diretora Joana Hadjithomas que este é o mais comovente proustiano dos trabalhos do cineasta feitos com Khalil Joreige. “Talvez” porque seria errado tratar essa rica exploração de múltiplas camadas da memória e como ela é processada ao longo de gerações como um livro de memórias ficcional padrão. Conhecida por incorporar organicamente técnicas experimentais em filmes que abordam os traumas da sociedade libanesa desde a Guerra Civil (“Je veux voir”, “A Perfect Day”), a dupla aqui tece o que começa como uma mãe quase tradicional demais -filha luta hoje com visualizações da vida em Beirute durante o início dos anos 1980. A combinação se torna um coquetel inebriante de lembranças, ao mesmo tempo em que aborda como diferentes gerações processam os gatilhos da memória.
Se há um elo fraco aqui é téta, cuja personagem é muito facilmente rotulada, e um pouco mais de ousadia nas cenas canadenses poderia ter dado mais profundidade a ela. Mas esta é uma pequena queixa sobre uma figura secundária, e a qualidade “normal” dessas primeiras cenas funciona como um contraponto à forma como o resto do filme floresce. Embora todos os atores sejam fortes, é necessário destacar a atuação profundamente expressiva de Rim Turki. Embora Maia tenha isolado uma parte de si mesma décadas antes, ela não é um peixe frio; no entanto, vê-la se familiarizar com suas feridas através da persistência de sua filha (a ênfase matriarcal do filme é uma força adicional), e vê-la incorporar seu passado mais uma vez em seu presente, é uma transformação emocionante.
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Deixada sozinha, Maia perambula pelas ruas e discotecas com as amigas, até que um dia conhece o Raja de olhos escuros (Hassan Akil em um papel onírico de poucas palavras). Em uma sequência cheia de efeitos visuais, ela anda com ele em sua moto enquanto a cidade explode atrás deles como um desenho animado; em outro, eles se beijam em seu carro em uma colina solitária enquanto bombas caem sobre a cidade abaixo. Os períodos de tempo são delineados por meio de tom e textura, as qualidades foscas das cenas de Montreal contrastam com tons mais profundos e ricos nas seções libanesas, que também misturam Super-8 e 16mm para evocar uma sensação tangível de um passado que evita a fetichização do período. A edição de Tina Baz é maravilhosamente pontual, não tanto fazendo malabarismos, mas absorvendo os diferentes formatos e estilos, como se fôssemos apresentados a álbuns de recortes multimídia que se fundem perfeitamente em flashes de memória, estados de sonho e realidade.
Embora Memory Box mostre a modernidade sofisticada de sua abordagem artística, também é um dos mais acessíveis de seus filmes, graças a um elenco vencedor de belas atrizes e uma linha do tempo envolvente que salta do tempo de guerra Beirute sob as bombas para a tranquilidade da Montreal moderna. Ele se curva na competição em Berlim, onde a sondagem inteligente dos diretores sobre nossa percepção do passado deve ser apreciada. Ao contrário de tantos filmes de guerra do Oriente Médio, este se destaca porque não termina com uma nota trágica, com apenas um caminho para a desesperança visível à frente. Os protagonistas buscam o encerramento, sinalizado em uma exuberante dança em grupo ao sucesso dos anos 80 de Blondie “One Way or Another”, ligando o presente à alegria coletiva da jovem Maia e seus amigos adolescentes. É uma maneira de visualizar a natureza imaterial da memória e como ela é transmitida de uma geração para outra.
Por mais que “Memory Box” seja um filme sobre uma história em particular, também é uma carta de amor para Beirute, aquela joia do Mediterrâneo cujas feridas recentes adicionam uma camada inescapável de pungência. As cenas finais, do sol nascendo na cidade, são acompanhadas pela banda indie libanesa “Let There Be Light”, de Bunny Tylers, com uma reformulação dos anos 1980, e como as palavras são entoadas como uma nota otimista de graça, também se torna uma oração urgente.