Estamos em uma era de crescente dependência da familiaridade para vender novos filmes e programas de TV. "Lembre-se o quanto você amava isso!?!? Por favor, ame de novo!" As séries Disney+ Marvel e Star Wars já foram criticadas como serviço de fãs antes, mas a estreia em duas partes de "Obi-Wan Kenobi" luta mais do que qualquer outra propriedade até agora para desenvolver sua própria personalidade fora das duas famosas trilogias que busca conectar (e até mesmo um show de sucesso do Disney+ Star Wars em sua dinâmica protetora/infantil). No entanto, este é um caso em que rever um programa como a diretora Deborah Chow e a série de sucesso do showrunner Joby Harold após apenas dois episódios é quase impossível. Espera-se que os dois primeiros episódios tenham tirado os retornos do caminho e que o programa desenvolva sua própria personalidade agora, mas há poucas evidências aqui de que isso realmente acontecerá. Se "Obi-Wan Kenobi" se contentar em ser um grande lembrete de orçamento de filmes famosos, os fãs provavelmente considerarão isso divertido o suficiente para começar o verão, mas esse tipo de narrativa esquecível simplesmente não dura como as propriedades que o inspiraram.
A série "Star Wars" do Disney+ poderia ser intitulada "Episódio III e meio: Como um Jedi conseguiu seu ritmo de volta", mas por simplicidade eles apenas foram com "Obi-Wan Kenobi". Enquanto os dois programas anteriores ("O Mandaloriano" e "O Livro de Boba Fett") foram para mais um sabor ocidental, os dois primeiros episódios do "Kenobi" derrubam o personagem-título de Ewan McGregor no equivalente Jedi de um filme "John Wick" com algumas fortes vibrações neo-noir. Embora não quebre nenhum novo terreno enorme de "Star Wars", pelo menos ainda não – veremos o que acontece nos próximos quatro episódios (streaming semanal a partir de quarta-feira) – a série faz uma bela ponte entre as prequelas e a trilogia original e sugere alguma intriga política dentro do Império do Mal. Darth Vader (Hayden Christensen) também está nele, então as coisas são sempre interessantes quando aquele cara começa a respirar pesado.
"Obi-Wan Kenobi" estreia dez anos após os eventos de "Star Wars: Episódio III – A Vingança dos Sith". Kenobi (Ewan McGregor) está basicamente escondido em Tatooine, de olho no jovem Luke à distância, enquanto os Jedis são caçados ao redor da galáxia sob a Ordem 66. Kenobi acredita que Anakin Skywalker está morto, e atende pelo nome de Ben, basicamente escondendo suas habilidades e passado. McGregor captura um Kenobi ainda assombrado pelo que aconteceu com Anakin e convencido de que não há lugar para Jedis. E ainda pode haver esperança no jovem Luke porque Obi-Wan tenta convencer o tio Owen (Joel Edgerton) a treinar o rapaz quando ele estiver pronto.
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Ambientado 10 anos após "Episódio III: A Vingança dos Sith", que terminou com a ascensão do Império e execuções brutais da nobre Ordem Jedi, "Kenobi" encontra seu principal homem (agora conhecido como "Ben") no exílio do planeta Tatooine. Ele enterrou seu sabre de luz, viaja para trabalhar em uma estação de embalagem de carne no deserto e vive uma vida solitária comum, embora fique de olho no jovem Luke Skywalker – agora escondido de seu pai Anakin (também conhecido como Lorde Vader).
Obi-Wan também fica fora do radar para evitar os Inquisidores Imperiais, ex-Jedi virou bandidos caçando qualquer gente sobrevivente que seja uma com a Força e se recusa a retornar à existência heroica que ele viveu. "A luta acabou. Perdemos", diz ele a outro ex-Jedi em fuga. Mas quando um velho amigo do passado pede um favor, Kenobi finalmente age, pulando em um navio de transporte e escolhendo ser um guerreiro mais uma vez.
Tudo muda para Obi-Wan quando Leia Organa (Vivien Lyra Blair) é sequestrada de seu planeta natal de Alderaan por um grupo de caçadores de recompensas (que inclui Flea of the Red Hot Chili Peppers!) Os guardiões de Leia — Breha (Simone Kessell) e Bail Organa (Jimmy Smits)— procurem Obi-Wan e peçam que ele rastreie a criança desaparecida. Ao mesmo tempo, um grupo de caçadores Jedi liderados pelo Grande Inquisidor (Rupert Friend) vem a Tatooine caçar suas presas. Há lutas internas dentro dos inquisidores como um predador implacável chamado Reva Sevander (Moisés Ingram) não acredita que o Grande Inquisidor seja forte o suficiente. Kumail Nanjiani estrela no segundo episódio como um vigarista memorável em Daiyu e Hayden Christensen acabará reprisado seu papel como Anakin/Darth.
Mais uma vez, um show do Disney+ Star Wars usa suas influências ocidentais na manga. Uma cena de abertura em que os Inquisidores acompanham um Jedi interpretado por Benny Safdie em um bar de Tatooine parece um confronto em um saloon do Oeste Selvagem, o que coloca este show em uma linhagem visual/temática semelhante a "O Mandaloriano" e "O Livro de Boba Fett". Espera-se que "Andor" e outro próximo programa de Star Wars do Disney+ possam considerar deixar o deserto para trás e se concentrar em histórias que nem todas parecem tão semelhantes. Explore este universo (e, para ser justo, o segundo episódio faz um pouco desse cenário mudando e ainda assim volta a alguns impasses "High Noon" na rua.)
McGregor traz alguma gravidade agradável para esta iteração de Obi-Wan, conectando convincentemente a lacuna entre "Sith" e a versão de Sir Alec Guinness do primeiro filme, um que parecia ter carregado tristeza e trauma em seu tempo com Luke Skywalker. E McGregor está cercado por artistas talentosos, incluindo o sempre sólido Edgerton, e voltas divertidas de Nanjiani e Flea. Ingram dá a performance mais interessante no início, estabelecendo um forte inimigo para a temporada, mas eu me preocupo que ela terá que tocar segundo violino para a reunião Anakin/Obi-Wan que com certeza virá. Por que elaborar um novo personagem quando você pode cair de volta em velhos?
Novas personalidades também brilham na tela, incluindo Kumail Nanjiani como um vigarista Obi-Wan vem através de uma missão. A melhor personagem nova – e a personalidade mais intrigante da série, mais do que até mesmo seu homônimo – é Reva (Moisés Ingram), uma inquisidora feminina empunhando sabre de luz que é implacável, imprudente e por razões que provavelmente serão exploradas, infernalmente infernais em eliminar Obi-Wan. Em um sentido do Lado Negro, ela nos lembra do Anakin que vimos nas prequelas de "Star Wars", tornando suas ambições de agradar seu icônico chefe de capacete preto ainda mais fascinante.
Em última análise, é impossível realmente julgar "Obi-Wan Kenobi" depois de apenas um terço de sua temporada de seis episódios. Este é apenas o prólogo de algo que está em seus dois pés ou estará disposto a deitar-se sobre a fundação Lucasverse por mais quatro horas? Eu não posso dizer. Há sinais em ambas as direções. Por um lado, o conjunto está em jogo para o desafio de contar uma nova história em vez de apenas uma familiar. Por outro lado, os criadores deste show parecem tão contentes em colorir dentro das linhas de expectativas dos fãs, talvez queimados pelas respostas poucas vezes que o universo de "Star Wars" se sentiu diferente na última década ou assim. A verdade é que as pessoas parecem contentes em jogar em uma caixa de areia que elas reconhecem e já adoram. Familiaridade é reconfortante e segura. Mas não suporta o teste do tempo.
Além de renovar a rivalidade Anakin/Obi-Wan – há algum sangue ruim lá, é claro – "Kenobi" não dá seu grande plano mais cedo, embora talvez possa levar um todo mais errante dobrado à la "The Mando". Esta é uma franquia que tem o hábito de voltar ao mesmo período de tempo repetidamente, e a nova série adota inteligentemente uma narrativa central orientada por personagens. Se os fãs de "Star Wars" vão ver um novo ângulo sobre as coisas que eles sabem, deve ser com um rosto familiar amado.
Minha preocupação é que o universo Disney+ de Star Wars seja como Obi-Wan no primeiro episódio — preso em Tatooine, olhando para a memória de Luke de longe, fazendo seu trabalho, mas também questionando seu propósito. Imagino que o programa que se segue a esta estreia ajudará seu personagem-título a encontrar esse propósito. Vamos esperar que a máquina de televisão de Star Wars também.