"Nós temos uma história infernal/Você é um autor infernal", Kehlani 's proclama em "Little Story", a primeira faixa de Blue Water Road . "Você jura que eu te deixaria no altar / Trabalhando para ser mais suave..." A letra imediatamente evoca um momento de crescimento e autoconsciência, de alcançar aquele ponto em sua jornada em que você não está apenas confortável em ser vulnerável, mas disposto a reconhecer seus erros, tudo em nome de se tornar uma versão melhor e mais esclarecida de si mesmo.
Em vez de aumentar o caos acontecendo no álbum anterior, eles aproveitaram a oportunidade para escapar. A viagem para a Blue Water Road começou na cena de It Was Good Until It Wast , com a mangueira do jardim correndo. Foi a tentativa de Kehlani de apagar os incêndios que aconteciam ao redor deles. Claro, há casos em que isso faz sentido, mas há outras vezes é insuportável, e a única opção é deixar ir. Em última análise, Kehlani decidiu criar um novo mundo com Blue Water Road em vez de tentar reconstruir sua propriedade danificada com um álbum de luxo.
Essa aceitação e abertura permeiam o terceiro álbum de estúdio da cantora, que possui o mesmo tipo de franqueza que Kehlani abraçou ao longo de um catálogo curto, mas impressionante. “Fui honesta em cada passo da minha carreira, mesmo quando é minha vida pessoal”, disse a duas vezes indicada ao Grammy – que se identifica como lésbica e usa os pronomes ela e eles – à EW em 2020 após o lançamento de seu álbum. segundo álbum, era bom até que não fosse . "As pessoas começaram a balançar comigo e cresceram comigo."
Os fãs que estão com o artista desde sua estreia em 2017 poderão fazer isso novamente; seu último é, de certa forma, o culminar de seu trabalho anterior. SweetSexySavage era ousado e alto, o som de um adolescente se descobrindo. Seu acompanhamento de 2020, It Was Good Until It Wasn't , voltou seu foco para fora, lutando com amor, perda e desgosto. Blue Water Road é um próximo passo natural, com Kehlani deixando o BS de lado para fazer uma séria busca da alma adulta.
Mas sua definição de "rock" é vaga. A maioria das músicas do LP de 37 minutos se desenrola como uma brisa costeira - você pode praticamente sentir o vento da praia em seu cabelo e ouvir as marés calmantes batendo na costa, esperando para puxá-lo . Mas faixas mais otimistas como "Any Given Sunday", com blxst , e o dueto de Justin Bieber "Up At Night" oferecem mais um choque, capturando as primeiras faíscas de um romance de verão, enquanto "More Than I Should" (com Jessie Reyez ) encontra seu narrador sucumbindo a seus olhos errantes: "Neste ponto, estou muito cansado de me segurar/Neste ponto, minhas fantasias me venceram... Preciso ficar sozinho quando ninguém está em casa."
Blue Water Road é uma visão holística da jornada transformadora de Kehlani para o contentamento. É leve e alegre, mas não é positividade tóxica. Kehlani não finge que todos os seus problemas e falhas desaparecem magicamente na Blue Water Road . “More Than I Should”, auxiliado por Jessie Reyez, que imita os sintetizadores de baixo no clássico de Ginuwine de 1996, “Pony”, encontra Kehlani infiel em um relacionamento. Eles tentam justificar sua deslealdade perguntando a seu sidepiece: “É realmente traição se ela não está me amando certo? / Se ela não está me tocando, certo? / Me deixa sozinho todas as noites?” Para complicar as coisas, Kehlani parece estar captando sentimentos: “E eu gosto de (você) / mais do que deveria”.
Kehlani se conecta com Syd pela terceira vez em “Get Me Started”. (Eles já trabalharam juntos em "Out Loud" do último álbum de Syd, Broken Hearts Club , e " Aniversário " do álbum Disclosure's Energy .) Em "Get Me Started", que apresenta vocais de fundo de Ravyn Lenae, os dois tentam fazer sentido de um relacionamento em declínio e se vale a pena salvar ou não. Enquanto Kehlani prefere “escolher a paz ao invés do estresse”, Syd canta da perspectiva de um parceiro que não está pronto para desistir.
Em Blue Water Road , Kehlani faz uma peregrinação para a próxima fase de sua vida, uma na qual eles refletem mais e se contentam com quem eles são hoje: uma mãe, uma artista, alguém com defeitos que sabe que não há nada além de uma estrada aberta, às vezes rochosa à frente. Eles resumem melhor em “Wandering/Wondering”, o álbum mais próximo: “Eu tive que aprender a confiar e cair/Receber tudo, render/O empurrar e puxar para quebrar o muro/Reconstruir tudo, ele me encontrou”.
Falando em festas, o hit de dois passos “Any Given Sunday”, com Blxst, fará qualquer multidão de brunch se mexer com mimosas na mão. Co-escrito por Phabo, o groove de paquera mostra o lado confiante de Kehlani. “Me chame de papai, na frente de todas as suas putas no saguão”, eles cantam.
Kehlani conclui o álbum com “Wondering/Wandering”, com Thundercat e Ambré, onde eles compartilham abertamente as lições aprendidas em sua jornada de autodescoberta até agora. “Eu tive que aprender a confiar e cair / Receber tudo, render-se”, canta Kehlani. No final, ouvimos uma conversa fofa entre Kehlani e sua filha Adeya enquanto observam “água azul” e “barcos” à distância.
No geral, Blue Water Road proporciona uma experiência auditiva que move o corpo, organiza a mente e eleva o espírito. A energia cintilante de Kehlani brilha por todo o álbum como o brilho do sol, e a sequência das faixas flui como uma brisa suave. Isso vai deixar você imaginando onde Kehlani se aventurará no próximo álbum.