Em quinze milhas a sudeste de Denali , o pico mais alto da América do Norte, encontra-se uma colossal cadeia de montanhas que se ergue do solo como uma mandíbula vertiginosa. Apropriadamente, os vários cumes desta maravilha natural são chamados de Dente de Alce, Dente de Olho, Dente de Açúcar e Dente Quebrado. Embora muitos exploradores tenham conquistado cada um desses picos, nenhum tentou uma escalada lateral de cume a cume, semelhante a caminhar no topo do horizonte. Mas uma fotografia aérea em preto e branco do caminho proibido, todo coberto de neve e envolto em nuvens ondulantes, acena para o espírito aventureiro dos alpinistas Renan Ozturk, Freddie Wilkinson e Zach Smith.
A Tooth Traverse é uma rota alpina de oito quilômetros que cruza o horizonte do maciço Mooses Tooth na Cordilheira Central do Alasca. Batida pelo vento e pelo sol, seus picos rochosos escovados com camadas de gelo e neve, a travessia é altamente técnica e profundamente proibitiva. Para os cineastas-alpinistas Renan Ozturk e Freddie Wilkinson, também é uma obsessão.
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O documentário “The Sanctity of Space” mostra como a dupla passou a maior parte de uma década se esforçando para se tornar a primeira a completar a Travessia do Dente – mesmo diante de acidentes, ferimentos e os tipos de situações que poderiam facilmente ter sido fatais. . A certa altura, Zack Smith, amigo e companheiro de escalada de Ozturk, explica que sua parceira romântica o deixou porque não suportava mais sua perigosa vocação. Na cena seguinte – um cartão de título diz “One Week Later” – encontramos Ozturk em uma maca, envolto da cabeça aos pés em bandagens, entrando e saindo da consciência. São riscos, sugerem os cineastas, inerentes à vida que levam.
Dirigido por Ozturk e Wilkinson, este documentário inspirador é tanto sobre suas tentativas de anos de escalar a travessia do dente quanto sobre Brad Washburn, o homem por trás da imagem que despertou sua curiosidade. Uma figura ousada com uma paixão inesgotável pela exploração, Washburn foi pioneiro no uso da fotografia aérea na cartografia, criando mapas soberbamente detalhados de regiões anteriormente negligenciadas pelos geógrafos. Os marcos extraordinários da carreira de Washburn – incluindo seu mandato como diretor do Museu de Ciências de Boston – estão entrelaçados com os altos e baixos da vida privada dos três alpinistas. Apesar das mortes de colegas alpinistas, acidentes de quebrar o pescoço e dificuldades financeiras, sua determinação em escalar a travessia é impressionante em sua resiliência inabalável. E em meio a riscos perigosos de avalanche e pedras caindo, seu entusiasmo tem uma maravilha infantil que parece especialmente comovente.
Ozturk e Wilkinson dedicam parte do tempo de duração do filme à biografia de um de seus heróis do montanhismo, o explorador e fotógrafo Bradford Washburn. Embora a vida de Washburn tenha sido certamente interessante, essas seções parecem digressivas e não estão bem integradas.
“É a crença tanto quanto qualquer coisa que permite que alguém se agarre a uma parede”, escreveu James Salter em seu romance de montanhismo “Solo Faces”. “The Sanctity of Space” está no seu melhor ao transmitir o poder dessa crença – quando uma GoPro montada no capacete captura a extensão de um campo no meio da subida, digamos, ou quando uma foto aérea de um helicóptero circulando faz um alpinista aparecer minúsculo contra a vasta face de um pico assustador. É essa glória que os alpinistas se dedicaram a perseguir, e através de seus olhos podemos entender bem a beleza da busca.
Enquanto a justaposição de diferentes linhas do tempo resulta em desajeitado ocasional, a cinematografia de tirar o fôlego mais do que compensa a narrativa desigual. Diante da mudança climática global, essas imagens do outro mundo glacial do Alasca carregam um esplendor melancólico e uma urgência agridoce.