É difícil fazer uma resenha de um livro que está tão intimamente associado à minha infância. Tenho memórias claras de páginas furtivas de Howl's Moving Castle durante o acampamento obrigatório da 5ª série, tentando desesperadamente lugares com ar condicionado para ler. Fico feliz em dizer que mesmo lendo anos depois, Howl's Moving Castle ainda é um livro que vale a pena amar.
Sophie Hatter é a mais velha de três irmãs, e ela sabe que não será grande coisa. Sua irmã mais nova provavelmente sairá em busca de fortuna, tendo grandes aventuras, mas Sophie? Seu futuro não tem nada mais do que chapéus. Então a infame Bruxa dos Ermos entra na chapelaria e amaldiçoa Sophie, transformando-a em uma velha. Em estado de choque, Sophie sai da chapelaria e vai para as colinas, onde se depara com o Castelo em Movimento de Howl. Howl é quase tão infame quanto a Bruxa do Deserto, e Sophie sempre foi instruída a ficar longe dele, já que ele devora os corações das jovens. Mas Sophie não é mais uma jovem, então do que ela tem que ter medo? Ela invade o castelo de Howl e faz um acordo com um demônio do fogo – se ela quebrar o contrato do demônio com Howl, o demônio a libertará da maldição.
A prosa de Jones é direta, mas absolutamente encantadora. Howl's Moving Castle tem algo da sensação de um conto de fadas original. O mundo do livro contém bruxas e magos, botas de sete ligas, reis e princesas e outros elementos dos contos de fadas europeus. Por tudo isso, o foco do romance é pequeno, centrado em Sophie, Calcifer (o demônio do fogo), Howl e o aprendiz de Howl, Micheal.
A verdadeira força do romance está na caracterização de Howl e Sophie. Ambos são simpáticos, mas não são perfeitos. Sophie se subestima na maior parte do livro, e ela tem um temperamento incrivelmente feroz. Howl é vaidoso, infantil, inconstante, covarde e preguiçoso. Há uma cena maravilhosa em que ele faz birra por causa de uma tintura de cabelo mal feita e Sophie o empurra completamente vestido para um banho frio.
Se há uma coisa que eu não gosto no romance, é como Diana Wynne Jones sempre sente a necessidade de juntar todo mundo no final. Não é uma grande falha, mas é um padrão que vi em seus livros que me incomoda.
Se você já conhece o filme de animação, ainda há muito para surpreendê-lo sobre o livro. A segunda metade do livro tem um enredo quase completamente diferente do filme, e há muitas diferenças de caracterização. O filme acabou com muitas arestas de Howl e Sophie, então eu prefiro fortemente as versões em livro.
Foi um prazer revisitar este romance da minha infância, e é uma história que recomendo a qualquer pessoa, de qualquer idade.