Quando digo que demorei alguns episódios para entrar em um programa, geralmente significa que o programa em si precisava de alguns episódios para descobrir seu mundo antes de poder me atrair para ele. Quando digo isso sobre “ Severance ”, porém, é porque o início da primeira temporada da série é tão enervante quanto sombrio. Os três primeiros episódios criam um mundo completamente diferente do nosso e ainda assustadoramente semelhante o suficiente para ser chocante de uma maneira que se tornou difícil de abalar entre as visualizações. (Não ajuda que esses episódios, dois dos quais serão lançados em 18 de fevereiro no Apple TV Plus antes que o programa mude para um cronograma de lançamento semanal, também sejam os mais longos do programa, com uma hora sólida cada.)
Basta dizer que sentar para assistir a esse show não é uma experiência especialmente relaxante. No final de sua primeira temporada de 9 episódios, porém, “Severance” se torna o melhor tipo de surpresa da TV: uma que recompensa a paciência inicial com um nocaute real de um zagueiro.
Do criador Dan Erickson e do diretor Ben Stiller, “Severance” gira em torno de um procedimento fictício que possibilita aos funcionários de um misterioso conglomerado separar completamente suas vidas corporativas de suas vidas pessoais. Marca do Viúvo ( Adam Scott) tem um chip em sua cabeça há dois anos que lhe permite entrar no elevador de seu local de trabalho e, essencialmente, desmaiar por todas as oito horas que ele está lá, dando a ele o que ele considera, a princípio, ser o presente de passar menos tempo lamentando ativamente sua esposa. Escolher apagar a memória para escapar dela é uma medida extrema, mas não totalmente estranha à ficção científica (como, digamos, “Brilho Eterno de uma Mente Sem Lembranças”, o filme de Charlie Kaufman de 2004 que parece uma peça com esse show, e não apenas porque a empresa nefasta que realiza o procedimento se chama “Lacuna” ao “Lumen” de “Severance”. eles por muito pouco em troca, é fácil entender por que ser capaz de se “desligar” tão definitivamente do trabalho pode ser tão tentador. Se você pudesse ser pago para trabalhar, mas nunca realmente precisasse sentir o peso do trabalho, você seria?
Enquanto os primeiros episódios martelam o pavor existencial da labuta corporativa, a série eventualmente se separa desse fio – o que é um alívio, dado seu tédio esmagadoramente sombrio – para se tornar vários thrillers psicológicos ao mesmo tempo. Ser um funcionário da Lumen não significa apenas desligar sua consciência durante o trabalho, mas essencialmente ligar outra enquanto isso. A feliz ignorância de Mark sobre seu dia de trabalho fora do edifício Lumen é uma faca de dois gumes que deixa seu eu corporativo de drone (ou seja, sua “Innie”) essencialmente preso dentro. O Mark que olha para uma tela de números inescrutáveis o dia todo não tem conhecimento prático de sua vida ou do mundo além das paredes de Lumen. Tudo o que ele sabe é que seu trabalho é “refinar” os dados e não fazer perguntas, ou então.
Conforme dirigido com precisão por Stiller, o contraste entre o monótono mundo “real” e a desconcertante mistura de design de produção futurista e moderno de meados do século é absolutamente assustador. Não importa qual versão dele estamos seguindo, Mark está preso em um filme de terror sem escapatória à vista - até porque ambas as versões dele, sem o conhecimento da outra, estão sendo observadas de perto por seu chefe Lumen (interpretado para ferver, aterradora perfeição de Patricia Arquette). Para “Innie” Mark, perceber essa verdade leva o súbito desaparecimento de seu melhor amigo de trabalho, Petey (Yul Vasquez, brutalmente eficaz), e a nova contratação Helly (Britt Lower, melhor a cada episódio), que desafia cada adágio sem graça de Lumen a cada episódio. chance que ela tem. Para "Outtie" Mark, é quase mais complicado para ele encontrar alguma clareza através de sua névoa opressiva de apatia e tristeza. Em breve, porém, ambos concordam com a ideia de que talvez, apenas talvez, um implante cerebral que “corta” sua consciência ao meio por causa de uma corporação pode não ser um procedimento completamente benigno. Nesse ponto crucial, “Severance” ganha um foco mais nítido que o impulsiona para frente com uma energia propulsora que não diminui até o último choque de um cliffhanger do final (que é, sem estragar nada, grande e ousado o suficiente para sugerir que os escritores estão confiantes de que uma segunda temporada estará a caminho mais cedo ou mais tarde).
A direção estilizada, o design de produção e a trilha sonora (do compositor Theodore Shapiro) são os caminhos mais rápidos para a estranheza particular de “Severance”. O que realmente vende e o torna verdadeiramente imersivo, porém, é o que o elenco traz para os roteiros cada vez mais exigentes. Arquette, como mencionado acima, lida com seu ato de equilíbrio de um personagem com desenvoltura, mas também recebe um impulso consistente da virada de roubo de cena de Tramell Tillman como seu braço direito e olho atento de Lumen. Scott, um ator dotado de sensibilidade dramática aguçada e timing cômico impecável, é a escolha perfeita para ancorar a série como duas permutações diferentes da mesma pessoa. E como Arquette, Scott também é cercado por atores como Lower, Christopher Walken, Jen Tullock, Dichen Lachmann, Zach Cherry e um John Turturro especialmente bom , cada um elevando seu desempenho inteligente com o seu. Mesmo quando as muitas reviravoltas parecem contraditórias ou o show ameaça desaparecer dentro de sua própria mitologia complicada, “Severance” rapidamente prova que é tão motivado quanto seus personagens a sair de seus mistérios para seus interiores mais angustiantes e verdadeiros.