Instantaneamente reconhecível por seu R&B suave e estilo de performance sereno, a carreira de Utada Hikaru é tão lendária agora quanto foi por toda a sua vida adulta. Tendo feito uma estreia marcante na Oricon com o álbum japonês mais vendido de todos os tempos aos 16 anos com First Love de 1999, sua triangulação de estoque crítico, apelo de celebridade discreto e onipresença pública absoluta permanece praticamente incomparável. Seu trabalho está bem no topo de tais alturas de sucesso; é improvável que eles superem qualquer grande pesquisa de todos os tempos, mas suas composições consistentes, voz requintada e alcance épico de bom gosto são tão claros que sua palatabilidade universal dificilmente merece explicação. Se e o que significa para eles ser um “grande” artista está fora de questão quando sua produção tem sido tão confiável: sua série de registros em japonês de Deep River de 2002 a Hatsukoi de 2018 é um trecho surpreendentemente suave para um mainstream . superstar, e como Hatsukoievidenciado com precisão quase divertida, há poucas coisas na vida mais previsíveis ou menos decepcionantes do que um álbum 'seguro' Utada.
Sua última chegada Bad Mode se encaixa quasesem esforço nesta linhagem, algo em partes iguais elogio e depreciação, uma vez que se esforça mais do que qualquer um de seus antecessores para evitar seu conjunto familiar de expectativas. Sua corrida de abertura de singles de rádio populares pode dizer o contrário, mas esta é facilmente uma de suas listas de faixas mais aventureiras. Se for um pouco segmentado, então suas mudanças de marcha são pelo menos distintas o suficiente para não parecerem confusas: singles mencionados em território pessimista em R&B mais fumegante em uma casa épica de 12 minutos. Desconsidere a colaboração do Skrillex “Face My Fears” como o descartável imprudente que é, e há uma certa quantidade de forma nessa progressão, promete até. Dê uma segunda chance, leia que Floating Points teve uma mão nas faixas do suporte de livros e o destaque do meio do caminho “Not In The Mood” como produtor.
No entanto, o simples número de tentativas de reinvenções aqui fala mais alto do que a profundidade de qualquer uma delas; Eu li uma quantidade generosa de como Bad Mode supostamente os redefine como artista, mas é uma luta ver isso além de um conjunto de novas maneiras de estabelecer pontos fortes. Pegue a abordagem mais esparsa que borra um ar de vulnerabilidade sobre “Not In The Mood”; embora bem-vindo, é o tipo de coisa que você pode jogar ao lado, digamos, Fantomecortes mais temperamentais e mal notamos a diferença. A faixa-título e os flertes de “Dare ni mo iwanai” com arranjos sophistipop são uma história parecida. Das saídas mais drásticas, a mais próxima “Somewhere Near Marseilles” quase faz jus ao seu resumo gigantesco, mas é a excursão de Floating Points mais do que a de Utada e, fiel à forma, suas impressionantes habilidades de produção não têm as ideias para ver um tempo de execução tão longo com a escala que merece. “Find Love”, no entanto, é um banger dance-pop por excelência, carregado por melodias fortes e uma performance vocal mais enérgica, de modo que resiste a uma quebra de armadilha surpresa que se estende por todo o minuto final, emergindo como um destaque surpresa do álbum. Mais uma vez ignorando “Face My Fears”, é a única faixa que parece diferente até o DNA; mais disso, por favor.
Além de sua produção contemporânea, a parte mais marcante deste álbum é seu bilinguismo dentro e entre faixas individuais, uma carreira inédita para Utada, que anteriormente confinou seu material em inglês ao seu pseudônimo UTADA exportado para os EUA e manteve sua produção doméstica como Utada Hikaru. quase inteiramente em japonês. A persona pronta para festas de UTADA foi uma combinação absurdamente ruim para o refinamento e compostura associados a Utada Hikaru, mas é misericordiosamente eliminado aqui em favor de umabordagem um pouco mais sutil que usa sua voz em inglês para explicar o subtexto japonês. Em alguns pontos isso parece fora da marca – as bombas F da faixa-título são tão gentis quanto os disjuntores de imersão – mas ganha vida muito bem em certas faixas. “Dare ni mo iwanai”, por exemplo, descompacta o japonês ao invés de aprender meus pecados de memória / Prefiro que você me ensine muito naturalmente no menino inglês, você sabe o que eu preciso / Eu só quero seu corpo .
A implicação aqui, que considero bastante significativa, é que o Modo Ruimnos pede em uma capacidade mais convincente do que nunca para imaginar Utada Hikaru como uma estrela internacional em vez de algo específico do J-pop. Isso, se alguma coisa, é seu principal presságio para o futuro deles, mesmo que o capital de vendas de faixas individuais ainda se baseie em uma mistura em grande parte centrada no Japão de anime, publicidade de cuidados com a pele, tie-ins de jogos e exposição no rádio independente do lançamento do álbum. Sua influência doméstica pode ser muito rica para ser desperdiçada, mas eu não ficaria surpreso em ver os pequenos passos feitos por esses tipos de colaborações e fintas estilísticas ampliadas em seu próximo álbum. Modo ruimpode provocar suas qualidades renascentistas mais do que cumpre qualquer uma delas, mas tem uma chance justa de mudar sutilmente os postes de Utada enquanto marca as caixas do que é, no final do dia, apenas mais um álbum de Utada Hikaru. Quanto mais as coisas mudam.