The Legend of Vox Machina estreiou com três episódios no Prime Video em 28 de janeiro de 2022, com três episódios estreando a cada semana subsequente.
No primeiro episódio de The Legend of Vox Machina, o clérigo gnomo conhecido como Pike Trickfoot (Ashley Johnson) pergunta a seu companheiro de grupo de aventureiros se eles deveriam considerar fazer algo de bom em vez de tentar ganhar dinheiro matando e trapaceando. Sua resposta é recebida com apatia, pois os membros do grupo que compõem a Vox Machina - o meio-elfo desonesto Vax'ildan "Vax" Vessar (Liam O'Brien), o meio-elfo ranger Vex'ahlia "Vex" Vessar (Laura Bailey), o bárbaro Grog Strongjaw (Travis Willingham), o bardo Scanlan Shorthalt (Sam Riegel), o pistoleiro Percival “Percy” Fredrickstein von Musel Klossowski de Rolo III (Taliesin Jaffe) e o meio-elfo druida Keyleth (Marisha Ray) – descartar a ideia de que ganhar dinheiro sendo honrado é algo que vale a pena perseguir.
Esse tipo de troca – sarcástica, engraçada, contundente, mas também de alguma forma cativante – é sobre a qual a Critical Role construiu a maior parte de seu sucesso. É também a base do que torna The Legend of Vox Machina, a nova animação baseada na primeira campanha da websérie Dungeons & Dragons, tão divertida. Animação impressionante e trilha sonora deslumbrante à parte, a verdadeira força da estreia de três episódios está nos personagens e dubladores por trás deles.
É difícil explicar ao observador de fora o que a nova série animada do Amazon Prime Video “ The Legend of Vox Machina” significa para os fãs de D&D do mundo. Dungeons and Dragons, o jogo de fantasia outrora insultado e ainda profundamente incompreendido, está desfrutando de uma popularidade sem precedentes em nossa era atual de conteúdo e streaming sem fim. Milhares de criadores conquistaram milhões de visualizações no conteúdo de Dungeons and Dragons, enquanto espectadores de todo o mundo sintonizavam para assistir. Os jogadores se reuniam para fingir ser heróis fantásticos de fantasia, lutando contra monstros e contra o mal em mundos inventados sob o olhar atento do Dungeon Master. E na vanguarda desse aumento maciço de atenção e energia está o Critical Role, o fenômeno global D&D stream liderado pelo DM Matt Mercer e seu grupo de dubladores - que se reúnem regularmente para gravar seus jogos enquanto jogam Dungeons and Dragons melhor do que se pensava possível.
Critical Role está tão presente no fandom que até gerou uma ansiedade social conhecida como “Síndrome de Mercer”, na qual os sofredores não podem deixar de comparar seus esforços com os vistos em Critical Role. Esse nível de fervor pode trazer expectativas igualmente intensas e, como tal, a expectativa da nova série da Amazon “The Legend of Vox Machina” tem sido imensa. Esta adaptação das aventuras anteriores de Critical Role pode praticamente ser considerada o porta-estandarte de Dungeons and Dragons como propriedade intelectual. Felizmente, a série é uma explosão, ela chama seus tiros e os tira do parque como tropos de fantasia, momentos tocantes, pedaços hilários e cenas de ação se acumulam como tesouros em uma masmorra.
O primeiro episódio começa com violência no nível de “Comichão e Coçadinha” que prejudica sua própria configuração dramática, colocando heróis de fantasia arquetípicos contra um inimigo invisível, apenas para vê-los imediatamente abatidos para rir. A justaposição das armadilhas de fantasia auto-séria e violência comicamente repentina consegue definir poeticamente um tom para o que está por vir, uma aventura corajosa avançando sem medo, ocasionalmente atingindo notas estranhas, mas invariavelmente sugando você com sua confiança, charme e visuais lindos.
Aprendemos sobre uma ameaça misteriosa a um reino de fantasia e rapidamente conhecemos Vox Machina, uma equipe de mercenários rudes, mas adoráveis, que começam uma briga em uma taverna. A direção de arte é rápida e chamativa e a “câmera” é nervosa e saltitante, imitando uma filmadora de mão gravando uma briga de bar que aumenta rapidamente. Essa técnica é incrível, e os visuais estão no seu melhor quando podemos viver a ação e o movimento e esquecer a ilusão de que todas são figuras planas animadas para simular profundidade e dimensionalidade. Temos uma luta divertida que define nossos heróis, sua personalidade, estilos de luta e poderes mágicos. Há Grog Strongjaw (Travis Willingham), o gigante burro; Pike Trickfoot (Ashley Johnson) a clériga com sua magia sagrada, Vex (Laura Bailey) e Vax (Liam O'Brien), os irmãos meio-elfos, e o resto da tripulação do Vox Machina quando eles saem com as armas em punho, bêbados lutando contra o bar inteiro. Esta série é para adultos, e algumas nudez feminina no estilo HBO reforçam o que a violência cômica não faz.
Os personagens são peculiares e simpáticos, e a ação de fantasia de tudo isso é alegre. Há uma beleza e espontaneidade difícil de traduzir que surge em D&D – e como não pode, quando se trata de imaginação intensa, compromisso com conceitos fundamentalmente ridículos e humor. As pessoas associam Dungeons and Dragons a nerds estranhos e sombrios vestindo túnicas, mas na verdade se assemelha mais a uma noite de pôquer de fim de semana, com todas as piadas e bobagens que se seguem. E enquanto esse humor está embutido nos visuais e nos diálogos dos personagens, essa linhagem única e hilária de D&D inconfundível está na frente e no centro, uma tradução perfeita do hobby em um show sério, mas muito engraçado.
A direção é maravilhosa, cinética, com um grande senso de espaço e um olho para o visual. O humor visual é sempre de primeira qualidade. E felizmente, “Vox Machina” trata seu público de forma inteligente: não há perda de tempo explicando magia, elfos ou raivas bárbaras. O enredo é típico, do tipo que você pode ver em qualquer jogo de Dungeons and Dragons. Mas, ao contrário de um típico jogo caseiro de D&D, a altamente antecipada série da Amazon avança com o impulso narrativo de um filme. Os personagens são fortes e suas brincadeiras são encantadoras, mas entre as grandes cenas, a ação e os cenários, a tensão dramática e a leveza cômica, entre todos esses momentos épicos, o tecido conjuntivo narrativo que liga as cenas e impulsiona o enredo pode às vezes parecer conveniente, como marcar caixas em uma lista.
Em algum nível, isso pode ser inevitável. A série é em sua essência uma série animada baseada em um jogo de Dungeons and Dragons, e embora não pareça apenas uma releitura, mas uma série de condução única com personagens profundos e dinâmicas interessantes, às vezes essas transições podem parecer um pouco leves e rote em comparação com a ação épica, diversão selvagem e cenários cinematográficos. Mas se esse é o custo da adaptação, é um custo bem pago. “Vox Machina” é implacável. Está no seu melhor quando está fazendo suas coisas e se sentindo, quer isso signifique drama sério, trabalho sentimental de personagens, comédia boba e brincadeiras exageradas, ou ação de fantasia especialmente impressionante e amorosamente renderizada.
Ocasionalmente, o humor pode cair por terra e, quando cai por terra, é um baque. Em particular, o personagem Grog – um grande idiota idiota de um gigante – recebe muitos fedores, e você realmente senta no silêncio que se segue. O primeiro episódio parece um pouco prolongado, e alguns cortes ainda teriam deixado um tempo divertido e divertido. Mas é fácil esquecer suas queixas quando a diversão volta, e o resto da série não tem as partes sinuosas do primeiro episódio, e apresenta a história de fundo dos personagens e tramas de intriga para afundar seus dentes.
A beleza desta série está em suas interpretações brilhantes desses cenários surpreendentes e imagens oníricas, a maravilhosa improvisação fantástica que é Dungeons and Dragons. “Vox Machina” empacota a essência desse belo hobby em um desenho animado e envolvente, e o faz com habilidade. Não é irônico, precioso, excessivamente autoconsciente ou sério. É como muitos fãs de DnD. Ele penetra no coração e no amor sincero pelo hobby, como qualquer nerd. E é lindo.
“The Legend of Vox Machina” será lançado no Amazon Prime Video na sexta-feira, 28 de janeiro de 2022. A primeira temporada consistirá em 12 episódios, com três episódios estreando a cada semana.