Simplesmente, eles amam um apocalipse bom e repentino onde a depravação musical e lírica abunda. E que melhor maneira de entreter seus apetites por maldades inesperadas do que através de seu novo álbum apropriadamente intitulado, Hellfire . Anunciando-se corajosamente pelo mero título, provavelmente poderia adivinhar o que deve ser experimentado através das chamas do mau presságio. O primeiro momento completo em Hellfire , "Sugar/Tzu", traz a loucura pirotécnica do som de um sino - literalmente. Prefaciado pela adrenalina de um locutor de ringue declarando o banho de sangue de um século entre dois competidores meio-pesados, Sun Sugar e Sun Tzu, os ouvintes são preparados para entusiasmo imediato e fogos de artifício, mas não sem expectativas testadas.
Black Midi segue atrevidamente este anúncio gutural com trinta segundos de nosso narrador de fala mansa, Geordie Greep, ronronando acima das batidas suaves da bateria, enquadrando seu próprio comportamento egocêntrico como bravata: "A posteridade vai me mostrar que sou / O maior que o mundo já viu visto / Um gênio entre as não-entidades" Greep não é estranho ao uso de máscaras. Aqui, ele veste uma delicadeza enigmática. No entanto, o lado inesperadamente terno é apenas breve quando o inigualável baterista da banda Morgan Simpson chuta em velocidade máxima, batendo em seu kit em velocidade hipersônica. Kaidi Akinnibi junta-se à diversão desordenada, paralelamente ao jogo frenético de Simpson com a teatralidade luny de seu saxofone. À medida que esta história de assassinato egoísta se desenrola, a errática fusão de jazz de “Sugar/Tzu” dispara sem rumo com um fluxo e refluxo semelhante de um boxeador profissional em desespero com as costas contra as cordas, manobrando os socos ameaçadores de seu oponente.
No entanto, talvez pela primeira vez em sua carreira, eles encontraram uma indulgência que combina com seu estilo em todos os aspectos. A voz escorregadia de Geordie Greep é muito mais divertida na boca dos discursos de personagens em primeira pessoa do que na perspectiva enxameada com a qual anteriormente o associamos. Por outro lado, o baixista Cameron Picton tem o ímpeto de elevar seu jogo do charme de suas contribuições vocais anteriores, encontrando seu aparente despertar performático no single “Eat Men Eat”. Ele mantém seu estilo discreto no destaque suave “Still”, possivelmente o mais incontroverso, milagrosamente agradávelMúsica Black Midi até hoje (nada fácil considerando sua interpolação de uma só vez de 1) folk dos Apalaches 2) as besteiras mais gotejantes que Thom Yorke já achou adequado gravar e 3) o bom e velho peido de desenho animado). Por último, mas não menos importante, é muito mais fácil apreciar as performances virtuosas da bateria de Morgan Simpson agora que as músicas disponíveis não dependem de ele ser de longe a faceta mais envolvente.
O que fazer com tudo isso? O trio está no topo de seu jogo, e se eles não cresceram fora de sua disposição para indulgência laboriosamente inventada, então eles pelo menos descobriram como sintetizá-lo para fins mais divertidos. Isso, acima de tudo, deve ser motivo de atenção. Além disso, duvido que Hellfireterá muito poder de permanência: pela palatabilidade que extrai de sua estética de polpa, também herda a disposição desse meio para consumo sem repetição. É superficial e fugaz e momentaneamente emocionante - e então acabou. Aprofundamento lírico e clareza de narração à parte, há pouco a ser obtido dessa música que não seja imediatamente aparente na emoção da primeira impressão - isso provavelmente representará pouco problema para o papel dessas músicas no repertório ao vivo cada vez maior do Black Midi, mas reforça o sentido contínuo de seus álbuns de estúdio como cartões de visita em vez de declarações duradouras. Isso terá muito impacto em quaisquer que sejam as aberrações que eles produzirem a seguir? Provavelmente não. Afinal, é suspeitosamente fácil se reinventar quando você supostamente nunca se levou muito a sério para começar.
Uma camada mais profunda nesta representação cômica e muitas vezes auto-indulgente do inferno, o midi preto estabeleceu uma nova cena, embora afim – uma cena mutilada – de uma corrida com “The Race Is About To Begin”. Aqui, inundados pela cacofonia desordenada do avant-rock progressivo da banda, personagens de várias naturezas vis e homônimos disputam entre si, superando-se com sua respectiva hediondez e merecido lugar no inferno.
Há uma Sra. Gonnorhea, um Eye Sore, um Perfect P. Deadman, e nosso querido amigo assassino, Sun Tzu. Aqui, nosso narrador greepiano desequilibrado conta "Há um vencedor e um perdedor", com indiferença. Embora os ouvintes sejam novamente levados à calma quietude, "The Race Is About To Begin" é o midi preto mais feroz. Antes de desacelerar para uma calmaria sensual nos últimos dois minutos, Greep usa seu rosto mais flagrante e descarrega com um discurso frenético que pode lembrar um pouco de Serj Tankian, mas girou um grau ou dois mais paranóico. Enquanto ele vomita palavras sobre o nada literal e figurativo, o resto da banda joga seus miolos, aparentemente fazendo barulho por fazer barulho e descarregando a perversão na mesa para que todos sejam oprimidos. O barulho audivelmente demente dessas duas faixas permeia a totalidade de Hellfire . A música muitas vezes não faz sentido à primeira vista, e nem as letras – um verdadeiro especial preto midi. Não há enredo convencional nem linha conceitual para contornar as ruínas do caos de Hellfire . Em vez disso, é gumbo cínico, um amálgama de vinhetas confusas sobre alguns degenerados em morte.