Os rolos de abertura do Empreiteiro estabelecem o custo emocional e físico do serviço militar de James, que o deixou permanentemente quebrado e privado de direitos. Os filmes “Bourne” reviveram o gênero de espionagem com sua ação ágil, desconexa e suja. Mas eles não foram tão amplamente imitados quanto se poderia esperar, o que deixa “ O Empreiteiro ” parecendo um pedaço relativamente novo de um bloco não tão antigo. Chris Pine estrela como um carreirista do Exército dos EUA desmantelado à força, cujas dificuldades financeiras o empurram para um trabalho de segurança militarista privado. Escusado será dizer que vai para o sul com pressa.
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Logo, porém, Saleh ( The Nile Hilton Incident ) muda de marcha, mergulhando-nos nas intrigas e traições que ocorrem em Berlim quando James e Mike percebem que sua missão foi comprometida. Durante grande parte de The Contractor , James deve se defender sozinho, sem saber em quem confiar enquanto forças sombrias descem sobre ele enquanto ele tenta navegar com segurança de volta para a América. (Kiefer Sutherland interpreta o contato deles na companhia militar privada, transmitindo um calor tão grisalho que imediatamente se questiona o quão honroso seu personagem realmente é.)
E o filme é bem escalado, recrutando Nina Hoss e Eddie Marsan para pequenos papéis como rostos amigáveis que ajudam James ao longo do caminho, os atores veteranos emprestando seriedade e humanidade a uma trama que pode ser pelos números. Da mesma forma, depois de mostrar vulnerabilidade nos trechos iniciais de The Contractor , Pine deve se tornar mais uma estrela de ação de uma nota, e ele é convincente na parte – embora os momentos em que vemos o quanto o joelho de James ainda o está afetando sejam bem-vindos lembretes de que ele não é um super-herói todo-poderoso. s credores já estavam se aproximando, então isso não é apenas uma injustiça amarga, mas uma catástrofe financeira. James tem pouca escolha a não ser bater em um amigo próximo, seu ex-oficial Mike ( Ben Foster), por pistas sobre o tipo de trabalho de empreiteiro privado que ele jurou que nunca faria. Por acaso, Mike está atualmente no lucrativo emprego de um Rusty Jennings (Keifer Sutherland), cujo negócio de importação/exportação de café é uma cobertura para operações secretas de aluguel comandadas por pessoal de serviço que foi “mastigado e cuspido” assim como nosso herói. Rusty faz questão de se diferenciar em termos profanos de pessoas como o fundador da Blackwater na vida real, Erik Prince – sugerindo que ele, por outro lado, apenas faz a coisa certa. “Tratamos estritamente de questões de segurança nacional”, assegura. O preço certamente está certo: um cheque de US$ 50.000 é cortado para James antes mesmo de ele começar.
É verdade que os que esperam que Pine e o sempre bem-vindo reencontro de Foster sejam a classe de “Hell or High Water” devem diminuir consideravelmente essas expectativas. A maioria dos atores coadjuvantes superqualificados (incluindo JD Pardo) são vistos muito brevemente para serem usados, com Hoss particularmente desperdiçado. “The Contractor” é bem-sucedido como uma intriga travada e carregada suficientemente fundamentada em chicanas plausíveis de estilo mercenário em todo o mundo – e a exploração de ex-militares por essa indústria – evitando qualquer mensagem política pesada. Claro, Erik Prince pode discordar.
O Empreiteiro demonstra que a estrela de Star Trek e Mulher Maravilha pode ser uma presença empática e cativante na tela – mesmo quando o filme falha em sua missão de fornecer apoio suficiente.