Essa é a linha da empresa, mas ao contrário de outros álbuns temáticos de sucesso do DBT (Southern Rock Opera, The Dirty South) este disco só toca no clube com a faixa título. Um título mais apto para o álbum seria baseado em outra canção, "Forged in Hell and Heaven Sent" como religião, dor, perda e pavor existencial são examinados com maior escrutínio do que um antigo local esquecido. A abertura de "Drivers" usa uma vibe de heavy metal na veia de "The Boys from Alabama" para colocar em música o caos sem fim da longa carreira da banda na estrada, aumentada com excelentes vocais de apoio de Schaefer Llana, enquanto a faixa título é uma ode leve à cerveja de merda do clube e cocaína barata.
Os Caminhoneiros de Drive-By sempre se interessaram por assuntos sociais e políticos, mesmo em seus primeiros dias, quando queriam ser o filho bastardo de Lynyrd Skynyrd and the Replacements , seu álbum inovador, 2001 Southern Rock Opera, encontrou espaço para músicas sobre raça, classe, e os fardos do legado do sul americano, mesmo quando eles obcecados por uma banda que eles chamavam de Betamax Guillotine. Mas foi a American Band de 2016, onde o grupo mergulhou de cabeça em editorialização aberta e apaixonada como divisão política, cultural e racial tomou conta dos Estados Unidos, e por destino, tanto quanto por design, seus dois próximos álbuns, The Unraveling e The New OK (ambos lançados em 2020), também olhariam profundamente para o coração de uma nação danificada. Esta contemplação estendida das falhas da América parece ter usado um pouco nos DBTs, e o Welcome 2 Club XIII de 2022 representa um desvio, uma oportunidade de se concentrar no pessoal e não no político por um tempo, e a maioria das músicas estão enraizadas na memória, um olhar para o passado como um filtro para o presente.
As coisas ficam muito mais pesadas liricamente, pois há um questionamento direto da vida no segundo esforço de Hood para lidar com seu amigo imaginário "Billy Ringo in the Dark" e o mencionado anteriormente "Forged in Hell and Heaven Sent" que usa camadas de guitarras, violinos e gaita com Margo Price ajudando nos vocais de apoio. O álbum mais próximo de "Wilder Days" é um anseio quando Llana retorna adicionando vocais lindos ao lado de guitarras slide enquanto lembra sentimentos de invencibilidade e rindo do absurdo da vida acima do solo. Estes são tópicos profundos que Hood nunca tem medo de entrar.
Enquanto a canção título é um conto de Patterson Hood de tocar um bar de linha do estado desprezível onde cerveja barata, cocaína ruim e bandas de covers ridículas governam o galinheiro, a maioria do Welcome 2 Club XIII parece sombria e reflexiva, e a faixa de abertura, "The Driver", cheia de desventuras tolas e jovens e pincéis com a morte, mais precisamente reflete o tom do álbum. A maior parte do Welcome 2 Club XIII foi gravada ao vivo em apenas três dias durante o que era para ser uma sessão demo, e para uma banda que foi largamente deixada de lado durante a maior parte dos dois anos, os Drive-By Truckers soam apertados e agora, como sempre, a bateria de Brad Morgan é soulful e estável o suficiente para carregá-los em qualquer lugar - mesmo as canções mais otimistas crepitam com um senso de propósito e foco que nos lembra por que eles têm sido uma das bandas americanas mais confiáveis desde o início dos anos 2000.
Quando esta iteração do DBT está no seu auge, os deveres de composição são divididos igualmente entre Cooley e Hood, no entanto, aqui, como em ambas as ofertas de 2020, Hood domina, mas as duas músicas de Cooley são poderosas de maneiras diferentes. "Maria's Awful Disclosures" foi inspirada em uma exposição (ou obra de ficção) de 1836 sobre uma freira e horrores infligidos a ela em um Montreal Nunnery, inspiração distante de hoje à distância e no tempo, mas absurdamente relevante nos dias de hoje em relação à hipocrisia religiosa. Seu segundo esforço "Every Single Storied Flameout" embaralha camadas de letras de angústia pai/filho em torno do trabalho de chifres de Randall Bramblett, Tom Ryan e J.R. Beckwith; balançando o mais bem sucedido de qualquer esforço aqui. Esta música se junta a alguns outros no álbum em ser uma reminiscência dos esforços passados da banda, tanto liricamente quanto sonoramente, re-criados em novas formas que circulam.
A habilidade de Hood de canalizar a dor e a dor, lembrando-se de amigos caídos com todas as suas verrugas e contusões intactas, são presentes claros como "Nunca vamos acordá-lo de manhã" lembra um compatriota sucumbindo ao vício enquanto "Shake and Pine" é uma ode contagem afetada a sonhos fracassados e corações partidos. Não é o álbum tema que é retratado como apenas outro esforço complexo e sólido do Drive-By Truckers, uma das grandes bandas americanas, que estão felizes em continuar escrevendo músicas sobre trens e pessoas que morreram no Welcome 2 Club XIII.