Na superfície, Top Boy é uma história muito direta sobre dois traficantes de drogas tentando navegar pelo obscuro submundo de Londres. Quando você mergulha um pouco mais fundo no entanto, Top Boy é um comentário social fascinante sobre os problemas enfrentados pela juventude da Grã-Bretanha e quão sedutor o tráfico de drogas pode ser.
É incrivelmente realista também, com um bom uso de linguagem coloqualística e uma surpreendente precisão na forma como apresenta suas ideias. Dado que eu costumava ver isso em primeira mão na minha juventude, Top Boy não se esquiva de algumas das áreas obscuras desse comércio, o que certamente ajuda a credibilidade do programa.
A história gira em torno de dois traficantes de drogas famintos, Sully e Dushane, que entram em um acordo lucrativo com o chefe das drogas de Cockney, Raikes. Quando seu estoque é roubado, os dois garotos se encontram em uma corrida contra o tempo enquanto tentam descobrir quem tomou suas drogas enquanto descobrem quem em sua organização os denunciou em primeiro lugar. Tudo isso se acumula nos dois últimos episódios que veem todo o nosso elenco de apoio e principal se reunir para um confronto final. No rescaldo deste drama, os pontos da trama são resolvidos e os personagens recebem uma boa despedida, deixando a porta aberta para uma segunda temporada.
Junto com este arco da história principal, Top Boy joga com duas histórias separadas que correm paralelas ao conflito principal. Com um bebê a caminho, a mãe solteira Heather faz uma aposta e decide cultivar uma fazenda de maconha em seu apartamento para arrecadar fundos para pagar por seu bebê. Enquanto isso, Ra'Nell lida com sua mãe sendo cuidada e forçada a ficar na reta e estreita por seu novo guardião Leon. O que é particularmente impressionante aqui é a maneira como Top Boy brinca com todas essas histórias diferentes antes de reuni-las na segunda metade da série.
Inspirando-se em The Wire e Breaking Bad, Top Boy pega as melhores ideias desses dois shows e as funde em algo que parece distintamente britânico. Essa coragem também se espalha pela maneira como o show é filmado, com muitas câmeras de mão tremendo e um rápido uso de cortes vertiginosos durante as escaramuças. Topboy certamente também não tem vergonha de sua violência, com brigas de bar, assassinatos e facadas uma ocorrência regular ao longo da série. Certamente ajuda a adicionar uma borda tensa aos procedimentos e, durante o episódio final, Topboy faz tudo para entregar um confronto final frenético que subverte as expectativas.
O que é particularmente interessante aqui é o quão sombria e implacável essa propriedade realmente é. Todas as três histórias que acontecem aqui mostram o quão inevitável é o tráfico de drogas e quão difícil é escapar uma vez que você está envolvido nele. De crianças sentadas nos bancos do parque desesperadas para ir ao banheiro ao desespero de Heather forçando-a a plantar maconha, todas essas questões se transformam em um problema maior de austeridade escorrendo na Grã-Bretanha e estagnando com os jovens.
O escritor Ronan Bennett merece muito crédito aqui quando se trata da autenticidade de Top Boy. O diálogo realista, com seus bolsos de gírias e maneirismos físicos, juntamente com a inteligente convergência de histórias, fazem de Top Boy um dos reflexos mais precisos e sombrios do submundo de Londres. É algo raramente visto na tela grande ou pequena e aqui Top Boy prega quase sempre faceta de sua produção. Embora o trabalho de câmera nem sempre seja tão sólido quanto poderia ser, esse drama policial britânico mais do que compensa isso com sua história. Top Boy é simplesmente uma série muito bem feita e uma das representações mais precisas desse mundo sombrio e raramente visto.
Não sou fã de programas que arrastam uma história projetada para 6 ou 7 episódios para o dobro da duração pretendida. É algo que sempre me incomodou em programas de TV que de outra forma seriam ótimos, adicionando cenas extras e compensando o ritmo. Quando se trata da segunda temporada de Top Boy, ironicamente os quatro episódios aqui têm o efeito adverso. Com temas ousados, uma história mais profunda e alguma ação frenética em sua temporada, Top Boy é consistente, mas traz tanto conteúdo em seu curto tempo de execução, parece um programa que precisa de mais 2 ou 3 episódios para deixar tudo respirar e ferver. .
Começamos um ano após os eventos dramáticos no final da 1ª temporada. Dushane é o melhor cão de Summerhouse, com um exército de soldados leais e uma série de rivais diferentes, todos jogando bola por enquanto. À espreita nas sombras está Sully, o ex-braço direito de Dushane que pretende fazer um jogo de poder pelo seu trono e tem a ideia de sentar no topo. Tudo isso é jogado no ar quando a polícia encontra o cadáver de Kamale, o traficante que Dris matou no final da temporada passada. À medida que a polícia se aproxima de Dushane na mesma época em que os albaneses roubam um estoque lucrativo de drogas, todos esses eventos causam uma reação em cadeia que ameaça destronar e desestabilizar a hierarquia da Summerhouse.
É claro que, além dessas duas narrativas predominantes, há uma série de outras subtramas entrelaçadas em torno disso, incluindo o aperto de ferro de Vincent sobre Gem, que ele usa como mensageiro de drogas, e o bairro de Summerhouse à beira de uma grande reforma, vendo a maior parte de os lojistas prestes a perder seus negócios.
Às vezes, Top Boy parece confuso e, à medida que a série chega ao fim, muitas das narrativas chegam a um fim abrupto com uma resolução um tanto anticlimática. A história de Gem parece inacabada, a prisão de Kayla e a possível prisão não dão em nada e a maneira abrupta como a investigação policial é interrompida parece estranhamente conveniente para o final da série. Há também um final um tanto aberto aqui também e se a terceira temporada explora o que acontece no tempo entre continua a ser visto.
Assim como antes, a força de Top Boy está no realismo corajoso retratado nas ruas. A variedade usual de gírias, música suja e jogadores precisos nesta cena pintam uma cena particularmente crua e sombria. Ver o interior de um covil de crack ou a tensão desconfortável que Michael enfrenta enquanto se vê observado pelos homens de Dushane realmente mostra o quão sombria Summerhouse realmente é. A justaposição interessante entre Dushane e Rihanna certamente traz isso em perspectiva também e sua inclusão nesta temporada faz bem para crescer o personagem de Dushane e trazê-lo para novas e desconfortáveis posições que ele não teria experimentado.
Esteticamente, o show depende muito de sua variedade usual de câmeras portáteis, close-ups e ação corajosa. Há um bom uso de sangue, violência e bolsões de ação aqui também, com os episódios mantendo o ritmo firme e consistentemente rápido. Há muita coisa acontecendo aqui e Top Boy nunca tem um momento de tédio ao longo de seus episódios. Eu simplesmente não posso deixar de sentir que a série precisava de mais alguns episódios para deixar essas histórias ferverem, a fim de realmente entregar um soco eficaz de emoção. É uma queixa menor, mas algo que impede Top Boy de ser uma continuação melhor da primeira temporada.
Em termos de conteúdo, porém, não há como negar que muitas pessoas verão a segunda temporada de Top Boy como uma melhoria em relação à primeira. É tenso, cheio de ação e cheio de momentos chocantes que realmente mostram o lado feio da cena das drogas. O roteiro também está bem escrito e todos os personagens progridem bem, embora com um final um pouco conveniente demais. Ainda assim, não é de todo ruim e com a terceira temporada no horizonte, Top Boy faz bem em desistir em um alto, mesmo que puxe o gatilho um pouco cedo demais, precisando desesperadamente de mais alguns episódios para realmente vender o drama do show.