Quando “A Bruxa de Blair” começou o subgênero de terror de filmagem encontrada em 1999, já estava causando problemas que os protagonistas fossem estudantes de cinema apontando suas câmeras para onde não deveriam. Hoje em dia, as vítimas em potencial desses filmes provavelmente nos fazem sentir que merecem seu destino por serem autopromotores profissionais com títulos de trabalho amplamente desprezados como “influenciador”, “personalidade do YouTube” ou “estrela de reality show”. Objetos pontiagudos também podem estar envolvidos, mas no cinema de terror, poucas coisas se provam mais fatais do que o narcisismo.
Então, sabemos que o ganso barbudo de trinta e poucos anos Shawn Ruddy ( Joseph Winter ) é cozido imediatamente em “ Deadstream ”, porque ele é apresentado em uma montagem bombástica de clipes da série de streaming da qual ele é a estrela e toda a equipe. Ele se identifica como “o maior covarde do mundo – enfrentando meus medos um desafio idiota de cada vez”. O mais recente desses medos: uma pernoite solo na “casa mais assombrada dos Estados Unidos”. Pode-se adivinhar com segurança que este episódio de “Wrath of Shawn” provavelmente será o último.
Uma estreia de longa-metragem para os multi-hífens casados Vanessa e Joseph Winter após vários curtas, “Deadstream” é um divertido passeio de comédia-horror dirigido e limitado pelo personagem nocivo na tela de seu co-diretor/escritor/produtor/editor. Nem ele nem o filme querem invenção ou energia. Ao mesmo tempo, ambos basicamente atingiram uma nota maníaca por uma hora e meia que poderia ter sido reduzida a um efeito mais forte. No entanto, esta abertura oficial da seção Midnighter do SXSW é um corte acima da maioria dos exercícios indie de seu tipo – cômico ou direto – e deve se dar bem com os fãs do gênero como um item de streaming. Shudder adquiriu os direitos para a América do Norte, Reino Unido, Irlanda, Austrália e Nova Zelândia pouco antes da estreia do filme em Austin.
As acrobacias anteriores de Shawn foram do tipo “Jackass” em geral, colocando-se em perigo de palhaçada. Alegando ter genuinamente medo de fantasmas, ele salvou esse esforço mais assustador para o que é uma espécie de retorno público, pois foi “cancelado” de uma plataforma e perdeu o patrocínio como resultado de uma brincadeira que deu errado. Esse incidente tardiamente explicado oferece a oportunidade de Winters de satirizar o mau julgamento e os arrependimentos duvidosos de celebridades do YouTube em desgraça como Logan Paul.
Ergo sua caminhada à noite, sozinho, embora com um monte de ferragens, para uma casa de Utah na floresta abandonada há 75 anos, depois que onze pessoas morreram dentro. A primeira foi Mildred Pratt, uma excêntrica poeta solteirona para quem foi construída por seu pai mórmon em 1880. Quando suas esperanças de realização romântica e fama literária atingiram um beco sem saída, ela cometeu suicídio. Moradores subsequentes sofreram mortes mais misteriosas, incluindo várias crianças, lenda agora decretando que seus espíritos permanecem presos dentro das paredes da estrutura decrépita.
Além das que ele está usando, Shawn instala câmeras na periferia do prédio do lado de fora, bem como em quase todos os cômodos, monitorando seus feeds em seu laptop. Embora seja preciso um pé-de-cabra para entrar na junta fechada, pichações e agulhas intravenosas espalhadas por dentro sugerem que ele dificilmente é o único invasor recente. Ainda assim, é um lugar devidamente assustador, onde ruídos inexplicáveis o fazem pular na deixa - mesmo que seja difícil dizer a diferença entre medo real e encenação com esse anfitrião hammy.
Ele fica ao mesmo tempo lisonjeado e irritado ao perceber que seu solitário desafio de susto foi invadido por Chrissy (Melanie Stone), uma fã declarada que diz que não conseguiu resistir ao desejo de localizá-lo. O aumento de "curtidas" que a presença de uma jovem bonita atrai dos espectadores alternadamente intimidadores e solidários de Shawn (seus comentários frequentemente rolando na tela) o impede de expulsá-la. Mas Chrissy acaba sendo uma brincalhona também. Então, sem surpresa, um pouco mais do que isso.
“Deadstream” evita a monotonia estética portátil de muitos horrores de filmagens encontradas, misturando imagens de arquivo falsas e outros elementos, todos filmados com agilidade pelo DP Jared Cook. Há também eventuais monstros de efeitos práticos (desenhados por Troy Larson), e uma trilha sonora de sintetizador retrô ostensivamente composta por Shawn (na realidade pelo próprio Winter) que o herói autoconsciente toca em um toca-fitas para aumentar seu próprio futuro. -se-ar-arrependido dramáticos. O ritmo é certamente animado, e o cenário perturbador o suficiente, vestido pela designer de produção Amy Leah Nelson Smith e pela diretora de arte Meg Cabell.
O que impede o filme de ser algo mais do que uma diversão empreendedora, mas menor, é que, com Shawn sendo um personagem cômico tão barulhento desde o início, sustos e risadas não têm muito espaço para construir. Winter dá tudo de si, de forma divertida. Mas o desempenho também é discado muito alto, muito cedo, sua recompensa final diminuída porque já tivemos muito desse protagonista gritando, se gabando e choramingando.
Até Bob Hope, a personificação de uma geração anterior do snarkster medroso, sabia amortecer essa persona com uma série de ajudantes e adversários em suas comédias de casa mal-assombrada. É engraçado quando Shawn atinge um ápice pessoal de horror ao exclamar: “Eu nem sei se ainda estou transmitindo!” Mas seria mais engraçado se não tivéssemos plena consciência de que ele é esse tipo de exibicionista egocêntrico há mais ou menos setenta minutos. Esse é o problema inerente às personalidades das mídias sociais: mesmo quando estão sendo parodiadas, elas tendem a se tornar cansativas rapidamente.