Todos nós sentimos o mundo parar em 2020. Presos em nossas próprias versões de um purgatório de saúde-político-econômico-social, ou vasculhamos as sombras para encontrar a paz ou nos escondemos em reclusão e escuridão esperando o antídoto. Diante da incerteza de qualquer retorno às turnês, e sentindo uma falta de apetite dos fãs por novos lançamentos clubby, a dupla dark synth pop Boy Harsher retornou à sua cidade natal de Northampton, MA, onde o diagnóstico de MS de Jae Matthews se tornou seu augúrio.
A dupla se conheceu originalmente na escola de cinema, onde Matthews escrevia roteiros e seu parceiro Augustus Muller compunha em fitas cassete. Esta biografia abriu as portas para o lançamento de seu quinto álbum: The Runner (Trilha Sonora Original) com um curta-metragem que o acompanha.
Na primeira audição, os 29 minutos são quase visuais, você sente a escuridão através da espessa abertura do sintetizador profeta de “Tower” sangrando em vocais superprocessados, gemendo letras desesperadas e repetitivas.
Embora ele não tenha sido o primeiro a fazê-lo, as trilhas sonoras compostas pelo diretor de terror John Carpenter ( Assault on Precinct 13, Halloween ) moldaram o gênero quase tanto quanto seus visuais. Claro, a parábola anti-guerra de 1972, dirigida por Bob Clark, Deathdream e sua tristeza sintética precede a estreia de Carpenter na direção, Dark Star , em dois anos, enquanto a compositora de Doctor Who , Delia Derbyshire, estava fazendo sons perturbadores com o sintetizador décadas antes. No entanto, se você ouvir sub-bass e piano staccato, você pensa em Carpenter. Você pensa em sangue e tripas. E você pensa: “É melhor eu trancar as portas”.
A influência do icônico cineasta pode ser encontrada em todo este, o terceiro álbum de estúdio da dupla eletrônica de Savannah, Geórgia, Boy Harsher. Sua influência vem se aproximando deles há algum tempo: 'Careful' de 2019 foi a trilha sonora de um filme de terror que não existia. E então faz sentido que, desta vez, o grupo tenha feito um filme de terror , além de sua trilha sonora. O curta-metragem homônimo é uma fusão de meta-documentário estrelado pela própria banda em uma história sobre uma assassina feminina, seja resolvendo erros ou simplesmente matando por diversão. Sua trilha sonora darkwave é ainda mais sinistra, sexy e emocionante por ter visuais ajustados ao som.
E, no entanto, há mais no registro do que a mera articulação de medo; estas eram canções escritas na sequência do diagnóstico de esclerose múltipla do cantor Jae Matthews. A abertura 'Tower' funde essa combinação de terror e frustração, com as teclas pensativas de Augustus Muller dando lugar à fúria atonal de Matthews. Em outros lugares, o soberbo 'Give Me A Reason' pega a caixa de engrenagens do Bronski Beat e a conecta no chassi dos pioneiros do gênero Clan of Xymox. É uma música pop tentando desesperadamente não ser uma: encharcada de tristeza, como todas as melhores músicas pop costumam ser, com a música dizendo uma coisa e os vocais outra.
Um punhado de convidados aparecem na gravação, de Cooper B. Handy, também conhecida como cantora e produtora Lucy, que aparece no filme e na música pop 'Autonomy', a Mariana Saldaña (que toca na dupla espanhola BOAN e muitas vezes subestimado trio americano Medio Mutante). A música que Mutante empresta os vocais, 'Machina', é uma ótima música em um disco que nunca é menos que bom. Como o filme em que aparece, é um cartão de visita para um dos grupos mais interessantes da música moderna – um grupo com uma visão criativa tão afiada quanto a lâmina de aço de 'The Runner'.
O álbum avança para o synth-pop dos anos 80 em “Give Me a Reason”, uma faixa que poderia facilmente se encaixar em uma cena que retrata a transformação de um serial killer se fantasiando. Indiscutivelmente, o ouvinte precisa do acompanhamento do filme para entender a progressão, mas a faixa parecerá familiar para os fãs da banda, especialmente lembrando suas canções populares “Pain”, “LA” e “Face the Fire”. Enquanto os sintetizadores e bateria são semelhantes aos dos discos anteriores, a produção soa mais limpa, maior e mais aberta. Os ganchos de sintetizador atrairão os fãs de uma ampla variedade de músicas pesadas de sintetizador, como New Order, Depeche Mode e até Nitzer Ebb.
“Autonomy” parece uma saudação ao “Bizarre Love Triangle” do New Order com suas linhas clássicas de sintetizador e batida estilo LinnDrum. A faixa apresenta o vocalista e letrista convidado Cooper B. Handy, também conhecido como Lucy, cuja voz parece mais otimista do que as performances de Matthews no resto do álbum. Isso é apropriado, já que a música é um dos momentos musicais mais leves e vibrantes do álbum, embora a letra ainda retrate assuntos mais sombrios e prenuncia momentos sombrios: “a memória é uma bênção em uma mente segura / parece com sorte / alguém poderia substituir a minha” ; e o refrão, interpretado por Matthews quase como um canto: “they's on the move / they're on to me / they're on to you”.
Sintetizadores sombrios criam o chão para os vocais sinistros e borrados de “The Ride Home”, com batidas de bumbo perfurantes que ecoam e nadam em cavernas de reverberação, e chimbals tiquetaqueando que soam como se estivessem em contagem regressiva para o final da música. mundo. A letra espartana, com versos como “você é a razão de eu estar sozinho”, leva o ouvinte mais fundo no final de um relacionamento.
Outra faixa com forte deferência a clássicos como Art Of Noise, Enigma e Tangerine Dream é “Escape”. Aqui, a dupla desacelera as coisas com sintetizadores suaves e uma batida eletrônica groovy, enquanto a voz sombria e mal-humorada de Matthews oferece falas apocalípticas como “seguindo do meu jeito / indo até o fim / o que está feito está feito / meu velho amigo”.
“Machina” é a jam mais direta dos anos 80 no disco com seu gancho no estilo Human League “Don't You Want Me” que nos conforta com o familiar. Os vocais da vocalista convidada Mariana Saldaña, entregues em versos de rap espanhol e refrões de pop inglês, elevam a música a um território único no álbum que parece divertido e amigável à pista de dança. As facadas de vocoder no estilo Daft Punk enviam o refrão para um inebriante groove disco-funk que parece a coroação da trilha sonora de The Runner .
A trilha sonora termina com “Untitled” e “I Understanding”, ambas menos dramáticas do que você esperaria de um outro, mas uma resolução bem-vinda no silêncio interior da banda.
Alguns podem argumentar que o álbum mistura muitos estilos em um lançamento, é indeciso, descomprometido, inconsistente e inclui pensamentos inacabados – mas isso não é um sintoma dos tempos incertos juntamente com um diagnóstico de esclerose múltipla? O álbum provoca, é imprevisível, mas mantém aquela corrente de romantismo que cativa o ouvido. Eu senti compaixão da assombração no final do álbum de sua história pessoal ao invés da música. É aqui que o acompanhamento do filme pode preencher a lacuna. Mesmo um ouvinte desconhecido pode apreciar a atração que essa dupla aproveita de sua base de fãs.
A pandemia, o diagnóstico e The Runner permitiram que a dupla flertasse com nova instrumentação e estilo de lançamento enquanto retornava às suas raízes para contar sua história. Isso sinaliza uma nova fase para os criadores no cinema, ou eles retornarão ao seu plano original para um disco de dança? Em The Runner , Boy Harsher oferece variedade para novos ouvintes e fãs dedicados, algo novo para que eles possam continuar a experimentar a banda ao vivo, mas seguros atrás da tela grande.