A estreia do ator de Boondock Saints Sean Patrick Flanery como diretor, Frank & Penelope, é um retorno à atitude rebelde dos anos 1990, como True Romance e Thelma e Louise. . Escrito por Flanery, a partir de uma história original de John Thaddeus, o filme é um thriller offbeat, distorcido sobre amor, violência, psicopatas e redenção. Claro, este tipo de filme não é para todos, mas é disso que se trata o cinema independente.
Se fosse os anos noventa e Sean Patrick Flanery tivesse feito Frank e Penelope, o primeiro pensamento seria: "Bem, ele está tentando fazer sua própria versão de True Romance." Afinal, ele sempre será sinônimo de sucesso de fuga, o culto de sucesso que virou, O Boondock Saints (atualmente indo para uma segunda sequência). Seu drama criminal que foi varrido nos Julgamentos das Bruxas de Tarantino, onde todos os filmes com humor negro, tiroteio e heróis moralmente ambíguos eram vistos como um roubo de Pulp Fiction.
O filme entra em ação com Frank (Billy Budinich) pegando sua esposa devastadoramente no ato de traição, o que, compreensivelmente, o coloca em uma espiral descendente. Ele vai afogar suas mágoas em um clube de strip, onde conhece uma dançarina chamada Penelope (Caylee Cowan). Frank derrama sua triste história para Penélope, e eles decidem que eles vão fugir juntos e viajar em uma bela estrada, como a do final de Thelma e Louise (Penelope nunca viu esse clássico, então ela não tem ideia de que Frank significa dirigir de um penhasco).
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De todos os lugares promissores que "Frank & Penelope" sugere ou ameaça nos levar, como eles acabaram em um culto assassino "comedor de pecados" em um serviço de reboque, garagem e motel — completo com um túnel e poço de descarte de corpos no sudoeste do deserto? O ator veterano que virou roteirista-diretor Sean Patrick Flanery (agora em "The Boys") faz referências diretamente a "Thelma & Louise", "Something Wild" e "Dirty Mary, Crazy Larry" e o gosto indiretamente neste thriller sexualizado, irritante e lento de gênero.
Frank e Penelope, do Texas, definitivamente tem aquelas vibrações de Clarence e Alabama, como Frank (Budinich) de olhos arregalados e inocente chega em casa no meio do corno e fica mal-humorado para a loja de tiras próxima, onde penelope (Cowan) recebe aquela bebida de 25 dólares dele, e flores improváveis de amor. O tipo de amor que acaba com alguém em um hospital, onde uma enfermeira (Eddy) relata a trilha de paixão e sangue no diário do misterioso escritor de cama e curativo.
Esses eventos iniciam a jornada de passeio ou morte de Frank e Penelope pelo leste do Texas. Sua viagem offbeat eventualmente os leva a um líder de culto sádico chamado Chisos (Johnathon Schaech). Ao longo do caminho, há algumas participações legais de Sean Patrick Flanery como o gerente do clube de strip, Kevin Dillon como xerife, e Donna D'Errico mostrando alcance com um papel maior como Mabel, um dos discípulos de Chisos.
Mesmo que Frank e Penelope apenas evoluíram para a viagem padrão de e stripper, então a clara faísca entre Cowan e Budinich, e o diálogo surpreendentemente amargo-terno que Flanery e o co-escritor John Thaddeus lhes dão, poderia superar sua natureza datada, empoeirada e noir Em vez disso, é a esquerda radical se transformar em não um, mas dois tropos de terror do Texas: o misterioso hotel e o culto remanso, ambos administrados pelo messias chisos (Schaech).
Frank (Billy Budinich) desiste do emprego e pega sua esposa transando com outro homem em sua casa. É assim que ele acaba, atordoado, no beco atrás daquele clube de strip. É assim que ele conhece uma pole dancer (Caylee Cowan, canalizando Melanie Griffith). Para onde você está indo? Gostei das escolhas estilísticas feitas ao longo de Frank & Penelope. A bela localização do deserto é um personagem próprio e serve como um cenário vital e distinto (embora tenha sido usado tantas vezes, eu ainda acho o deserto bastante marcante), que eu realmente gosto em filmes como este e a cinematografia de Breakdown. A.J. Raitano captura bem a dura beleza da paisagem.
É uma tentativa intrigante de esmagar um monte de gêneros, e quanto mais profundo fica, mais divertido ele se torna. Um coterie de personagens espiral em torno um do outro em subtramas looping (novamente, muito pós-Tarantino) com apenas idiotice e horror suficiente para manter o público em seus dedos, esperando que essas duas crianças loucas possam fazê-lo funcionar, ou pelo menos fazê-lo sair vivo. Se há um elemento do cinema dos anos noventa que você realmente desejará que Frank e Penelope tivessem mantido por perto, seria filmado, já que o celuloide adiciona uma camada de coragem e sujeira que funciona tão bem com esse tipo de história, uma camada que o tipo de cinematografia digital moderna disponível para o cinema em nível de exploração simplesmente não pode emular.
Budinich tem a aparência de James Dean, enquanto Cowan é bastante reminiscente de Marilyn Monroe como uma bomba loira com uma maneira de falar. Schaech é tão bom quanto o líder manipulador. Ele é igualmente charmoso e mau, tudo dentro da mesma cena. Brian Maillard também está no ponto como Cleve, o tipo caipira necessário que é um grampo neste tipo de narrativa.
O filme me lembrou dos estranhos tipos de filmes que você costumava ser capaz de ver na TV a cabo. Red Rock West é outro título que vem à mente. Aquele western-noir de 1993 apresenta Nicholas Cage indo aos dedos dos dedos dos dois com um Dennis Hopper perturbado no deserto. Filmes de gênero como este estão lentamente indo no caminho do búfalo, por isso é bom ver Sean Patrick Flanery trazê-lo de volta através da rota indie.
E ainda assim, de alguma forma, há mais do que um pouco de diversão para ser tido neste pequeno retrocesso estranho, cheio de alegria travessa e um coração manchado de ouro. Pode ser um passeio estranho e divertido, mas isso não quer dizer que Frank & Penelope não tenha defeitos. Algumas das atuações podem ser um pouco duras às vezes. Então a subtrama envolvendo uma enfermeira parece desnecessária, mesmo que Sonya Eddy seja ótima no papel. Como resultado, o filme provavelmente não vai explodir sua mente, mas é uma entrada sólida no gênero, no entanto.