O excepcionalmente perturbador e terrivelmente plausível “ Nitram ” de Justin Kurzel começa com um trecho de uma reportagem australiana de 1979 sobre acidentes com fogos de artifício. Um menino de cerca de 12 anos está sendo entrevistado de sua cama de hospital em Hobart, e quando a voz elegante e compassiva do apresentador pergunta se os ferimentos que ele sofreu o desencorajarão a brincar com fogos de artifício no futuro, ele dá um sorriso estranho e malicioso e diz não. Anos depois, ele é um jovem (interpretado eletricamente por Caleb Landry Jones) no quintal da casa de seus pais, soltando fogos de artifício enquanto os vizinhos uivavam para ele de suas varandas. O desconforto intenso dessa meditação de nitroglicerina sobre o que faz um assassino em massa é exatamente o de ver um fogo de artifício aceso queimar em sua mão em direção à sua base de pólvora, incapaz de soltá-lo, paralisado por suas faíscas.
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Nós conhecemos Martin Bryant (Caleb Landry Jones) enquanto ele acende fogos de artifício no jardim de seus pais, para o aborrecimento imediato de seus vizinhos. Ele saltita com a alegria delirante de um vândalo. Bryant é um adulto com óbvias dificuldades mentais. Ele recebe uma pensão e está medicado, morando com seus pais que mal conseguem lidar com seus caprichos e comportamento. Ele tem uma mentalidade infantil de demandas imediatas e birras petulantes e hiperventilantes. Sua capacidade de se defender no mundo é limitada a inexistente. Para pagar uma prancha de surfe, ele começa a ir de porta em porta e se oferece para cortar grama. Ao fazer isso, ele conhece Helen (Essie Davis), uma mulher excêntrica, mas rica, que gosta dele. Ele logo se mudou para sua mansão em ruínas com seus muitos cães. Isso é muito para o desgosto de sua mãe (Judy Davis),
Kurzel é um mestre em construir a tensão de uma tragédia anunciada. O design de som de seu irmão Jed Kurzel desempenha um papel importante nisso, exagerando cada barulho alto como se os fogos de artifício estivessem explodindo em nossas cabeças, assim como na de Bryant. A câmera de Germain McMicking frequentemente capta a luz dourada da hora mágica que, por associação com o assunto, começa a ter um tom de urina. As performances também são brilhantemente jogadas. Judy Davis respira a humanidade em uma tutela de longa data que nunca melhorará. E Anthony LaPaglia também é excelente como talvez a última pessoa a realmente se importar com Bryant, mas que está lutando com suas próprias decepções. Jones, em grande medida, carrega o filme. Seu rosto reflete o clima em rápida mudança de seus pensamentos, da felicidade infantil à admiração, confusão, vazio e raiva ofegante.
Com “Nitram”, que estreou em competição no Festival de Cinema de Cannes na sexta-feira, o diretor australiano Justin Kurzel se colocou diante de uma tarefa impossível: como fazer um filme que fala abertamente sobre o papel da mídia na radicalização de um assassino em massa sem adicionando combustível a esse mesmo fogo? Como você humaniza uma figura que se importava tão pouco com a humanidade dos outros?
Se o drama biográfico sombrio - que segue o autor de um massacre australiano em 1996 antes do evento que custou 35 vidas e feriu outras 23 - nunca resolve essas tensões, ele também não tenta, em vez disso, trabalha-as em seu próprio tecido.
O ultraje desse homem claramente perturbado ao acessar tanto poder de matar sem sequer uma assinatura não serve apenas como um lembrete sobre a importância das leis sobre armas que foram aprovadas após o massacre de Port Arthur. Também é claramente destinado a lançar uma reflexão sobre outro país que enfrenta o mesmo problema no que muitas vezes parece ser uma base diária, e não consegue se recompor para fazer algo a respeito.
No período que antecedeu seu final arrepiante, Nitram se condensa em uma espécie de filme de mensagem. Mas este dificilmente é um conto moral simplificado que enraíza a epidemia de violência armada em massa em uma única causa primordial. Implícito em seu retrato sombrio mas simpático de um jovem perturbado e evitado é que às vezes é preciso uma vila para fazer um monstro.
O cinema de Kurzel muitas vezes parece forjado no fogo. Seu poderoso “Macbeth” e seu anárquico “Kelly Gang” chiam e enegrecem como ferros mergulhados na água de uma fornalha de ferreiro. Mas se “Nitram” também nasce em chamas, é no fogo azul nervoso da performance devastadora e arisca de Jones, que é surpreendente precisamente porque não nos convida a compartilhar os pensamentos privados e as motivações torturadas do assassino. Sua psique é trancada dentro de olhos nublados, que raramente encontram o olhar de outra pessoa e são desconcertantes quando o fazem, artificialmente brilhante e insondável por trás de uma cortina de cabelo loiro sujo.
É claro que o efeito imitador e o papel que a mídia desempenha em habilitá-lo não é um problema que possa ser resolvido pela criação ou desfeita de um único filme, então parabéns a Kurzel e à equipe pelo foco apertado que trouxeram para este, que felizmente deixa o massacre fora da tela. Mas as implicações – éticas e outras – que o filme levanta são vastas demais para serem encobertas com um apelo final por um controle de armas mais rígido. O sentimento é justo e verdadeiro e absolutamente válido. Mas entregues como títulos sóbrios no final de “Nitram”, não se pode deixar de notar uma certa ironia em letras brancas tão pequenas que mal escondem um abismo muito mais escuro.