A jogabilidade padrão é uma mistura frenética e impactante de exploração e combate. Nem faz nada particularmente novo ou original, mas a combinação é satisfatória, no entanto. Xiang tem uma variedade de armas de longo alcance e corpo a corpo que você pode desbloquear gastando dinheiro coletado de inimigos e quebráveis. Assim como em Dead Cells, desbloquear uma arma ou habilidade especial a colocará no pool aleatório no início de cada nova execução.
A jogabilidade é centrada em torno de exploração e combate. Xiang Zixu é um lutador capaz, capaz de empunhar uma arma corpo a corpo primária e uma de longo alcance, enquanto também desfere ataques de seu braço cibernético. Um movimento de esquiva alimentado por resistência mantém nosso herói fora de perigo. Leva um pouco de tempo para descobrir como misturar todas essas opções juntas. Mas uma vez que isso acontece, as batalhas são rápidas e mortais. Eu tendia a priorizar esquivar e pular duas vezes para ficar longe dos inimigos quando eles lançavam suas rotinas de ataque, antes de se aproximar para derrubá-los. A arma de longo alcance é sair de situações complicadas e para batalhas contra chefes. A exploração é um pouco estranha, especialmente porque os níveis são ligeiramente diferentes cada vez que você os avança. Xiang Zixu pode pular duas vezes e tem um movimento de gancho, limitado a pontos pré-posicionados. Eles dão a ilusão de liberdade, mas a maior parte do progresso é bastante linear. Ao longo dos níveis, os jogadores irão interagir com terminais, importantes para recuperar a saúde, além de armas e habilidades. O dinheiro de bolso dos inimigos derrotados precisa ser investido para desbloqueá-los antes que Xiang possa pegá-los e usá-los.
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O amigo de Xiang, Dave Ray, oferece uma seleção de armas e habilidades sempre que você reiniciar. Os últimos incluem coisas como minas de proximidade ou ataques elementares possibilitados pelos aprimoramentos cibernéticos de Xiang. É um sistema que faz com que cada corrida pareça um pouco nova, forçando você a abordar o combate de maneira diferente a cada vez. No entanto, vamos ser honestos, nunca vai parecer que um cara asiático bem vestido está pulverizando ketchup e faíscas de moedor por todo o lugar como uma roda de Catherine irritada. Enquanto algumas das cenas são incrivelmente estranhas e muito do trabalho de voz é decididamente brega, a história é muito boa. A escrita, no geral, é decente, embora as linhas aleatórias de diálogo que seus inimigos cospem sejam ridiculamente exageradas. É uma cascata de f-bombs que se sobrepõem umas às outras de modo que parece que você está ouvindo “foda-se” aproximadamente a cada segunda palavra. É terrivelmente forçado e parece desnecessário.
Loopmancer é um bom jogo para jogadores que querem uma experiência muito específica: uma mistura de ação e ideias desonestas que contam uma história de detetive com tema cyberpunk. A mecânica de combate requer tempo para dominar e há desafios sólidos para enfrentar. Os aspectos desonestos são um pouco subdesenvolvidos e parece que desbloquear armas exige muito dinheiro.
Mas o jogo nunca tenta inovar em nenhum dos espaços em que está trabalhando. Ele não tem outra ambição além de oferecer uma boa mistura de ideias que possam manter os jogadores envolvidos. Eu queria ver uma reviravolta legal no futuro cyberpunk ou mecânica de combate que expanda os gêneros. Loopmancer é uma experiência sólida que nunca se torna mais do que suas partes.
Mas para tudo que Loopmancer fica um pouco errado, a jogabilidade entra para salvar o dia. É desafiador e colorido, exploração e perseverança gratificantes. Pode não ter o melhor roteiro, mas há novas ideias suficientes aqui para mantê-lo entretido durante toda a experiência e isso é impressionante por si só. A estética cyberpunk pode estar um pouco acabada nos dias de hoje, mas é linda de se ver. Da mesma forma, a música evoca Deus Ex em todas as oportunidades, mas isso não é ruim. Se você está procurando um novo Metroidvania indie para perder horas, e você gosta de seus chefes grandes e sua violência, Loopmancer será um deleite absoluto ao qual você voltará repetidamente.