Esta coleção de contos é provavelmente uma das coisas mais estranhas que já li, e me diverti muito lendo. Não me lembro da última vez que me sentei e li um livro de uma só vez, mas essa coleção de contos me prendeu desde a primeira página. Eu também me contorci, fiz careta e visivelmente me encolhi em alguns pontos porque as histórias cobrem muito francamente, conteúdo perturbador, mas ao mesmo tempo, cada história foi escrita de forma cativante.
Murata retrata um mundo distorcido, muitas vezes na forma de uma distopia suave e bem-educada, onde um componente-chave da vida é inquestionavelmente diferente do nosso. Isso cria uma enorme mudança de paradigma, acompanhada por uma angustiante dissonância cognitiva. Esse tipo de ficção especulativa ousada é simplesmente outra forma de sátira irônica, ou mesmo de exame clínico sem humor, em que o subtexto geralmente inclui o contexto.
As histórias frequentemente mostram violações do que consideramos normal de maneiras que nos forçam a questionar a função de tais códigos morais. Cerimônia da Vida, a história titular e uma das mais longas, contém a discussão mais pronunciada sobre o tema. Situado em um futuro vago, a população humana está em declínio e o consumo de carne humana deixou de ser um tabu para um ritual social comum. Quando uma pessoa morre, seu funeral - agora chamado de "cerimônia vitalícia" - consiste em que os enlutados comem a carne do falecido antes de se juntarem para fazer sexo ao ar livre. Há uma visão brilhante de como os enquadramentos linguísticos, como 'cerimônia de vida' em vez de 'funeral', e 'inseminação' em vez de 'sexo', codificam o comportamento em normalidade ao reconfigurar os pressupostos conotativos.
O sexo não é mais um ato 'sujo' que acontece a portas fechadas, mas ao ar livre. O narrador, que se lembra da vida antes dessa mudança na moral social e já foi ridicularizado por fazer uma piada sobre canibalismo, sente 'indignado que a ética pela qual eu tinha sido julgado acabou não existindo em primeiro lugar. ' Também nos pede para considerar a rapidez com que as crenças e a moral podem mudar e, em caso afirmativo, havia alguma razão para acreditar nelas em primeiro lugar.
Enquanto Murata interroga nossas normas culturais cambiantes e pergunta por que certos aspectos são tabus, não quer dizer que a normalização seja sempre uma coisa boa ou não, mas apenas para mostrar que a sociedade é fluida e que a própria moral é uma construção. Eles refletem o que uma sociedade valoriza, como quando ela escreve ' baseada na ideia de dar à luz a vida da morte, esta cerimônia foi um ajuste perfeito para a mentalidade das massas e sua obsessão inconsciente com a procriação. Em muitos momentos da história, os personagens começam a ver os humanos menos como uma espécie superior, mas retornando-os em suas mentes com o reino animal.
Uma história hilária de duas meninas da escola alimentando um animal de estimação incomum. Cerimônia de vida Esta história titular novamente leva o conceito de usar material humano morto, mas agora em canibalismo em vez de móveis extravagantes. Com alguma inseminação adicional, para que a morte dê vida à vida. A construção de mundo desajeitada parece um pouco semelhante a The Last Children of Tokyo . Ainda assim, este teve mais citações que escrevi: E o mundo real? Onde diabos é isso, então? É a miragem que é real. Todas as nossas pequenas mentiras são reunidas e se tornam uma realidade que você só pode ver agora. Quero dizer, normal é um tipo de loucura, não é? Acho que a única loucura que a sociedade permite é chamada de normal.