A água do fiorde, cercada por montanhas verdes deslumbrantes, está ficando vermelha de sangue. É a estação "Grind" novamente – o ritual de chacina de baleias-piloto das Ilhas Faroé. Dois orgulhosos baleeiros faroeses estão de um lado, dois jovens e apaixonados ativistas do Sea Shepherd do outro. A Taste of Whale convida você a ver posições preconcebidas passadas e questionar o que é comer carne realmente.
Uma tradição de caça às baleias nas Ilhas Faroé que há muito foi condenada por ativistas dos direitos dos animais é examinada uniformemente em "Um Sabor de Baleia", de Vincent Kelner. Este documentário francês bem elaborado fornece algumas das cenas horríveis de "massacre" vistas em acusações anteriores do sazonal "Grindadrap", ou Grind. Mas também permite que os moradores pensem sobre algo que eles sentem que faz parte de sua identidade cultural, enquanto os ativistas do Sea Shepherd contrários a uma prática que eles consideram "monstruosas" também têm sua opinião. Essa visão geral sólida dos dois lados também levanta questões mais amplas sobre a ética às vezes hipócrita da humanidade em relação ao que comemos, onde o pegamos e como. O mais recente projeto do documentarista Vincent Kelner, “A Taste of Whale”, abre na escuridão, interrompido pelos sons de respingos altos, homens gritando e os cliques e assobios agudos de um mamífero aquático em perigo. Uma citação instigante atribuída a Paul McCartney aparece na tela: “Se os matadouros tivessem paredes de vidro, todos seriam vegetarianos”.
Provocativo como pode ser à primeira vista, “A Taste of Whale”, nos cinemas e sob demanda, oferece uma visão multidimensional refrescante da controvérsia em torno da caça às baleias nas Ilhas Faroé, uma tradição que remonta ao século IX. Central para isso é a temporada de caça que é chamada de grind, na qual grandes grupos de baleias-piloto são reunidos em baías rasas por baleeiros das Ilhas Faroé e abatidos em massa para alimentação. (Qualquer carne não consumida imediatamente pelos ilhéus é preservada através da cura com sal.) Embora as baleias-piloto não sejam consideradas uma espécie ameaçada, a caça atraiu críticas internacionais de grupos de bem-estar animal, como o Sea Shepherd, que compara a moagem a assassinato e argumentam que a prática é desnecessariamente cruel.
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O texto de abertura informa: "Cerca de 700 golfinhos grandes chamados 'baleias-piloto' são abatidos todos os anos no arquipélago" que compreende as Faroés, uma nação de cerca de 50.000 que fica no Atlântico a 200 milhas ao norte da Escócia. Sua gordura comestível, bem como sua carne, esses cetáceos têm sustentado a vida humana aqui em grande parte, com o Grind registrado como datando de quase 600 anos atrás. Essa dependência está no passado, assim como alguns métodos de matar mais brutais. A atenção negativa da Sea Shepherd Conservation Society e outras organizações começaram a se concentrar na caçada décadas atrás, que provocaram algumas mudanças que todos concordam, incluindo mortes mais rápidas para as cápsulas de baleias que passam em enseadas.
Kelner claramente nutre suas próprias reservas sobre a caça, ou pelo menos sua ótica; se há alguma mensagem explícita a ser encontrada aqui, é que a matança de baleias nas Ilhas Faroé não é mais horrível do que se pode encontrar espiando dentro de qualquer matadouro ao redor do mundo. De fato, os aldeões faroenses entrevistados para o filme dizem o mesmo. Kelner destaca os habitantes locais pescando na baía e despachando aves marinhas com as próprias mãos, demonstrando o desejo de desempenhar um papel direto na origem de sua carne, em vez de deixá-la para um sistema alimentar global opaco. No entanto, ele é igualmente simpático aos líderes da Sea Shepherd que argumentam que a carne não deve ser comida, e não apenas por compaixão pelos animais. No terceiro ato, Kelner lança uma nova chave no debate com o aparecimento de um ambientalista local.
O foco de Kelner em personalidades individuais - em particular dois ilhéus, um professor e um pescador em tempo integral, mais um pastor marítimo de alto escalão e um voluntário - faz com que um tratamento animado e não dogmático do assunto. Pelo menos faz até o último rolo ou assim, quando o gore fomos poupados até então começa a jogar completo. Uma montagem muito bem transformada tem o próprio diretor aproveitando ao máximo as belezas naturais da área como DP, enquanto Merryn Jeann contribui com uma partitura original que é boa, embora um pouco menos quando se entrega a alguns nódulos vocais nebulosos. O fato de que este projeto pode ser bastante longo é sugerido por uma entrevista com o primeiro-ministro das Ilhas — só que ele não ocupa esse cargo desde 2015. Nem "Taste" nota os eventos potencialmente de mudança de jogo de setembro passado, quando um abate de baleias mais do que o dobro do número anual habitual provocou críticas generalizadas, mesmo entre os torcedores locais. O atual primeiro-ministro está supostamente pesando grandes mudanças políticas em direção ao Grind como resultado.