Dez anos atrás, Guerilla Toss anunciou sua chegada com o longo single “Jeffrey Johnson” , que só pode ser descrito como experimental. Por trinta minutos, a banda então baseada em Boston fundiu punk, math-rock, hardcore rock e o vocal penetrante de Kassie Carlson em uma cacofonia de barulho. As músicas eram estranhas e maníacas, mas era uma dica da criatividade ilimitada e energia desenfreada da banda. Na década seguinte, que incluiu uma mudança para Nova York, eles desceriam ainda mais para o experimental.
Em sua faixa de abertura, Famously Alive invoca a sensação de dissociação que marcou grande parte da produção de Guerilla Toss: “Wealth of Happiness stealth/ No one else feel ever this broken”, a vocalista Kassie Carlson canta em 'Cannibal Capital'.. Se há uma banda que é capaz de traduzir o sentimento de paranóia inquieta que permeia as interações online em som – o que pode muito bem ser o que a música alude com linhas como “Eu sou social com inimigos e isso leva o melhor de mim” – é Guerilla Toss, que ganhou reputação por suas misturas estridentes e vertiginosas desde que começou a fazer ondas como um quinteto de Boston. Agora, o trio nova-iorquino de Kassie Carlson, Peter Negroponte e Arian Shafiee, a perspectiva da banda evidentemente mudou em seu quinto álbum completo e primeiro para Sub Pop, que os encontra injetando sua imprevisibilidade selvagem com um novo senso de propósito. O resultado é seu esforço mais urgente, vibrante e delirantemente infeccioso até hoje.
Independentemente de os inimigos em 'Cannibal Capital' se referirem a algum tipo de trolls da internet - quando a música é impulsionada por algumas de suas melodias mais cativantes, isso não é realmente o que o arrasta - Famously Alive se afasta ativamente dos comentários sociais, o que é algo que a banda fez no passado, particularmente no Twisted Crystal de 2018 . O grupo escreveu e gravou o novo álbum em casa em Catskills durante o isolamento da pandemia, e é sobre como, na verdade, o inimigo mais difícil de enfrentar é você mesmo. Na época, Carlson havia acabado de entrar em recuperação depois de lutar contra o vício em opiáceos, uma batalha que foi documentada em What Would the Odd Do?PE. Um tipo diferente de ansiedade penetrante ainda aparece aqui e ali, mas nunca ofusca o compromisso do álbum com uma nova vida repleta de confiança e positividade – parece que o protagonista passou para o outro lado e está absorvendo a gloriosa bagunça com exuberância implacável.
Inspirados pelos Talking Heads, Deerhoof e outros inovadores, eles infundiram disco, art-punk e, eventualmente, apareceram em seu som. Músicas como a espasmódica “Gay Disco” , o mal-humorado EP Flood Dosed , e a maluquice de seu segundo álbum, Eraser Stargazer seguiria. Seu gênio, no entanto, subiu para outro nível com o cristal retorcido , que altera a mente , que abalou as pistas de dança e os céus espaçosos da Via Láctea. Embora esses resultados tenham ultrapassado os limites do que é possível, Kassie Carlson, Peter Negroponte e o quinto longa-metragem de Arian Shafiee, Famously Alive , desafia as noções do que é acessível. Faz isso com o brilho da marca registrada de Guerilla Toss.
Se Sigur Rös pode ser creditado pela criação do post-rock, Guerilla Toss poderia ser reconhecido como o inventor do pós-pop com Famously Alive . O LP por seu design é um álbum pop, mas não os típicos cortadores de biscoitos do top 40 ouvidos no rádio. Pelo contrário, o trio tece texturas neo-psicodélicas através de disco-pop, alt-pop e até mesmo alguns clássicos synth-pop e krautrock dos anos 80. O resultado é um álbum fresco, vivo e revigorante, mas incrivelmente acessível.
A dupla de “Cannibal Capital” e “Famously Alive” estabelece as bases para o álbum. Seguindo alguma estática de rádio, um groove fantástico conduz o primeiro, que abre o LP com uma batida peculiar e uma vibração vibrante. O último é uma adrenalina cósmica com os ritmos batendo febrilmente e a guitarra elétrica brilhando alto. A voz de Carlson, enquanto isso, está em camadas em um vocoder, dando-lhe uma qualidade espacial distante.
Além da energia crescente, as músicas demonstram a maturidade de Guerilla Toss como artistas, pois abordam questões importantes sobre o bem-estar de alguém e o mundo ao nosso redor. “Esgotei minha economia de empatia, êxtase / sou social com inimigos e isso tira o melhor de mim” , Carlson canta em “Cannibal Capital”. Suas palavras descrevem como o mundo competitivo e impulsionado pela tecnologia tirou sua humanidade. Em “Famously Alive”, ela aborda a constante busca por aceitação, principalmente quando se trata de arte. Quando ela diz “Famous in your life” , suas palavras consoladoras podem ser autodirigidas.
Seguir uma gaivota cinzenta, no entanto, não é necessário para perceber que Guerilla Toss ocupa um espaço único dentro da música. Mesmo com a elaboração de seu álbum mais acessível até hoje, Carlson, Negroponte e Shafiee ainda estão ultrapassando os limites do que é possível. Com Famously Alive , eles fizeram isso de uma maneira que nos faz acreditar que já ouvimos antes, mesmo quando na verdade não ouvimos.
Depois de se fixar em coisas que são alienígenas e místicas, é cativante ouvir Guerilla Toss canalizando a alegria de se reconectar com o próprio corpo e fazer essa jornada parecer uma aventura – mesmo com uma duração de aproximadamente 30 minutos. “Estou me sentindo divino/ Mas apenas para mim”, proclama Carlson em 'Live Exponential' , uma música que transforma a solidão em motivo de celebração contra a produção radiante e efervescente. Desenhando sua letra de um poema escrito por um amigo próximo da banda, Jonny Tatelman, a faixa-títuloé um hino de auto-resiliência que prova que melhorar não significa que você tem que ser menos estranho. O trio abraça essa mentalidade por nunca ficar em uma pista por muito tempo, mergulhando em território de outro mundo na cintilante 'Wild Fantasy' antes de espirrar seu rosto com o 'Pyramid Humm'. “Diga ao sonhador da fantasia/ Quem puxou sua manga/ A ilusão que o tirou e os fantasmas com quem você falou/ Que quando você acordou/ Nenhum anjo estava lá”, Carlson canta no último. Ainda assim, apesar de todas as incertezas que vêm com isso, Guerilla Toss faz com que estar vivo pareça um negócio celestial.