Uma das músicas mais cativantes do álbum é “TLC Cage Match”, que tem as exortações extra reflexivas e sinceras de Lenderman, impulsionadas pelo pedal steel de Xandy Chelmis e backing vocals maravilhosamente entrelaçados de Karly Hartmann . Os vocais de Lenderman são mais impactantes aqui, pois sua voz trêmula oferece dísticos como “Eu sempre acreditei / toda vez que você disse / nós seríamos como nossos heróis algum dia / bem, baby / Todos os nossos heróis agora estão mortos / porque todas as coisas vão / é por isso que fazemos o que temos que fazer/passar...” entre outras falas memoráveis. “You Are Every Girl to Me” tem um pouco de Sonic Youth Daydream Nationinfluência para ele enquanto as guitarras se contorcem umas às outras e os vocais são aprimorados com uma boa dose de reverberação. O pedal steel de Chelmis adiciona redemoinhos coloridos e distorcidos entre um ritmo galopante e Lenderman desencadeia torrentes de cachoeiras de guitarra aos trancos e barrancos.
Canções de barco, o terceiro amplamente disponível e primeiro álbum de estúdio de MJ Lenderman, talvez mais conhecido como guitarrista da banda de shoegaze Wednesday, pega pedaços das muitas grandes influências do compositor (Sparklehorse, Jason Molina, David Berman, etc.) algo todo seu. Trabalhando principalmente no reino do alt-country, Lenderman funde aspectos do slacker rock e do slowcore dos anos 90 com o ethos do garage rock e dicas de shoegaze/noise pop para criar um conjunto de 10 músicas emocionantes e divertidas. Onde muitas de suas influências estilísticas (e, de fato, muito do trabalho anterior de Lenderman também) não são exatamente conhecidos por serem otimistas, o comunicado de imprensa do álbum o descreve como a tentativa de Lenderman de “perseguir a realização e a felicidade”, o que pode ser visto claramente do pateta arte da capa e os robustos riffs de power pop que conduzem a abertura “Hangover Game. ” Embora existam momentos de melancolia na moda clássica do alt-country, eles são bem equilibrados por esses momentos mais positivos, resultando em um álbum que se poderia facilmente imaginar tocando em um rádio minúsculo em um barco, o que pode apenas amplificar a folga do álbum. charme. Todas, exceto a última música, vêm e vão rapidamente em menos de 4 minutos e são empilhadas com ganchos e detalhes que o farão voltar para mais.
O que mais brilha aqui são as composições afiadas de Lenderman e o delicioso trabalho de guitarra, que brilham mais nos destaques do álbum. “TLC Cagematch” deve ser a melhor e mais emocionante música sobre luta livre profissional desde Beat the Champ do The Mountain Goats , linda guitarra de aço e acústica fundamentando as observações de Lenderman sobre seu desconforto ao ver os participantes serem jogados de um lado para o outro, culminando em sua conclusão : “Eu sei por que ficamos tão f uenlouquecido.” A seguinte “Toontown” é igualmente emocionante, uma faixa mais influenciada pelo slowcore servindo de pano de fundo para a metáfora estendida de Lenderman sobre tentar (e falhar) alcançar a felicidade, emocionantes explosões de ruído na segunda metade trazendo a já intensa música para outro nível. Mais tarde no álbum, depois de um conjunto de faixas mais curtas que mantêm a energia, vem a dobradinha final do álbum, a intensa “Tastes Just Like It Costs” revelando seus gloriosos riffs no estilo Crazy Horse e a pessimista “Six Flags”. ” atuando como um rebaixamento para toda a experiência com seus acordes machucados e dissonantes. Enquanto essas quatro faixas brilham mais, outras joias estão espalhadas ao longo do breve tempo de execução, sendo o uber-lo-fi “Dan Marino” a única coisa que se assemelha a um filler, e mesmo isso serve para aumentar o charme desorganizado do álbum.
Boat Songs é um registro de declarações emocionais e buscas que entrelaça uma ludicidade e um charme lo-fi piscando, proporcionando uma leveza que faz um excelente trabalho de cortar os elementos mais pesados em jogo aqui. Lenderman refinou sua composição sem perder a frouxidão que eram marcas registradas de seus discos anteriores. Ainda há um pouco de sensação de jam session, mas com um pouco mais de foco e energia afiada. Este álbum mostra uma grande quantidade de habilidade e cuidado em todos os seus elementos e mistura as bordas mais leves perfeitamente em um disco que carrega muita dor e reflexão. Lenderman conseguiu compilar uma coleção de músicas que enviam o ouvinte a uma jornada emocionante, cheia de inteligência e criatividade sem fim, que é uma experiência verdadeiramente alegre.
Em última análise, Boat Songs é uma audição mais do que vale a pena para qualquer pessoa remotamente interessada em cantores/compositores de country alternativo e indie dos anos 90 e confirma Lenderman como uma fera de artista por direito próprio.