O mangá, mais do que qualquer outro meio de ficção, tem o mais variado conjunto de histórias já contadas. Ao contrário dos filmes ou da TV, o mangá não precisa lidar com coisas como orçamentos ou tempos de execução. O autor pode fazer sua história tão pequena ou tão grande quanto quiser sem gastar um centavo extra. Um mangá também pode durar basicamente alguns meses ou décadas, dependendo do sucesso da própria história. Tudo o que você precisa é de uma boa premissa, bons personagens e muita paixão. Thermae Romae tem tudo isso.
Lucius é um personagem fascinante porque ele é uma fantasia de meia-idade. A maioria das histórias de viagem no tempo sente a necessidade de impor riscos extremamente altos, como a destruição do continuum espaço-tempo ou algo assim. Mas tudo o que Lucius realmente se preocupa é com sua carreira e também com os balneários em geral, pelos quais ele também é muito apaixonado. Lucius também é (por seus próprios padrões pessoais) um nobre cidadão romano com um forte e às vezes arbitrário senso de honra pessoal que seus companheiros romanos muitas vezes não demonstram. Lucius tem forte fé na sabedoria do imperador Adriano, que principalmente não vacila ao longo da série, pois ele sublima seu desejo de fazer as melhores casas de banho possíveis em uma busca para glorificar Roma.
Thermae Romae é uma série de mangá escrita e ilustrada por Mari Yamazaki, e tem uma das premissas mais malucas de todos os tempos. Conta a história de Lucius Modestus, um arquiteto da Roma antiga que se especializou na construção de banhos termais. Quando Lucius fica desempregado por não ter tido ideias inovadoras, ele é transportado para o Japão moderno, onde a cultura dos banhos termais ainda prospera. Lucius se maravilha com as múltiplas inovações modernas e as usa para impulsionar suas próprias conquistas de volta à Roma antiga.
Sim, Thermae Romae é um mangá gag sobre banhos termais. Do lado de fora, parece uma premissa maluca, e é. No entanto, quando você entrar nos personagens e na história, o mangá, e agora a nova adaptação da Netflix, fará com que você aprecie a cultura do banho e as pequenas inovações que tornam nossas vidas muito mais fáceis. São coisas que você provavelmente não teria notado antes de assistir ao anime, mas são todas reais e presentes em nosso dia a dia.
O mangá original para Thermae Romae foi publicado de 2008 a 2013 e está compilado em seis volumes. O mangá fez tanto sucesso que foi adaptado em uma série de seis episódios curtos em 2012, e até recebeu uma adaptação em live-action em 2012 também. Tanto a adaptação do anime quanto o filme live-action tiveram boa recepção e mantiveram a história dentro da cabeça das pessoas.
Agora, com a Netflix fazendo um investimento sério em anime como forma de injetar conteúdo em sua plataforma de streaming e com o mangá atropelado, Thermae Romae pode ter uma adaptação adequada e é isso que Thermae Romae Novae representa.
Thermae Romae (e Thermae Romae Novae também) é um conceito muito forte, em parte porque é tão focado nos interesses extremamente estreitos de Lucius. Quase imediatamente no final do segundo episódio, Thermae Romae Novae afirma explicitamente que Lucius não está apenas sonhando. Aparentemente, ele pode levar de volta alguns pequenos itens com ele. Isso é importante, pois Lucius quer reproduzir essas várias bugigangas ou até mesmo alimentos o máximo possível. Embora seja totalmente previsível que Lucius viaje para o futuro a cada episódio, o meio exato pelo qual ele faz isso é deliciosamente incompreensível. Por esta última, a melhor metade de Thermae Romae Novae, vemos Lucius refletindo que suas viagens ao Japão moderno são alguns meios de providência dos Deuses e, para um cara como Lucius, essa é toda a explicação que ele realmente precisa.
O show é produzido pelo estúdio Naz, que é relativamente novo no espaço de produção de anime, tendo apenas menos de dez produções em seu currículo. Isso realmente não importa, porque eles realmente fizeram um ótimo trabalho ao criar uma atmosfera que faz com que cada uma das situações do programa pareça engraçada e revigorante. O show usa uma mistura de animação 2D e 3D, e o equilíbrio é muito bom. Você não encontrará grandes conjuntos de animação como os que você poderia encontrar em uma série de ação de anime, mas a animação serve bem o suficiente para contar a história de Lucius e sua jornada.
O enredo da série cai principalmente no tipo de material “fatia da vida”, mas há um arco contínuo que atravessa toda a temporada. As apostas aumentam a cada episódio, e Lucius passa por todos os tipos de sentimentos e conflitos internos que o tornam um personagem atraente. No final do show, você pode até admirar Lucius por todas as suas falhas e pontos fortes de maneira igual. Ele se sente como um personagem muito humano e real, mesmo estando preso dentro de uma premissa tão louca.
Juntamente com a narrativa normal, cada episódio do programa também tem uma seção anexada liderada pela mangaka de Thermae Romae, Mari Yamaza. Nessas seções, ela viaja pelos banhos termais mais famosos do Japão para aprender mais sobre a cultura de banho daquele lugar em particular. Essas seções são bastante exclusivas. Você não encontrará nenhum outro anime por aí onde o mangaká crie esse tipo de conteúdo para a adaptação em anime de seu trabalho. É confortável e cativante.
Nessa nota, devo enfatizar que você realmente deseja assistir Thermae Romae Novae com áudio em japonês e não a dublagem em inglês. Kenjiro Tsuda prega completamente o oximoro da nobre modéstia distante que faz Lucius funcionar. David Wald na versão em inglês do papel é muito superior, transformando Lucius de um cara meio distante para um que é explicitamente um idiota. A natureza excessivamente emotiva do resto do elenco de voz da dublagem inglesa tem o mesmo problema, tornando a história muito sobre os personagens e não o suficiente sobre o dispositivo de enquadramento ridículo de usar a viagem no tempo para melhorar a experiência de banho da Roma antiga. O tema Romae Novae acaba sendo uma ótima nova adaptação do mangá, e que se distingue por adicionar mais informações sobre seu tema do que qualquer outro mangá atualmente. Se você está procurando algo que nunca viu antes, então este é o show para você. Thermae Romae pode não ter a melhor animação ou as sequências de ação mais incríveis, mas é único e divertido, não há dúvida sobre isso.