Dan Bejar passou a última meia década em um caminho sinuoso. Para os últimos dois álbuns do Destroyer, Bejar e seu colaborador frequente John Collins foram cada vez mais avançando em uma direção de sintetizador, ocasionalmente mais pop. Estamos falando de Destroyer, então “poppier” ainda permite músicas que se desgastam e vagueiam pelas bordas. Isso foi especialmente verdadeiro para Have We Met de 2020 , um álbum que muitas vezes era bonito, mas também sombrio e frio. Foi até verdade para Ken de 2017 , onde, apesar de abraçar um som new wave, a dupla não resolveu muitas das excentricidades de Destroyer. Agora eles estão de volta com Labirintite, um álbum que pega esse som recente do Destroyer e o estica para os dois extremos. É uma das músicas mais acessíveis e dançantes de Bejar de todos os tempos, mesmo que se deforme e se afaste ainda mais no éter.
A labirintite geralmente dispara em direções surpreendentes – aquelas que também foram surpreendentes para as pessoas que a fizeram. Bejar e Collins começaram a trabalhar nessas músicas durante o bloqueio em 2020, trocando ideias de suas respectivas casas. Originalmente, a visão era fazer um álbum de techno direto: Bejar imaginou uma batida persistente de 4/4 passando pelo lado A e outra pelo lado B. Em entrevistas, ele alternadamente descreveu a premissa inicial do álbum como um “Cher de alta energia registro” ou inspirado em Donna Summer. O produto final ainda carrega um ethos de pista de dança mais amplificado do que jamais esteve presente na música de Destroyer, com Bejar nomeando disco, New Order e Art Of Noise como inspirações.
Enquanto a chegada no início de 2020 do terrível Have We Met agora parece um prólogo da pandemia iminente, a labirintite surgiu diretamente desses tempos. Bejar não é estranho a temas sardonicamente sombrios, mas o mal e a destruição pairam sobre Labirintite . Ao apresentar o álbum com o single principal “Tintoretto, It's For You”, Bejar estava falando sobre o Grim Reaper e “ser perseguido por alguma coisa silenciosa e inominável que constantemente espreita um pé à sua esquerda. Especialmente à medida que a decadência do mundo se torna cada vez menos abstrata.”
O nome, é claro, sugere essa desorientação. O próprio Bejar apontou como parece um termo inventado, mas na verdade é uma condição médica envolvendo inflamação de uma parte do ouvido interno - Bejar tropeçou nele durante um surto de zumbido quando estava convencido de que tinha outra coisa acontecendo em. Falando ao Uproxx , ele disse que teoricamente poderia se aplicar a alguém “viciado em labirintos, ou alguém que cronicamente toma o caminho errado”. É uma maneira apropriada de abordar o álbum. Labyrinthitis pisca entre humores e texturas, e mal para de se mover em suas 10 faixas.
Pegue apenas as três primeiras músicas, por exemplo. Labyrinthitis abre com a espaçosa e linda “It's In Your Heart Now”, uma música onde a influência do New Order pode ser sentida de forma proeminente enquanto Bejar e Collins abrem todo um horizonte de paisagens dos sonhos do synth-pop. Então o álbum começa com “Suffer”, uma batida de sintetizador direta que desconcertantemente não era um single – ou pelo menos seria desconcertante se não estivéssemos falando de alguém como Bejar, que, é claro, iria com algo como "Junho." A terceira faixa do álbum, “June”, é um épico extenso que contém Labyrinthitis' extremos como uma jornada dividida em duas metades. O que começa como uma faixa cadenciada e flutuante eventualmente dá lugar a uma segunda metade em que Bejar canta sobre linhas de baixo funky enquanto Collins manipula sua voz em todos os tipos de tons derretidos e tons de robô.
No entanto, por mais que a labirintite faça jus ao seu nome, ziguezagueando e ziguezagueando como um labirinto, há algo quase esperançoso no centro dele. Bejar disse que acha o álbum desconcertante, que não encontra conforto nele. Mas em relação aos ângulos misteriosos da carreira de Destroyer, é difícil não ouvir “It's In Your Heart Now” ou “The States” e mergulhar em um clima reflexivo ao invés de um atormentado. Tanto quanto a labirintiteé projetado para ser "incoerente", há realmente um arco - reflexões atmosféricas no início e no fim, saindo da estrada aqui e ali no meio, mas finalmente voltando para casa. Afinal, uma de suas maiores viradas para a esquerda é na verdade uma recuperação das vibrações da velha guarda do Destroyer: “The Last Song” termina o álbum com apenas Bejar e guitarra, um epílogo silencioso pretendido como uma resolução depois de toda a loucura que o antecedeu.
Também pode ser uma resolução para uma determinada versão do Destroyer. Com Bejar postulando que Labyrinthitis poderia ser o fim de uma trilogia iniciada com Ken e Have We Met , talvez estejamos em breve na loja para a próxima transformação do Destroyer. Quando Have We Met foi lançado, isso me pareceu a pedra angular do trabalho dos anos 10 de Bejar. Agora a imagem está mais clara, mais completa. De synthscapes e batidas tanto musculosas em Ken quanto difusas em Have We Met , Bejar e Collins se aventuraram ainda mais no deserto. Labirintiteuma coleção de canções desgastada, fascinante, hilariante e comovente. O que, é claro, não é apenas uma conclusão adequada para a trilogia – é exatamente o que você quer de um álbum do Destroyer.