O Homem do Norte (The Northman) parece shakespeariano (ele se baseia no mesmo material nórdico de 'Hamlet'), especialmente quando a rainha de Nicole Kidman está na tela. Ela está claramente se divertindo com um personagem que nunca está totalmente ancorado no mundo que ela habita ou em qualquer papel tradicional de gênero. Dizer que The Northman , o terceiro filme do roteirista e diretor Robert Eggers, é mais convencional do que The Lighthouse and The Witch não quer dizer que seja convencional. O filme pode ser um drama de vingança de época familiar em termos de narrativa, mas é feito - como os outros filmes foram - com uma visão cinematográfica empolgante.
Descrever “The Northman” como o filme mais acessível do diretor Robert Eggers beira o engano. Os trabalhos anteriores do cineasta – as alucinações puritanas de “ The Witch ” e a fetichização desolada e sereia de “ The Lighthouse ” – trocavam o tradicional folclore macabro americano por loucuras ambientais não convencionais. “The Northman” repete os melhores instintos desses filmes, embora com menor efeito. Exige que o público desconstrua valores patriarcais dominantes, heroísmo masculino tóxico e a loucura da vingança, atraindo os espectadores para uma devoção extrema à honra familiar. O tipo de choque psicológico de Eggers é mais ousado aqui do que seus trabalhos anteriores e potente em explosões, mas mal funciona apenas com ousadia.
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Para que fim, porém? A Bruxa dissecou o fundamentalismo religioso; O Farol examinou a loucura do isolamento. (Esse atinge especialmente de maneira diferente na sequência da pandemia de COVID.) The Northman lança algumas rugas em sua história de vingança, mas não oferece muito o que pensar. Esta é principalmente uma extravagância visual de detalhes históricos corajosos, imaginação mítica e violência brutalmente horrível.
Um filme de vingança emocionante com um pé em uma recriação até o último detalhe da Escandinávia do século IX e outro em um reino sobrenatural de vikings zumbis gigantescos, espadas mágicas e Björk sendo um profeta com chapéu de trigo, é Conan, o Bárbaro , por meio de Klimov e Tarkovsky. É astuto e cheio de visuais assombrosos e elementares – apesar de toda a conversa sobre notas de estúdio, isso parece um trabalho de visão singular – mas também galopa às vezes, pois segue o furioso príncipe Amleth ( Alexander Skarsgård , do tamanho de um Ikea) enquanto ele persegue o tio (Claes Bang, fantástico) que matou seu pai e fugiu com sua mãe.
Quando Eggers lançou “The Witch” pela primeira vez, seu tipo de horror foi considerado, de forma indireta, como “elevado”. O cineasta da Nova Inglaterra deu sustos de quebra de gênero com uma nova alegria despreocupada pelo sinistro que empurrou as possibilidades sonoras e visuais da angústia sobrenatural. Com “The Northman”, Eggers usa uma estética mais astuta e emoções mais amplas, reproduzidas em uma escala maior, com seus interesses familiares na estranheza inerente que percorre a mitologia antiga. É a história de Amleth ( Alexander Skarsgård ), um príncipe guerreiro viking enorme e enfurecido que busca vingança por um reino perdido na Escandinávia. O público moderno conhecerá essa lenda por sua conhecida adaptação inglesa, Hamlet, lembrando a determinação inquebrável de Amleth, tão implacável quanto a paisagem punitiva, de reconquistar sua coroa usurpada.
Alexander Skarsgard estrela como Amleth, príncipe despossuído de um reino nórdico por volta de 900 dC, que está abrindo caminho para casa para vingar seu pai destronado (um convincentemente corpulento Ethan Hawke em flashbacks). Encorpado e bruto, Skarsgard se destaca como um digno sucessor de Conan, o Bárbaro , de Arnold Schwarzenegger , apresentando uma performance de destreza física impressionante (evitando o exagero). Retornando de The Witch está Anya Taylor-Joy como uma mulher escravizada que traz “astúcia” – para emprestar as palavras de seu próprio personagem – à causa de Amleth. Mais poder estelar chega na forma de Nicole Kidman como a mãe gelada de Amleth.
No entanto, esta não é uma jornada de herói prototípica repleta de uma realeza arrojada. Amleth ocupa uma era diferente e mais dura de matar ou morrer, onde nenhuma honra maior pode recair sobre um rei do que morrer pela lâmina. Seu pai, o Rei Aurvandill ( Ethan Hawke ), recém-chegado da guerra, danificado e ferido, adora essa realidade preparando seu filho para a eventualidade de derramamento de sangue: um ritual carnal que ocorre em uma caverna enfumaçada e de outro mundo que envolve uma invocação mística ao ancestrais liderados por Heimir, o Louco (um desequilibrado Willem Dafoe), pelo qual Amleth e Aurvandill gritam e gritam de quatro como lobos. No mundo de “The Northman” somos todos apenas animais raivosos ocupando sacos flácidos de pele humana. As únicas obrigações que temos são primordiais: vingar o pai e defender a mãe e o reino. É um juramento semelhante feito por sua mãe, a rainha Gudrún ( Nicole Kidman ) e ignorado por seu tio, o imponente Fjölnir de barba negra ( Claes Bang ), que, é claro, traz tragédia à vida do jovem Amleth ao matar seu pai - forçando-o a margens distantes, onde ele se torna um guerreiro amargo e musculoso.
Eggers escreveu o roteiro com Sjon, o escritor islandês cujos créditos incluem a curiosidade de terror folclórico de 2021 Lamb e o musical de Lars von Trier, estrelado por Bjork, Dancer in the Dark (Bjork tem uma participação especial aqui como uma vidente elaboradamente adornada). O que temos é um pequeno Hamlet, mas principalmente uma série de peças impressionantes. Eggers é um cineasta ritualístico. A pesquisa conduz seus filmes, que se desenrolam como partes iguais de reencenações de “história viva” e vôos de imaginação fantástica. E assim temos uma sequência de abertura do rei de Hawke e um jovem Amleth (Oscar Novak) latindo como cães como parte de um rito de iniciação selvagem (“Esta é a última lágrima que você derramará em fraqueza”); um funeral viking pontuado por um momento chocante de sacrifício; um passeio (imaginado?) na aurora boreal com uma Valquíria; e – meu favorito – uma profecia ao pé da lareira envolvendo a cabeça decepada de Willem Dafoe. (Isso não é realmente um spoiler.) Quando Eggers enraíza esses momentos em personagens sólidos e histórias sofisticadas, eles são emocionantemente imersivos. Quando essa base não está lá, eles podem se registrar como cosplay de alto preço.
A esse respeito, “The Northman” muitas vezes tropeça quando procura profundidade. Por mais que Eggers e seu co-roteirista, o poeta e romancista Sjón (“Cordeiro”), queiram interrogar o lugar da mulher nesses mitos, esse componente está solto logo abaixo da superfície. Fora de um feitiço, Olga permanece dentro dos limites das convenções de gênero sem subvertê-las totalmente. O último ato é um trabalho árduo, composto por alguns falsos finais na esperança de atingir um plano poético. O confronto final entre Fjölnir e Amleth, na boca de um vulcão, na verdade, é de certa forma anticlimático. Certamente, a cena visa explicar como a jornada de um herói, a expectativa de cumprir seu destino, não importa as consequências, carrega um fardo tóxico, mas o sentimento não se traduz no exagero derretido.
The Northman gesticula em direção à complicação com seu final, um confronto de silhueta impressionante contra um pano de fundo de lava fluindo. É fascinante como ação, mas a escolha que Amleth deve fazer, que foi prevista pelo vidente de Björk, não consegue desconstruir a noção de heroísmo mítico de forma real. (Para isso, veja O Cavaleiro Verde de 2021. ) Da mesma forma, por toda a sua cinematografia de paisagem grandiloquente (o regular de Eggers Jarin Blaschke está atrás da câmera), o filme nunca tempera sua barbárie com beleza ou misericórdia, como foi o caso de algo como Leonardo DiCaprio vingativo O Regresso . Mas para uma empolgante história de aventura sobre nórdicos gritando, feita por cineastas que adoram fantasiar, você poderia fazer muito pior.
Em vez disso, esse conto viking sangrento funciona ao considerar suas partes, mas nunca como um todo. As partes, no entanto, são tão emocionantes, calibradas de forma tão única para fins febris e determinados, que elevam o filme inteiro. Porque como se pode reclamar do "demasiado" das Valquírias? Como se pode zombar dos voos vertiginosos e inexplicáveis da magia? Onde estaria a diversão nisso? “The Northman” faz você feliz que existe, mesmo que você não esteja totalmente feliz com isso. O elenco é impecável – Willem Dafoe e Ethan Hawke completam um conjunto que se encaixa perfeitamente neste mundo – e a linguagem é tão rica quanto você esperaria do homem que escreveu O Farol e A Feiticeira . Desta vez, Eggers convoca o poeta-romancista islandês Sjón ( Cordeiro ) para ajudar a riff nas antigas sagas de sua terra natal: a intratabilidade do destino é o tema principal aqui (isso, e o corte de partes do corpo). Seja seu destino ver esta odisseia encharcada de sangue ao longo da borda do mundo o mais rápido possível.