Da aclamada autora de best-sellers Ava Reid, chega uma releitura gótica de terror de The Juniper Tree, ambientada em outro tempo e lugar dentro do mundo de The Wolf and the Woodsman, onde uma jovem bruxa procura descobrir sua identidade e escapar da dominação de seu pai bruxo. , perfeito para fãs de Shirley Jackson e Catherynne M. Valente. Uma maldição horrível. Uma cidade em convulsão. Um monstro com apetites insaciáveis.
Marlinchen e suas duas irmãs vivem com seu pai bruxo em uma cidade que está mudando da magia para a indústria. Como as últimas bruxas verdadeiras de Oblya, ela e suas irmãs são pouco mais que uma armadilha para turistas, pois tratam seus clientes com remédios arcaicos e os seduzem com charme nostálgico. Marlinchen passa seus dias adivinhando segredos em troca de rublos e tentando aplacar seu pai tirânico e xenófobo, que mantém suas filhas isoladas do mundo exterior. Mas à noite, Marlinchen e suas irmãs fogem para aproveitar as comodidades da cidade e deleitar-se com suas emoções, particularmente o recém-criado teatro de balé, onde Marlinchen conhece uma dançarina que rapidamente conquista seu coração.
Marlinchen é uma bruxa, a caçula de três filhas de um mago amaldiçoado, vivendo seus dias em uma cidade que se transforma da magia em indústria. Última das verdadeiras bruxas em toda Oblya, ela e suas irmãs se apegam a seus presentes, que são pouco mais do que entretenimento para a população em geral e um trunfo para seu pai. Isolada dentro das paredes de sua casa, Marlinchen passa grande parte de seu tempo livre aplacando os apetites intermináveis de seu pai autoritário e utilizando seus dons para discernir a verdade de sua clientela. A noite traz a fuga, enquanto Marlinchen e suas irmãs entram na cidade para participar de suas festas e observar o cativante teatro de balé. Essas escapadas noturnas oferecem salvação, mas quando Marlinchen chama a atenção de uma bailarina perdida e isolada, suas visitas ao mundo exterior se tornam menos incomuns.
Quando soube que Ava Reid havia escrito uma releitura gótica de terror de O Juniper Tree, não havia nada que eu não faria para lê-lo o mais rápido possível. Tendo absolutamente adorado sua estreia adulta, O Lobo e o Lenhador, este romance prometia me arruinar sem remorso tanto quanto seu precursor. Fiel ao fato, Juniper & Thorn é totalmente horrível, capturando vividamente a escuridão e o horror que perduram por corredores escuros e debaixo de tábuas do assoalho esperando o momento principal para afundar em seus dentes. Reid é magistral em seu ofício, misturando perfeitamente horror e fantasia em uma história completamente grotesca e ilustrativa de uma rosa desabrochando nublada entre espinheiros. Cada frase deste romance é marcante, com imagens e prosa que ameaçavam me devorar por inteiro. Em sintonia com a história, o folclore e os contos de fadas desempenham um papel importante na narrativa principal, cruzando a veia de desenvolvimento da personagem de Marlinchen e a compreensão de sua própria situação. Esses contos de fadas esporádicos foram definitivamente algumas das minhas partes favoritas de todo o livro, indo atrás dos temas centrais e das relações entre os personagens principais.
Neste ponto, a capacidade de Reid para escrever relacionamentos complexos é inquestionável, particularmente aqueles que são matizados e não apenas bons ou ruins, mas aqueles que você não pode deixar de amar ainda mais. Três personagens que vêm à mente são Marlinchen e suas irmãs Undine e Rose, que sofreram anos de abuso nas mãos de seu pai e impactaram umas às outras de maneiras continuamente prejudiciais. Por sua vez, O interesse amoroso de Marlinchen, Sevas, era totalmente cativante e agarrou meu coração enquanto os dois tentavam escapar de suas situações. Um horror gótico cativante com um design brutal, Juniper & Thorn está imbuído de memória, um exame de abuso e sobrevivência em todas as formas.
À medida que os encontros noturnos de Marlinchen se tornam mais fervorosos e frequentes, o mesmo acontece com a ameaça da raiva e da magia de seu pai. E enquanto Oblya floresce com cultura e fervilha com empreendimento, um monstro espreita em seu meio, carregado de intolerância e ressentimento e impregnado de poder do velho mundo. Presa entre história e progresso e sangue e desejo, Marlinchen deve recorrer à sua própria magia para manter sua cidade segura e encontrar seu lugar dentro dela.