Chariot pode não surpreender ninguém com sua inventividade, mas está em casa na família de filmes de ficção científica sombriamente engraçados que são agradáveis de assistir tarde da noite. Cheio de performances bizarras e uma boa dose de risadas, vale a pena dar uma olhada para quem procura um deleite pouco ortodoxo.
“Testemunhe o fim de um erro” é o slogan do thriller de reencarnação de ficção científica do escritor/diretor Adam Sigal , “Chariot”. O erro em questão ocorre na vida de Harrison Hardy ( Thomas Mann ) quando ele se depara com Maria ( Rosa Salazar ), uma mulher que ele aparentemente conheceu em uma vida anterior que de alguma forma invadiu sua existência atual. Eles se encontram em um prédio muito estranho que abriga pessoas muito estranhas. Como ele não está ciente de ter vivido antes, a única pista de Hardy de que algo está errado é um trecho recorrente de um sonho que ele teve quase 5.000 vezes. Desesperado por um diagnóstico, ele visita o Dr. Karn ( John Malkovich ), uma figura misteriosa que prescreve um tratamento baseado em hipnose para curar o loop infinito baseado no subconsciente de Hardy.
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Depois de começar um século no passado com um fazendeiro solitário morrendo de uma doença terrível (acompanhado por uma figura assustadora vestida como um médico do século 17), Chariot avança para a vida do jovem Harrison Hardy (Thomas Mann), atualmente em busca de terapia de sonologia especialista Dr. Karn (Malkovich) por causa de um sonho recorrente de seu passado que atormenta seu sono. Nós o seguimos em sua jornada enquanto ele aluga um apartamento espartano e semimobiliado em um prédio pitoresco.
Chariot abre em uma cabana rústica em 1840, onde um velho vaqueiro tosse sangue em suas mãos, o sinal universal do cinema de que ele vai morrer. De sua varanda, ele monitora luzes estranhas que lembram uma estação meteorológica moderna. Mas antes que ele possa explorar ainda mais a paisagem, um médico da peste com uma máscara assustadora aparece de repente, o título do filme aparece e o cowboy desaparece, para nunca mais voltar. O que é uma pena, porque sua cena curta, em grande parte sem diálogos, não apresenta apenas a melhor localização e cinematografia do filme, mas também sua narrativa editada com mais eficiência. Emocionantemente, o final do quarto de hotel de 2001 de Kubrick parece uma inspiração.
Aposto que você está pensando que o sonho de Hardy é algo horrível ou traumático, um pouco assustador de maldade que o diretor vai gostar de assustar o espectador repetidamente. Como seu humilde revisor, sou obrigado a aterrorizá-lo ao descrevê-lo, então segure algo robusto se você for melindroso. O sonho é filmado do ponto de vista inferior de um Hardy muito mais jovem, começando na cozinha de sua mãe. Enquanto prepara o jantar, ela diz para ele ir ao outro quarto perguntar ao pai sobre comprar alho no supermercado. Enquanto Hardy caminha pelo corredor que liga os quartos que seus pais ocupam, ele percebe um sótão no teto que não existia em sua casa de infância. Ele olha para cima e vê um cordão vermelho pendurado no teto. Então ele acorda.
Se ao menos se relacionasse significativamente com o resto do filme do escritor-diretor Adam Sigal. Ou talvez sim, e a conexão é simplesmente muito sutil e estranha. Sim, o que o cowboy vê torna-se importante mais tarde, mas por que ele aparece em 1840 nunca o faz. O resto da história ocorre nos dias atuais, focando no hilário Harrison Hardy (Thomas Mann), um jovem que tem um sonho recorrente. É “extremamente mundano”, de acordo com Dr. Karn, interpretado por John Malkovich com dentes salientes e uma peruca vermelha que parece ter saído da cena pós-créditos de Woody Harrelson no Venom original . Karn parece estilizá-lo um pouco diferente cada vez que o vemos, inclusive com um arco no estilo Hello Kitty em um ponto. Ele se encaixaria bem como o vilão em um dos Batman de Joel Schumachersequelas.
Agora, ter o mesmo sonho todas as noites durante décadas seria preocupante, mas se eu fosse Hardy, estaria mais preocupado que meu subconsciente fosse seco, quebradiço e desprovido de qualquer imaginação. A encenação indiferente de Sigal do sonho só aumenta o quão pouco envolvente é e dá o tom para o resto do filme. Coisas muito mais estranhas estão acontecendo na realidade de Hardy, mas “Chariot” nunca fica intrigado com elas. Ou Rosa os explica, como ela faz quando Hardy pergunta “qual é o problema” do homem que flutua pelo saguão do prédio todas as noites (“ele flutua”, ela diz a ele) ou eles são encarnados na tela por atores de personagens que são levados embora antes que possamos apreciar completamente sua estranheza.
Quando não está catalogando os estilos de cabelo de Malkovich, Harrison fica em seu estranho novo prédio de apartamentos, o Lafayette, que é povoado por alguns excêntricos reais, incluindo um homem que levita (Henry Penzi), uma cantora mascarada (Torii Wolf), uma tartaruga ameaçada de extinção. wrangler (Vernon Davis) e um assistente de Hollywood (Scout Taylor-Compton) que ocasionalmente assume a personalidade de um “inglês” de meia-idade, completo com um sotaque falso atroz. O mais significativo, porém, é Maria (Rosa Salazar), que é imediatamente atraída por Harrison. Maria é muito nervosa para cair no estereótipo maníaco da garota dos sonhos, e Salazar a torna atraente de uma maneira que um personagem como Harrison gostaria de namorar com ela, mas justificadamente ser intimidado ao mesmo tempo.
Como esperado, John Malkovich é um exemplo deste último, mas antes de discuti-lo, devo mencionar a personagem de Scout Taylor-Compton , Lauren. Lauren parece ser uma mulher legal e sedutora, mas Rosa avisa Hardy que ela está compartilhando seu corpo com um cara britânico de 55 anos chamado Oliver. Ele assume o controle sempre que bem entende, e não está muito feliz que a vida sexual de Lauren esteja violando sua heterossexualidade. Assistir ao pinball de Taylor-Compton entre os sotaques de Lauren e Oliver é um destaque de “Chariot”; ela infunde o filme com a energia maluca que falta sempre que o Dr. Karn não está na tela. É uma pena que o tempo de tela dela seja tão breve.
Sigal descreve seu amor por David Lynch longamente no kit de imprensa, e fica claro que ele está aspirando aqui para fazer seu próprio Mulholland Drive ou Inland Empire. Mas ele não possui o suficiente do surrealismo intuitivo de Lynch para conseguir, e tecnicamente falando, poderia usar uma iluminação mais suave se ele realmente quiser imbuir seus cenários com o medo assustador do trabalho de seu herói. Uma cena chega perto de acertar, o já mencionado momento com Malkovich e sua gravata borboleta, que também envolve um doppelganger freakout com um executivo de estúdio interpretado por Shane West, onde o design de som inquietante e uma sequência desorientadora de eventos se encaixam perfeitamente. Mas, como na cena do cowboy no início, Sigal parece contente por servir a um propósito imediato, seja lá o que for, e depois seguir em frente.
Não tenho certeza de que tipo de médico Malkovich deveria ser, ou o que diabos ele está fazendo com sua atuação, mas eu sentei lá esperando ansiosamente cada movimento inesperado. Sua aparência física é perturbadora o suficiente – ele parece um Coringa geriátrico, completo com uma barba desgrenhada e uma peruca ruiva hedionda – mas suas leituras de fala e linguagem corporal o colocam no escalão superior da escala de desempenho de Nicolas Cage . Olhe para o rosto dele depois que Hardy lhe conta seu “pesadelo” e você verá as palavras “é isso?!” figurativamente brilhar em seus olhos enlouquecidos. Dr. Karn também usa palavras como “defeito” para descrever a experiência de seu paciente. Em um ponto, ele chama um cara chamado Rory Calhoun ( Shane West ) para ajudá-lo, um substantivo próprio na piada para quem viu “ Motel Hell ”..”
Como ele fez no horrivelmente horrível “ Me and Earl and the Dying Girl ”, Thomas Mann exala uma personalidade bajuladora e uma genuína falta de curiosidade por qualquer coisa fora do dilema de seu personagem. É difícil dar a mínima para ele; ele é a coisa mais chata da foto. Enquanto isso, até mesmo o personagem secundário mais pequeno parece estar vivendo sua melhor e mais estranha vida, vidas que você deseja seguir quando sair da tela. Há uma mulher de duas cabeças e um cara afro-americano cujo trabalho é tentar fazer com que as duas últimas tartarugas existentes se envolvam em uma luta de salvamento de espécies. No momento em que o Dr. Karn aparece com um arco que puxa sua peruca tão extremamente para trás que sua cabeça tem o formato de "Os Animaniacs"' Irmã Warner, Dot, você está esperando que ele abandone seu paciente chorão e nos dê um grande solilóquio.
Muitos dos pontos da trama de Chariot poderiam ser facilmente esclarecidos se algum dos personagens tivesse um smartphone, mas Sigal comete um erro não forçado ao decidir no final do filme que Harrison realmente tem um, mas evidentemente não o está usando. Evidentemente, manter a contagem do número de vezes que ele teve o mesmo sonho o fez esquecer como usar um dispositivo de comunicação onipresente para qualquer outra coisa além de receber chamadas.
Felizmente, o clímax de “Chariot” permite que Malkovich faça exatamente isso. Ele explica todo o enredo para nós (uma cena que você pode ver no trailer, a propósito) e a ameaça em sua voz é deliciosamente perversa. "Você pode fechar os olhos se quiser", diz ele para sua presa condenada. “Eu tentei fazer isso da maneira mais fácil.” É uma pena que o roteiro dele tenha feito as coisas da maneira mais difícil; ao fazer com que todas as ideias maravilhosas que cercam a história principal de seu protagonista pareçam mundanas, Sigal mina seu próprio universo. Como podemos nos interessar se o filme que estamos assistindo não se impressiona consigo mesmo como nós?