'Mahal', o sétimo álbum de estúdio de Toro y Moi , abre com um motor acelerado, um riff de guitarra pesado, chimbals ariscos e um crescendo de uma banda em pleno andamento. Indica instantaneamente que as expectativas do público estão prestes a ser subvertidas. À medida que o som do motor impulsiona o álbum, 'Mahal' gira em torno de uma exploração do som enquanto o artista californiano salta agilmente entre os gêneros ao longo de 13 faixas.
Isso não quer dizer que Mahal é A Love Supreme de Bear . As marcas registradas do som Toro y Moi ainda são bem explicadas aqui: espessas camadas de reverberação; vocais de menino e doces; e batidas groovy ainda suaves. Mas Mahal permite uma nova interpretação desses elementos centrais, desde trilhas sonoras de filmes e TV dos anos 1970 até o indie pop jazzístico de artistas como Sea and Cake.
O ecletismo de Bear como artista, e como amante da música, nunca esteve em questão, e músicas como “Goes By So Fast”, que é o que poderia soar se Bear colaborasse com Sven Libaek, é um desmaio e intoxicante ouço. Mais tarde, “The Loop” reintroduz essas influências retrô levemente funky, sobrepondo passagens de guitarra psicodélicas sem sufocar a vibe descontraída da faixa. Da mesma forma, “Clarity” combina um groove descontraído com guitarras mais pesadas, embora comece a serpentear à medida que se estende além da marca de três minutos.
Lançado pela gravadora Dead Oceans, casa de nomes como Mitski , Khruangbin e Phoebe Bridgers , 'Mahal' levou mais de cinco anos para ser feito. O projeto reúne um grupo eclético e de peso pesado de artistas, incluindo colaboradores com ideias semelhantes, como a artista iraniana-austríaca Sofie Royer, Ruban Neilson, da Nova Zelândia, dos psych-rockers Unknown Mortal Orchestra e Alan Palomo, do Neon Indian .
Entrelaçando o rock psicodélico dos anos 60 e 70 com eletrônica squishy, o artista também conhecido como Chaz Bear flutua entre as décadas, prestando homenagem aos sons em cada um – tudo isso sustentado por uma estética experimental única que só ele poderia ter criado. 'Mahal', seu projeto mais ousado até agora, marca Toro y Moi como um autor genuíno.
Embora tivesse todos os marcadores de uma breve moda, o chillwave provou ser surpreendentemente influente. Mas o Sr. Bear, por sua vez, seguiu em frente. Seu segundo álbum, “Underneath the Pine”, de 2011, tinha grooves nítidos em dívida com Prince e preparou o terreno para sua música de grande alcance. Embora seu trabalho ainda toque no lo-fi e tenha uma sensação artesanal, ele tem sido uma força musical inquieta nos últimos doze anos, pulando do rock psicodélico ao funk e à dance music. O sétimo álbum de estúdio da Toro y Moi, “Mahal” (Dead Oceans), lançado na sexta-feira, é uma amostra muito agradável dos talentos do Sr. Bear, e fará uma trilha sonora satisfatória para os próximos meses mais quentes.
Mr. Bear lançou oficialmente versões instrumentais de seus álbuns anteriores, o que lhe diz algo sobre seus maiores pontos fortes como gravador - ele é um compositor e arranjador primeiro, e um compositor e cantor depois. No número de abertura de “Mahal”, “The Medium”, Ruban Nielson, da banda de pop psicodélico Unknown Mortal Orchestra, contribui com uma parte de guitarra lindamente cósmica que lembra o solo da obra-prima psico-funk dos Isley Brothers, “That Lady”. “The Medium”, um instrumental, soa ao mesmo tempo novo e antigo, com trechos e peças que servem como indicadores apontando para diferentes épocas – a batida poderia ser uma produção de rap dos anos 90 sampleando um groove funk dos anos 70 – mas também tem uma sensibilidade contemporânea , com filtragem e processamento digital que o situa no presente.
'Postman' é uma faixa de destaque, com seus ritmos otimistas com infusão de pop se infiltrando no quadro enquanto Toro y Moi canta: “Mr. Carteiro / Recebi correio? / Recebi uma carta? / Recebi um cartão postal?” . Este projeto certamente surpreenderá os fãs com sua sensibilidade única, mostrando ainda mais como é difícil restringir o artista a qualquer gênero específico. Chaz empresta vários elementos para criar algo totalmente único, patinando pelos sons para criar um pastiche de gênero para todos os gostos.
Após esse início acelerado, a faixa seguinte, “Goes By So Fast”, é uma balada psicodélica sonhadora, com uma parte de saxofone desprezível serpenteando pela linha de baixo aquática de Mr. Bear e sintetizadores ofegantes. Mr. Bear canta em um tenor esganiçado e podemos descrever sua voz como funcional – ela se encaixa na música e não chama muita atenção para si mesma, enquanto os elementos musicais continuam sendo a atração principal. "É verdade, há uma vida passada onde eu conheci você?" vai uma linha representativa na música, e enquanto as letras de Mr. Bear não são nada de especial, ele parece confortável com isso. As palavras são mais uma textura, dando ao trabalho uma linha emocional. Aqui e ali, ele chega a uma formulação inteligente que traz à mente o humor surreal do início de Beck.
Os cortes mais rápidos do álbum apontam para a bossa nova e o pós-rock dos anos 90. “Last Year”, “Deja Vu” e “Foreplay” em particular parecem diretamente inspirados pela fusão de instrumentação jazz e música eletrônica do Sea and Cake. A última faixa é um destaque de como ela consegue equilibrar perfeitamente a acessibilidade pop e a experimentação mais avant-garde. A música é reconhecidamente esquelética, sua batida arrastada acompanhada principalmente por uma linha de baixo lisa e os vocais nasais de Bear, mas as facadas de sintetizador dissonantes criam um contraste estranhamente delicioso.
Veja “The Loop”, uma música pop solta e funky que é uma das melhores do disco. O Sr. Urso constrói a narrativa em torno de uma ideia essencial: por que seus amigos não lhe contam o que está acontecendo? O narrador se sente fora do circuito e deixado para trás, e reclama que eles nunca o deixam saber o que é importante. É um assunto adequado para o comportamento espacial de Mr. Bear, e ele ressalta o sentimento com um maravilhoso solo de guitarra que afirma a melodia e depois extrapola a partir dela.