Retornando Denis para casa após a saída de ficção científica em inglês de “High Life”, “Fire” vê o leme se reunir com os dois principais colaboradores de sua deliciosa comédia romântica de 2017 “Let the Sunshine In”: Binoche, é claro, e a co-roteirista Christine Angot, em cujo romance “Un Tournant de la Vie” o filme é baseado. Como naquele filme, o mais recente de Denis a vê aplicando sua habitual forma rigorosa e curiosidade psicológica ao material que tende a inspirar um tratamento de direção mais genérico, provocando uma exploração rica e matizada do desejo feminino a partir das falhas de uma narrativa ostensivamente simples. Se uma vertente separada que investiga a identidade racial mista e as perspectivas sociais desiguais nas periferias de Paris parece menos desenvolvida e entrelaçada no todo, isso não deixa de ser mastigável e estimulante para o cinema adulto.
Uma vez de volta ao ambiente urbano cinza-aço – sinalizado por uma tomada de ferrovia que traz memórias imediatas do comparativamente íntimo e doméstico “35 Shots of Rum” – o relacionamento de Sara e Jean começa a tomar uma forma e uma bagagem distintas daquela introdução idílica. O roteiro de Denis e Angot é lento e parcimonioso com seus detalhes, no entanto, nos faz juntar a história do casal tanto a partir de gestos e olhares dispersos quanto de qualquer coisa que nos seja expressamente contada. A imagem que surge é mais complexa e conflitante do que podemos imaginar pelas armadilhas burguesas de sua vida juntos: o chique apartamento modernista no último andar que eles dividem no centro de Paris, ou o trabalho de Sara como apresentadora de talk show socialmente consciente em um NPR- estação de rádio estilo.
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Em uma pitoresca fuga à beira-mar, Sara (Juliette Binoche) e Jean (Vincent Lindon) se abraçam e se acariciam enquanto flutuam em águas cristalinas. Os parâmetros de seu relacionamento são desconhecidos, mas um ar de afeto familiar envolve seu encontro. Logo seguimos o casal de volta a um triste inverno parisiense, onde eles compartilham um apartamento minimalista e tarefas domésticas. É claro que eles cultivaram uma vida juntos ao longo de muitos anos, mas suas interações provocam uma faísca duradoura - embora logo fique claro que isso é apenas o resultado de endorfinas pós-férias. Quando Sara vislumbra seu ex-namorado François (Grégoire Colin) - que também é o ex-melhor amigo de Jean - durante seu trajeto matinal um dia, ela imediatamente sente uma onda de desejo.
Gautier, em sua primeira colaboração com o diretor, muitas vezes filma os rostos dos protagonistas em close-up arrepiante e desconcertante, as emoções dos personagens tão grandes que mal sabem o que fazer com elas; as cenas de sexo nítidas e diretas do filme também oferecem poucos esconderijos. Mesmo um beijo habitual na bochecha é um ato erótico carregado aqui, amplificado e eletrizado por outra trilha sonora envolvente, lixada sobre veludo, dos favoritos de Denis, Tindersticks. Nesta história de amor simultaneamente pequena e cavernosa, até um sussurro ecoa por dias.
No entanto, Sara não é a única a refazer conexões com François. Jean, um jogador de rugby profissional aposentado e ex-presidiário, é recrutado por seu ex-amigo para trabalhar para sua agência, procurando jovens jogadores de rugby promissores. A proximidade de Jean com François parece apenas atiçar a chama da tentação para Sara, que começa um romance que obviamente ameaça destruir a harmonia doméstica que ela e Jean compartilharam. Por outro lado, é evidente que o envolvimento de Jean com François também o desviou dos deveres de sustentar um relacionamento, resultando em uma dissolução duplamente dramática.
Embora empalidece em comparação com a criatividade ousada de High Life , Fire é habilmente manuseado nas mãos de Denis. Um melodrama impregnado de ideias tipicamente francesas de engano sexual e paixão pessoal, ainda consegue encontrar um frescor totalmente transmitido pelo envolvimento de Binoche e Lindon. Também capaz de integrar sutilmente os efeitos sociais duradouros da pandemia, Fire é uma investigação rigorosa sobre a fragilidade até mesmo de nossas conexões mais cobiçadas. O filme justifica cada cena, interação e consequência – um romance deliciosamente desanimado que se afasta drasticamente do esforço anterior de co-escrita de Denis com Christine Angot (que também estrela Binoche), Let the Sunshine In de 2017 . Dois lados da mesma moeda, é como seFire segue o toque alegre do trabalho anterior da dupla de escritores. Ao contrário de buscar o amor que merece ao desistir de dormir com homens casados, a personagem de Binoche agora sucumbe à tentação de um caso. Na obra de Denis, as mulheres realmente podem ter tudo – tornando tudo ainda mais poderoso quando uma mulher acaba perdendo.