Em parte inspirado nos testemunhos de vítimas reais, Bad Roads foi apresentado no Royal Court em Londres. Parece que Vorozhbit está vasculhando os destroços de uma sociedade buscando desesperadamente algum vislumbre de esperança; é difícil perceber qualquer coisa nas histórias de humilhação, abdução e sofrimento.
No sombrio filme de ônibus “ Bad Roads ”, quatro contos cheios de tensão ambientados nas perigosas estradas da região de Donbass, na Ucrânia, durante a guerra, ilustram as estratégias de sobrevivência praticadas por civis. Embora os vários episódios não se juntem a um todo narrativo forte, eles ganham ressonância extra dos eventos atuais nesta região conturbada. Naturalista em estilo visual e performance, eles também apresentam um novo talento para assistir na estreante escritora e diretora Natalya Vorozhbit , mais conhecida como dramaturga. O filme, adaptado de sua peça anterior, estreou na Semana da Crítica do Festival de Cinema de Veneza de 2020. A Academia Ucraniana de Cinema nomeou o diretor como “Descoberta do Ano”, junto com outros elogios.
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Bad Roads funciona em vários níveis: uma acusação de guerra e violência, um estudo do efeito desumanizador da guerra, uma dissecação sardônica das diferenças de classe e o valor que atribuímos às coisas – de galinhas a vidas humanas – e como esse valor flutua dependendo das circunstâncias . Vorozhbit, com realismo inigualável, retrata um lugar onde Kalashnikovs improvisados são guardados no porta-malas do carro para o treino escolar, onde fumar um cigarro pode facilmente levar a agressão sexual, onde um amigo oferece conselhos sobre como agir quando você está sendo estuprada.
Sem uma trilha sonora expansiva ou qualquer aparência de sentimentalismo, o filme enfatiza seus silêncios cada vez mais pesados, espelhando o vazio emocional que retrata; silêncios perfurados apenas por ocasionais rajadas de vento, frases em voz baixa, gritos de dor e, crucialmente, o gotejar incessante de uma torneira defeituosa. Os dias são irremediavelmente cinzentos; as lojas de alimentos parecem à beira de ruir; as estradas titulares são realmente tão ruins que mal se pode dirigir nelas. "Você é humano, certo?" uma vítima pergunta a seu torturador demente. “Não”, vem a resposta simples e indiferente.
A noção de que Donbass se tornou um inferno na terra é refletida na luz fraca à medida que avançamos nas histórias. O brilho do calor do verão é visível no início, quando um diretor bêbado (Igor Koltovskyy) se depara com dois guardas oficiosos do posto de controle. Um simples mal-entendido sobre um passaporte e o conteúdo do porta-malas de seu carro se transforma em algo mais sério. Muda novamente quando o homem pensa que reconhece um aluno de sua escola. Ela está lá? Ele imaginou? Ele deveria fazer um barulho? Dirigir é a opção mais segura, mas isso o torna cúmplice do que pode estar acontecendo com ela? A maneira como uma situação pode mudar repentinamente de comum para ameaçadora de vida é uma noção recorrente em um filme que retrata uma sociedade onde a desconfiança se tornou um cenário padrão. É um exemplo clássico de triunfo do mal quando homens bons não fazem nada.
Os quatro segmentos variam em duração, com os dois primeiros ligeiramente acima da marca de 20 minutos, o terceiro – e mais difícil de assistir – com aproximadamente 43 minutos e o último, 15 minutos. Cada um gira em torno de um encontro tenso que parece que pode se transformar em violência extrema a qualquer momento. Felizmente para os telespectadores, apenas um vai tão longe.
Situado em Donbass, na Ucrânia, a narrativa traça vários incidentes que se combinam para formar um retrato sombrio. Um motorista bêbado que perdeu seu passaporte é examinado por uma dupla de soldados ao cruzar a fronteira e quase enviado para uma cela infestada de ratos. Ao descobrir o precioso documento em seu carro, o homem – diretor de uma escola próxima – parece reconhecer uma de suas alunas e implora aos soldados que a poupem. Vorozhbit então suavemente muda o foco para uma jovem em um ponto de ônibus, mordiscando sementes de girassol enquanto explosões explodem ao seu redor. A avó da menina implora para ela voltar para casa.
O próximo segmento, talvez o mais difícil de assistir, se resume a uma mulher presa, abusada e sodomizada por seu cruel captor. O cineasta sabiamente o mantém nas sombras – uma entidade revoltante, cuspindo vulgaridades em sua vítima e espancando-a selvagemente. E, no entanto, ela cava e cava até descobrir algo parecido com compaixão fervendo levemente sob o exterior insensível. O capítulo final do piercing mostra uma mulher abastada atropelando a galinha de um casal de fazendeiros em seu “caro Peugeot”; sua oferta para pagar se transforma em uma negociação tensa, mas então o choro distante de um bebê estimula uma redescoberta da empatia.
Nas sombras cada vez mais profundas do crepúsculo, um trio de garotas fofoqueiras é visto na poça de luz ao redor de um ponto de ônibus. Eles falam de meninos, valentões da escola e fantasias mesquinhas de vingança. Esperando trocar sua disponibilidade por cigarros e maquiagem, eles estão bem cientes de que sua confraternização com soldados inimigos pode ser severamente punida. Uma avó (Yuliya Matrosova) incita uma das meninas a voltar para casa e relembra uma época mais feliz quando o ponto de ônibus era um banco onde as mulheres esperavam que seus homens voltassem das minas. É uma rara nota de saudade em um filme que evita o sentimentalismo.
Está escuro como breu na época do terceiro e mais inquietante conto. Yulia (Maryna Klimova) é mantida em um sanatório abandonado à mercê do brutal soldado Stas (Yuri Kulinich). Vorozhbit se volta para a pornografia de tortura quando a mulher leva um soco no rosto. Seu captor sádico se gaba de seu amor por infligir dor e a provoca com descrições vívidas e horripilantes do tratamento que ela pode esperar dele e de uma dúzia de outros. Sua única defesa é a psicologia reversa na qual ela tenta fazer amizade com ele e fazer uma conexão com qualquer fragmento de humanidade que ele possa ter deixado.
Vorozhbit não nos poupa nada da brutalidade e das ameaças lascivas de Stas, o que torna ainda mais difícil aceitar seu deslize subsequente para o bate-papo filosófico e a discussão política. As origens teatrais de Bad Roads parecem mais aparentes neste terceiro conto, um intenso jogo de duas mãos em um cenário claustrofóbico. O gotejamento constante de uma torneira fornece a trilha sonora de uma provação que parece sem fim.
A cola narrativa que mantém os quatro episódios juntos é muito mais solta do que em outros filmes omnibus. Cada um dos locais na zona de conflito é diferente e os personagens também, mas se alguém ouvir atentamente o diálogo, cada sequência planta uma ideia que é expandida na história subsequente.
O primeiro episódio se passa em uma estrada literalmente ruim, onde a primeira coisa que vemos são sulcos de lama seca brilhando entre buracos sob um sol quente de verão. É onde um diretor de escola ligeiramente bêbado (Igor Koltovskyy) encontra um posto de controle da ATO (operação antiterrorista) e não consegue encontrar seu passaporte. Suas trocas com um soldado sério (Vladimir Gurin) e seu baixo – e temperamental – comandante (Andrey Lelyukh) chegam perigosamente perto de acender o pavio do comandante, ao mesmo tempo em que são sombriamente engraçados.
A crença (talvez equivocada) do diretor de que viu uma de suas alunas enfiando a cabeça para fora do bunker dos soldados parece inspirar a segunda sequência muito menos convincente, que ocorre em um ponto de ônibus. Enquanto o céu escurece do crepúsculo para o preto, três adolescentes sentam em um banco, fumando, conversando e brincando com seus telefones. Eles estão esperando por seus namorados soldados. Logo, resta apenas uma garota (Anna Zhurakovskaya). Em vez de seu namorado, é sua avó (Yuliya Matrosova) que chega.
O que acontece entre mulheres jovens e soldados? O traumático terceiro episódio gira em torno de uma jornalista (a corajosa Maryna Klimova, que também é a estrela da apresentação do Oscar da República Eslovaca “107 Mães”) capturada por um soldado da oposição (Yuri Kulinich) em um bunker subterrâneo abandonado que já abrigou um spa. . Enquanto ele a ameaça com violência física e sexual, sua linguagem cheia de palavrões é igualmente sádica. Suas respostas inteligentes mostram sua recusa em ser intimidada, pois ela constantemente tenta humanizar sua interação. A encenação inteligente e a iluminação fraca mascaram o pior da brutalidade.
Uma anedota que o jornalista conta sobre uma galinha morta fornece a base para o conto final sombrio e absurdo em que uma bela jovem (Zoya Baranovskaya) em um Peugot mata acidentalmente uma galinha que corre para a estrada à noite. Ela para em uma fazenda próxima para informar os proprietários (Oksana Voronina e Sergei Solovyov), que não ficariam deslocados em uma adaptação ucraniana de “O Massacre da Serra Elétrica”. O que eles fazem com sua oferta ingênua de compensação é assustador e incrível de assistir.
Na história final, uma jovem (Zoya Baranovskaya) acidentalmente atropela uma galinha. Ela se aproxima de uma casa de fazenda determinada a fazer a coisa certa e oferecer a um velho casal uma compensação por sua perda. A escuridão os cerca, o que começa a parecer a introdução de um filme de terror no qual uma vítima inocente se encontra no lugar errado na hora errada. Mais uma vez, uma situação muda em um piscar de olhos. Um simples ato de desculpas é perdido para o cinismo e a ganância do casal. É uma ilustração final de quão completamente o poço da compaixão humana foi envenenado.
Bad Roads possui um elenco talentoso que faz justiça a um conjunto de personagens à mercê de um mundo cruel. Há performances notáveis de Matrosova como a avó carinhosa e nostálgica e de Koltovskyy como um dos poucos homens ainda perturbados por sua consciência. Ele se torna uma criatura muito rara à medida que os horrores da vida em Donbass se desenrolam.
De acordo com o kit de imprensa, o elenco talentoso, totalmente credível como pessoas comuns, é composto principalmente por atores de teatro regional e levou 18 meses para ser montado. Helmer Vorozhbit orçou bastante tempo de ensaio para os jogadores e se baseou em sua experiência de assistir vários diretores de teatro trabalhando em suas peças.
Créditos tecnológicos de alto nível também fazem o filme se destacar. O diretor de fotografia estreante Volodymyr Ivanov prova ser um verdadeiro artista com a luz e o formato CinemaScope, enquanto o design de som realista de Oleksandr Shatkivskyi, carregado com a angústia de cães latindo, oferece mais desconforto do que muitas partituras musicais.