O álbum de 2017 de Angel Olsen, Phases, foi devidamente nomeado. A cantora e compositora norte-americana de 35 anos abraçou uma série de estilos ao longo de sua carreira de gravação de 12 anos, incluindo folk, exuberante redolente dream-pop de Mazzy Star, indie confuso e mainstream brilhante.
"Through the Fires" mostra Olsen revisitando sua afinidade pela metáfora, reconhecendo feridas que são parte integrante de sua vida enquanto continua a processar o luto e o arrependimento ("Para lembrar o fantasma / Quem existe no passado / Mas ser libertado da saudade"). No mais próximo "Chasing the Sun", o vocal respiro de Olsen, complementado por Drew Erickson no piano, traz à mente as entregas jazzísticas de Billie Eilish no ano passado mais feliz do que nunca. No entanto, à medida que a canção progride, ela expressa mais plenamente seu alcance vocal, transitando perfeitamente de arremessos mais baixos para mais altos, suas manobras fumegante apontando para uma sensibilidade pop muitas vezes pouco reconhecida. O violoncelo de Jacob Braun adiciona profundidade e sonoridade à pista.
Com o Big Time, Olsen oferece um lote de músicas imediatamente acessível e restrita. Embora as melodias do conjunto não sejam pronunciadamente ligadas a ganchos, elas são de fato interessantes devido principalmente ao tom consistentemente sensual de Olsen e fraseado preciso. Imagina-se que Wilson, que ajudou a facilitar a transformação de J. Tillman no padre John Misty, pronto para a marquise, desempenhou um papel integral na elaboração do quadro geral do Big Times, suas misturas utilitárias, e sua estética retrô e menos-é-mais. Com o Big Time, Olsen se inspira em alguns dos modelos mais perenes da música popular, renovando-os e, mais uma vez, reinventando-se.
Seu sexto álbum, Big Time, aterrissa em outro lugar novamente: música country. E marca um salto quântico para a frente. Big Time é um disco sofisticado e delicado que está repleto de detalhes sônicos e emoção crua que devem tentar os ouvintes a voltar várias vezes. Apesar de estar apenas na casa dos trinta anos, Big Time soa como o álbum da vida de Olsen.
Eis o motivo. Foi gravado na esteira de uma série de choques sísmicos e que mudaram a vida do cantor nascido no Missouri. Em abril de 2021, Olsen saiu como gay. Contar aos pais era um obstáculo que ela vinha evitando há algum tempo. Três dias depois, seu pai morreu; foi em seu funeral que Olsen apresentou seu parceiro à sua família. Semanas depois, a mãe dela também morreu. Três semanas após o funeral do último, Olsen entrou no estúdio. Big Time – assim chamado porque reflete um momento tão grande em sua vida – lida com amor e luto, alegria e perda, identidade e novas realidades.
Começa com uma sensação de libertação silenciosa. Sua primeira faixa, a temna balada All The Good Times, começa com as palavras: "Não posso dizer que sinto muito/ quando não me sinto mais tão mal." As cepas de uma guitarra de aço de volta e chifres mudos tecem em torno da voz sublime de Olsen, que soa mais resoluta do que o habitual. Na marca de dois minutos e meio, é preciso uma virada inesperada: órgãos e chifres entram e o baixo fica um pouco funky. De repente você é levado em uma direção suavemente triunfante muscle shoals- como, os novos elementos sutis aspergar a pista com o sass de Ella Washington ou Candi Staton. A próxima música, Big Time, é uma canção de amor co-escrita com seu parceiro. Trata-se de sol através das cortinas, café e beijos de bom dia – uma canção tão pura e quente quanto o raio de sol que faz referência.
Aqueles familiarizados com o excêntrico slalom estilístico do terceiro álbum de Olsen, My Woman, saberão como soa quando ela inclina-se para o alt-country inspirado em Laurel Canyon; houve flashes semelhantes de tais predileções na coleção odds-and-ends phases de 2017 e 2020 LP Whole New Mess, um caso de quickfire que havia sido registrado no verão de 2018. Em Big Time, ela leva essa inclinação rústica à sua conclusão natural, desde a linda e melancólica saudade do abridor All the Good Times até o tonto, doo-wop-inflexionado Ghost On, através da assombração Through the Fires e a brisa folk-pop digna de Emmylou Harris da faixa título.
Os fãs de longa data de Olsen, no entanto, saberão que ela está em seu momento mais potente quando ela mira o épico, e a peça central de Big Time compreende o poderoso um-dois de Right Now e This Is How It Works, ambos os quais estão gradualmente desdobrando épicos. O álbum como um todo é um forte argumento para Olsen ser o melhor compositor de sua geração; talvez agora, o resto do mundo reconhecerá isso também.
Mas há uma profunda dor aqui também. É assim que funciona é sobre ser tão triste que você não consegue encontrar as palavras; perder-se na perda como resultado das pessoas que te conhecem melhor – pessoas que estão cientes do seu presente, do seu passado e do "como tem sido" – não estão mais por perto. A voz de Olsen soa abraded e usada quando ela canta: "Estou tão cansada de te dizer/ É um momento difícil de novo". O próprio un-country Go Home continua este tema. Quando Olsen nos diz que ela quer "ir para casa, voltar para pequenas coisas", seus vocais fantasmagóricos trazem à mente PJ Harvey. "Ninguém me conhece", ela canta sobre uma batida fúnebre e parping, chifres discordantes. Há uma intensidade e sinceridade nessa música que lhe dá franqueza e soco, como se você tivesse sido convidado para o redemoinho privado dela.