Alistair MacLean é um daqueles autores cujas obras estavam implorando para serem adaptadas para a tela de cinema, algo que ele ajudou a realizar com seu talento de roteirista. Where Eagles Dare é provavelmente seu trabalho mais aclamado, seguindo a história do Major Smith e seu pequeno grupo de comandos, saltando de paraquedas atrás das linhas inimigas para libertar um general de uma fortaleza nazista nas montanhas. No entanto, a missão é apenas uma cobertura, e um jogo muito mais insidioso está sendo jogado por ambos os lados.
As frentes de batalha são para onde a história tende a voltar os olhos em tempos de guerra, ofuscando no processo as batalhas menores que permitiram a vitória nas maiores. Isso é especialmente verdadeiro para agências de inteligência e contra-inteligência, cujas maiores façanhas estão fadadas a permanecer envoltas em trevas. Em seu clássico best-seller dos anos 60 Where Eagles Dare (transformado em filme com o mesmo nome), Alistair MacLean nos leva a um passeio por uma pequena batalha travada atrás das linhas inimigas.
A história leva pouco tempo para começar, apresentando-nos ao grupo de desajustados sendo apressados para dentro do território alemão sob o manto da noite. Eles devem ser lançados de pára-quedas nas montanhas para que possam se infiltrar no acampamento nazista próximo, centrado no Schloss Adler, uma fortaleza construída em um pedaço de rocha saliente cercado por um vale profundo.
Dentro do Schloss Adler, acessível apenas por um teleférico de segurança questionável da vila abaixo, está o alvo da missão dos homens: o general americano Carnaby Jones, cujo avião caiu recentemente na área, levando à sua captura pelos alemães . Embora eles não estejam claros sobre como, os homens precisam libertá-lo no decorrer da noite.
No entanto, as coisas pioram quando eles pousam na montanha e um dos tripulantes é encontrado assassinado depois de ser separado dos outros. O major Smith, o líder do grupo, entende que isso só pode significar uma coisa: há um traidor entre eles, e possivelmente até mais de um.
Na verdade, o Major Smith sabe muitas coisas que os outros não sabem, como o verdadeiro propósito da missão em que está. Embora seu próprio comandante nem acredite em suas chances, Smith avança por cenários cada vez mais perigosos e se envolve em um jogo de traidores e traições, com seu sucesso e sobrevivência longe de serem garantidos.
Embora livros e filmes existam inerentemente em seus próprios domínios separados (devido às diferenças óbvias entre eles), há uma certa sobreposição entre as duas experiências, algo que eu pessoalmente acredito que vem aumentando nas últimas décadas. No entanto, é muito raro, pelo menos na minha experiência, encontrar um livro como Where Eagles Dare , onde nos é oferecido o tipo de experiência que eu só poderia qualificar como cinematográfica.
Sem dúvida, a proficiência de Alistair MacLean como roteirista influenciou em grande medida sua escrita e, pelo que entendi, o roteiro e a romantização deste livro estavam sendo criados em paralelo. Em outras palavras, isso é o mais próximo que me lembro de estar do conceito de ler um filme na forma de um romance.
Como exatamente isso se traduz na escrita em termos mais práticos? Para começar, o ritmo é visivelmente frenético, com novos perigos e desenvolvimentos aparecendo praticamente a cada duas páginas. Toda a história se passa ao longo de uma única noite, e virtualmente cada minuto carrega alguma forma de turbulência que nos impede de sentir qualquer tipo de conforto.
Segundo, isso também significa que Alistair MacLean não se concentra muito no personagem ou na construção do mundo. Embora ele tenha um talento inquestionável para descrever o cenário, eu não chamaria seus personagens de profundos de forma alguma. Como em muitos thrillers de espionagem de ritmo acelerado (tanto livros quanto filmes), eles têm alguns traços de caráter claramente definidos e seu principal objetivo é utilitário: levar a história adiante.
Há também inúmeras cenas neste livro que, acredito, foram escritas principalmente com a ideia de transplantá-las para a tela do cinema. Estou pensando especialmente nas duas cenas em que nossos heróis fazem uso criterioso do teleférico para chegar e sair do castelo. Eles são provavelmente duas das cenas mais tensas e de roer as unhas que eu li em muito tempo, uma qualidade que sangra no resto da ação.
Muitos thrillers de espionagem colocam um foco um pouco demais, pelo menos na minha opinião, nas proezas físicas de seus heróis e em todos os feitos acrobáticos que eles podem realizar. Definitivamente, há um tempo e um lugar para isso (que MacLean conhece e segue sabiamente), mas sempre me encontrei infinitamente mais fascinado por feitos de inteligência e raciocínio rápido, que são as principais ferramentas do Major Smith.
Praticamente todas as situações em que ele se encontra o obrigam a usar seu cérebro para enganar e enganar seus oponentes, e não há escassez de variedade em termos de desafios que ele enfrenta a esse respeito. Desde se passar por oficiais de alto escalão e enganar tropas de baixo escalão até escapar de um cerco aparentemente sem esperança, podemos vê-lo usar cada grama de sua desenvoltura e, é claro, um pouco de sorte para uma boa medida.
Outro aspecto de Where Eagles Dare que me manteve grudado nas páginas até o final é o complexo jogo de gato e rato nos bastidores. Sem dar muitos spoilers, ficamos a par do verdadeiro propósito da missão relativamente cedo, o que também torna a história um pouco misteriosa, desafiando o leitor a fazer as deduções corretas sobre os poucos personagens sob suspeita.
O final é provavelmente um dos melhores que tive o prazer de ler recentemente, amarrando você até o ponto em que você acha que tudo acabou e, em seguida, dando uma reviravolta final e poderosa para a despedida. Na minha opinião, Alistair MacLean é um dos melhores escritores do século 20 em termos de sua capacidade de enganar o leitor e surpreendê-lo agradavelmente com reviravoltas inesperadas que permanecem congruentes com o resto da história e sua lógica interna.