Donald Glover pretendia que “ Atlanta ” mostrasse às pessoas como é ser negro e, após 10 episódios imprevisíveis, mas gloriosos, o resultado é inconclusivo, mas esperançoso. A série é magistral em provocar uma série de sentimentos – uma combinação de alegria e horror, tensão e alívio – mas nada mais do que surpresa. Mas agora você pode dizer que sabe como é ser negro? Não, e isso não é necessariamente uma coisa ruim.
O que “Atlanta” faz é usar mudanças de tom, eventos totalmente imprevistos e elementos surreais para criar uma atmosfera de subversão que é inquietante. E isso, por sua vez, cria uma abertura no público para experimentar o que vem a seguir sem expectativa. Para usar uma metáfora alimentar, os ácidos em uma marinada preparam a proteína do bife para absorver o restante dos óleos e sabores da marinada. Nós somos o bife, e somente criando buracos em nossas suposições nossa perspectiva pode estar pronta para receber novas ideias, mudar, evoluir. Isso afeta tanto espectadores negros quanto não-negros.
Como vimos no penúltimo episódio “Juneteenth”, o bem-intencionado branco Craig (Rick Holmes) acha que sabe o que é a experiência negra, mas cai na armadilha de cooptar as lutas e a identidade de sua esposa e amigos. Ele celebra a emancipação negra no dia 19 de junho, viajou de volta à África (“a Pátria”), bebe Hennessy, faz poesia falada muito ruim; resumindo, ele é um burro. Esse nível de apropriação cultural é a empatia que deu errado e, na verdade, impede que Craig realmente conheça alguém.
Talvez o dispositivo mais notório que o programa usou tenha sido do episódio “No One Beats the Biebs”, também conhecido como o episódio Black Justin Bieber. Ter um artista negro (o cantor e ator de Atlanta Austin Crute) interpretando a versão do show de Justin Bieber sem explicação ou piscando para o público foi o auge da inquietação. Isso não era um mero truque. Por um lado, pode ser visto como um comentário sobre a adoção incontestada de Bieber da cultura negra. Por outro lado, poderia destacar o duplo padrão em como a sociedade vê os negros que se comportam mal versus os brancos.
Independentemente de como se interpreta Black Bieber, seu poder de criar conversas e dúvidas é seu verdadeiro dom.
O perigo também permeia a série de forma inquietante. Em vez de oferecer explicações ou conclusões, a violência muitas vezes acontece de repente e com a mesma rapidez é deixada para trás sem discussão. Paper Boi (Brian Tyree Henry) atirando em outra pessoa no piloto é deixado em um cliffhanger, mas nunca foi realmente tratado além de algumas menções de outros personagens. Mas sua vítima morreu? Paper Boi será julgado? Sem contar. É apenas a vida como de costume.
No entanto, de alguma forma, através das observações sociais pesadas e da ameaça, “Atlanta” administra o humor com um toque hábil que varia de leve e caprichoso a audacioso. Não há momentos melhores do que quando o programa muda o roteiro da maneira mais ultrajante possível. Vemos isso em quase todos os aspectos do episódio “BAN” da Black American Network – um play off BET – que Glover dirigiu a si mesmo, ou no episódio Black Bieber quando Darius (Lakeith Stanfield) está em um campo de tiro e mira em um papel alvo… de um cachorro. A implicação de que ele está praticando para atirar em um cachorro real algum dia é horrível, mas não há provas. No entanto, a indignação que as testemunhas sentem aumenta ao ponto em que Darius é instruído a deixar o campo de tiro sob a mira de uma arma.
Após o ridículo aumentado ao longo da temporada de Black Bieber, BAN, apropriação cultural de Craig e muitos outros momentos como esses, o final volta ao ritmo um tanto indiferente visto nos episódios anteriores. O foco em Earn (Glover) encontrando sua jaqueta depois de uma noite de bebedeira é intrigante no início e ainda mais confuso depois que ele testemunha um homem vestindo sua jaqueta ser morto a tiros pela polícia.
Por fim, descobrimos que Earn queria a jaqueta por causa de uma chave que é para uma unidade de armazenamento onde ele mora agora. É uma conclusão sóbria para uma temporada tão selvagem, mas parece necessária. Apesar das travessuras, apesar das tentativas de todos para defini-lo, apesar de ter amigos íntimos e uma namorada, apesar de qualquer sucesso que tenha alcançado, no final, Earn escolheu esta noite para ficar sozinho, para responder apenas a si mesmo, mesmo que isso significa um ambiente mais pobre.
Glover havia equiparado ser negro na América como ser um estranho, e essa falta de pertencimento é a última emoção perturbadora que nos resta. A verdadeira conquista do programa não é uma imagem literal da vida do que significa ser negro, mas sim a evocação de uma série de sentimentos para derrubar os nossos. “Atlanta” nos dá a sensação, e melhor por isso.