Seis anos se passaram desde Age of Empires II: The Age of Kings se tornou um dos jogos de estratégia em tempo real definitivos do mercado. Age of Kings tipificou este estilo de jogo em muitos aspectos, mas inovou e melhorou o estilo em muitos outros, estabelecendo o modelo para um número incontável de jogos de estratégia em tempo real históricos que viriam. Saindo do spin-off de sucesso que foi Age of Mythology, o Ensemble Studios está de volta com outra parcela da série que colocou o nome do desenvolvedor no mapa. Age of Empires III avança a série centenas de anos no futuro, trocando espadachins e catapultas por mosqueteiros e canhões, enquanto mantém a fórmula característica da série basicamente intacta. Além do mais, o jogo apresenta alguns visuais lindos e uma reviravolta interessante e inventiva em seu sistema persistente de "cidade natal".
Não se engane, Age of Empires III ainda é um jogo impressionante no geral. Mas os fãs com boas memórias da edição anterior ficarão nostálgicos por aquele jogo. Parte do motivo pode ser puramente subjetivo. O cenário colonial do Age of Empires III, que se concentra em conflitos hipotéticos entre potências europeias que disputam o controle do Novo Mundo (ou seja, uma América do Norte e do Sul sem restrições), apresenta um conflito cultural mais sutil do que, digamos, samurais lutando contra elefantes de guerra persas . E a transição através de cinco idades diferentes que se apresentam no jogo, culminando na era industrial (quando as locomotivas e a produção em massa se tornaram uma realidade), não são drasticamente diferentes em termos de jogabilidade, já que a magia da pólvora está disponível desde o início . No entanto, uma olhada em qualquer Idade III '
Oito civilizações europeias diferentes estão na vanguarda do Age of Empires III, embora mercenários de outras nações estrangeiras façam aparições, e várias tribos nativas americanas também estejam incluídas. Os suspeitos do costume estão aqui, como os britânicos, os franceses, os espanhóis e os holandeses. Os russos, os portugueses, os alemães e os otomanos também estão disponíveis, e cada um tem certas diferenças importantes em sua economia e tendências militares. Essas diferenças são significativas na prática, por exemplo, como os britânicos ganham automaticamente trabalhadores adicionais quando constroem novas casas ou como os russos podem treinar rapidamente um grande número de infantaria leve. Mas as personalidades das oito culturas não necessariamente aparecem em combate, porque a maioria das unidades e estruturas exclusivas de cada lado não são t tão único a ponto de ser altamente distinguível, e muitas unidades e estruturas são compartilhadas em comum na maioria dos lados. Certamente há exceções - os otomanos, com sua forte ênfase na pólvora, trazem consigo algumas das maiores e mais piores armas do jogo, por exemplo. E, curiosamente, os arcos longos britânicos parecem tão surpreendentemente mortais aqui quanto na Era II. Provavelmente é apenas uma consequência necessária do cenário, mas não espere que as facções da Idade III surpreendam você por serem diferentes ou incomuns. Felizmente, cada um é complexo o suficiente e parece viável o suficiente para ser fácil encontrar um favorito e querer mantê-lo. traga consigo algumas das maiores e piores armas do jogo, por exemplo. E, curiosamente, os arcos longos britânicos parecem tão surpreendentemente mortais aqui quanto na Era II. Provavelmente é apenas uma consequência necessária do cenário, mas não espere que as facções da Idade III surpreendam você por serem diferentes ou incomuns. Felizmente, cada um é complexo o suficiente e parece viável o suficiente para ser fácil encontrar um favorito e querer mantê-lo. traga consigo algumas das maiores e piores armas do jogo, por exemplo. E, curiosamente, os arcos longos britânicos parecem tão surpreendentemente mortais aqui quanto na Era II. Provavelmente é apenas uma consequência necessária do cenário, mas não espere que as facções da Idade III surpreendam você por serem diferentes ou incomuns. Felizmente, cada um é complexo o suficiente e parece viável o suficiente para ser fácil encontrar um favorito e querer mantê-lo.
Age of Empires III é o jogo completo que você esperava que fosse, apresentando uma longa campanha para um jogador em três atos interconectados, cada um com uma geração de distância. Há um modo skirmish totalmente personalizável com cinco níveis de dificuldade para o oponente do computador; há a capacidade de jogar em uma rede; e, claro, há o serviço de correspondência de jogadores ESOnline, onde você pode competir em partidas classificadas pela Internet, conversar com outros jogadores e muito mais. Há também um editor de cenários, caso você queira criar seus próprios mapas ou campanhas, além de algumas informações enciclopédicas sobre todas as unidades, estruturas, culturas, circunstâncias do jogo e muito mais. Um tutorial está lá para te ensinar o básico.
No fundo, o Age of Empires III é muito parecido com o Age II. Foi simplificado de várias maneiras que os fãs do jogo anterior notarão rapidamente e apreciarão, mas o fluxo geral da jogabilidade permanece muito semelhante. Você está encarregado de uma colônia incipiente no Novo Mundo e deve enviar trabalhadores do centro da cidade, que podem construir novas estruturas e colher os três recursos do jogo: comida, madeira e moedas. Pedra, que era o quarto recurso na Era II, não é mais um fator, e você não precisa se preocupar em criar locais de coleta de recursos desta vez (colonos enviados para cortar lenha, por exemplo, irão apenas cortar sem sempre voltando para o centro de uma cidade ou para uma serraria). Uma estrutura de mercado centraliza as atualizações econômicas, e moinhos e plantações podem ser construídos para produzir um suprimento infinito de alimentos e moedas, respectivamente. Então, mais tarde em uma partida, você pode parar de se preocupar com o microgerenciamento de sua coleta de recursos - pelo menos até que seus inimigos invadam e danifiquem sua base econômica.
Enquanto isso, casas adicionais devem ser construídas para suportar uma população crescente, e paredes e estruturas defensivas podem ser usadas para repelir as táticas de guerrilha. As forças militares consistem principalmente em infantaria, cavalaria e artilharia e são treinadas em estruturas diferentes. A maioria das unidades militares pode ser colocada na fila de cinco por vez, então, em vez de produzir mosqueteiros um por um, você pode construir um grupo - desde que tenha os recursos. Presumivelmente, isso é para que você possa rapidamente organizar algumas defesas se for pego de surpresa, mas é estranho que a mesma quantidade de tempo necessária para treinar um soldado é necessária para treinar cinco. Você pode efetivamente obter um empréstimo sem juros treinando sua primeira tropa e depois esperando até que ela esteja quase pronta antes de colocar mais quatro na fila.
Então, em uma partida comum, você gastará uma quantidade considerável de tempo construindo sua base e sua economia, eventualmente organizando um grupo misto de forças com as quais você tentará subjugar seu inimigo. Dançar entre sua economia e suas forças armadas, enquanto você microgerencia cada uma delas, é a chave para a vitória. Embora a interface do jogo torne bastante fácil acompanhar o que está acontecendo nessas frentes, sua destreza manual ainda é a chave para o sucesso, tanto ao se preparar para o combate quanto ao se engajar nele. Muitos acúmulos podem terminar muito rapidamente se os oponentes não forem iguais, enquanto oponentes igualmente habilidosos podem ficar na garganta uns dos outros por mais de uma hora em uma partida típica do Age of Empires III.
O jogo oferece muitos recursos de interface para permitir que você mantenha o controle sobre tudo, mas quando você começa o combate, as coisas são mais caóticas e menos realistas do que você provavelmente esperaria. Grupos de unidades formam colunas automaticamente, exatamente como você imagina (infantaria na frente, artilharia atrás) e se movem no ritmo da unidade mais lenta. Infelizmente, quando recebem ordens para atacar, eles ainda se movem com a mesma velocidade mais lenta. Portanto, para fazer sua cavalaria investir com eficácia na batalha, você deve ordená-los separadamente de seus besteiros e assim por diante.
As fileiras bem organizadas imediatamente se separam quando a batalha começa, com os fuzileiros se espalhando para atacar e os cavaleiros se aglomerando ao redor de seus alvos e girando para longe, em vez de atacar através das fileiras. As unidades podem girar em uma moeda de dez centavos, então os canhões não têm problemas para atingir alvos em movimento, e os navios imponentes do jogo exibem um comportamento absurdamente chocante quando em locais próximos ou perto da costa. A maioria das unidades aparecem pequenas na tela, então pode ser difícil rastrear combatentes individuais em uma batalha agitada, especialmente porque a taxa de quadros do jogo irá diminuir visivelmente - mesmo em máquinas rápidas - quando as balas começarem a voar. Portanto, o jogo não só favorece quem exerce a maior força em primeiro lugar, mas também quem tem o dedo no gatilho mais rápido do Ocidente, sem mencionar a melhor taxa de quadros, já que você precisará aperfeiçoar algumas de suas unidades no campo de batalha para aproveitá-las ao máximo. Certo, isso não é nada fora do comum para um jogo de estratégia em tempo real, mas esse é apenas o problema: você pode razoavelmente esperar que a tão esperada sequência de um dos melhores jogos de estratégia em tempo real de todos os tempos tenha fornecido uma boa solução para o que muitos jogadores identificaram como um dos contratempos do gênero.
A premissa imperialista de Age of Empires III estabelece a característica mais exclusiva do jogo: o conceito de você ter uma cidade natal cuidando de sua colônia incipiente. A qualquer momento durante o jogo, você pode ir instantaneamente para sua cidade natal, que ocasionalmente enviará ajuda na forma de excedentes de recursos, atualizações econômicas e militares e reforços. Você pode obter acesso a essas remessas ganhando pontos de experiência, o que acontece automaticamente conforme você constrói sua base e - melhor ainda - mata inimigos e explode seus edifícios. Remessas diferentes estão disponíveis em idades diferentes (no início você pode obter apenas aumentos econômicos modestos, enquanto mais tarde você pode obter canhões e cavalaria), e a maioria só pode ser usada uma vez. Portanto, você constantemente deve pesar opções estratégicas, como se É melhor solicitar reforços para montar uma ofensiva ou melhor manter a opção por perto, caso seu inimigo monte uma emboscada. O sistema de remessas é fácil de usar e interessante, e felizmente também promove um estilo de jogo mais agressivo e tolerante do que o Age of Empires II.
Além do mais, sua cidade natal é permanente, pois a experiência que você ganha de uma partida para a outra se soma, dando-lhe acesso gradativamente a mais e mais opções de remessa. Você os desbloqueia como "cartas" toda vez que sua cidade natal ganha um nível de experiência. As cartas mais poderosas estão disponíveis apenas quando sua cidade atinge o nível 10 (que você pode alcançar depois desse número de partidas), e as mais fortes estão disponíveis no nível 25. Algumas cartas também têm pré-requisitos, então o sistema é semelhante a uma habilidade árvore em um RPG.
Na verdade, Age III compara o conceito de cidade natal à criação de um personagem em um RPG, embora as poucas tentativas do jogo de permitir que você personalize sua cidade natal não façam muito para que você se apegue ao lugar. Mas desbloquear novos cartões pode ser muito gratificante. Você está limitado a não mais do que 20 cartas em uma determinada partida, mas como é possível desbloquear muito mais do que isso, o jogo também o convida a construir diferentes baralhos para se adequar a diferentes situações. Por exemplo, carregamentos de caravelas e galeões grátis não serão muito úteis para você nas Grandes Planícies, mas certamente ajudariam na batalha no Caribe. Todas as oito culturas têm diferentes cartas disponíveis (embora muitas cartas sejam compartilhadas em comum) e, no final das contas, você pode usar este sistema para adicionar algum brio ao seu estilo de jogo. Um possível efeito colateral deste sistema, porém, é que isso o encoraja a escolher um lado e ficar com ele. Ao jogar online, você não pode simplesmente escolher uma civilização aleatória como fazia nos jogos Age anteriores, e pode até não querer mais, pois é tentador querer que todos os seus pontos de experiência sejam colocados em um balde.
Age III faz uma série de outras mudanças na série, embora elas possam parecer menos originais se você acompanhar os jogos de estratégia em tempo real. Por exemplo, novas colônias começam com um explorador, um personagem herói inatingível que você deve usar para revelar a névoa da guerra em torno de sua área inicial e que também pode coletar tesouros e ganhar experiência desde o início. Você encontrará acampamentos de bandidos, criaturas selvagens e muito mais protegendo várias bugigangas que podem ajudar a dar a você uma vantagem econômica no início. Mais importante ainda, o explorador oferece algo para fazer além de esperar que seus recursos se acumulem no início. Se o seu explorador perder todos os seus pontos de vida, ele desmaia e pode ser resgatado por algumas moedas ou recuperado por unidades aliadas. Como mencionado, você também pode se aliar a várias tribos nativas americanas construindo feitorias em suas reservas. Talvez no espírito do politicamente correto, os edifícios dos nativos americanos não podem ser destruídos, mas ao esmagar o posto comercial de um inimigo, seus laços com a tribo são cortados. Cada tribo nativa americana tem um punhado de unidades e atualizações econômicas que você pode comprar se quiser, diversificando sua estratégia. Feitorias podem ser usadas em outros lugares.
Nos jogos anteriores do Age of Empires, você podia vencer uma partida construindo e defendendo uma das maravilhas do mundo, em vez de apenas empurrar todos os seus oponentes de volta à Idade da Pedra. Para melhor ou pior, em Age of Empires III, a conquista é a única opção ... até o último homem. Irritantemente, você precisa dizimar completamente o lado do inimigo para ganhar uma partida. O oponente é livre para renunciar a qualquer momento, mas ao jogar contra perdedores doloridos na Internet, as partidas podem facilmente se arrastar por mais tempo do que o necessário, porque alguma pessoa arrogante insiste em espalhar um punhado de camponeses atrás das árvores e nos cantos do mapa. Existem maneiras de revelar a posição do inimigo muito tarde no jogo, mas por que as partidas do Age of Empires III não terminam com a destruição de uma colônia inimiga, ao contrário do genocídio, não é particularmente claro. Também é um tanto frustrante que suas cidades ganhem experiência separadamente online e offline. Presumivelmente, isso é para evitar trapacear, mas ainda faz você se sentir como se estivesse perdendo seu tempo jogando confrontos offline quando você poderia estar ganhando experiência "real" jogando contra oponentes online. Na verdade, é possível ganhar experiência online jogando contra o computador, mas apenas se houver pelo menos um outro jogador na partida.
Falando dos oponentes controlados pelo computador no Age of Empires III, eles variam de entorpecentes com morte cerebral na configuração "fácil" a desafiadores nas configurações "difícil" e "especialista". Na tradição do Age of Empires, o computador é incompetente em mapas com muita guerra naval neles. No entanto, em mapas baseados em terra, ele pode configurar uma economia de forma muito eficiente (em configurações mais difíceis) e pode atormentá-lo com números maiores, os quais podem mais do que compensar a falta de sutileza do computador. Jogar contra a inteligência artificial é bom para praticar, mas jogar contra jogadores reais definitivamente contribui para uma experiência melhor. Isso se aplica à campanha do jogo também. Começando com uma aventura que o levará em busca da lendária Fonte da Juventude, a campanha fictícia em Age of Empires III consiste principalmente no tipo de missões que você espera, junto com o trabalho de voz nada estelar e cenas estranhas para mover a história. Seria injusto descartar a campanha de uma vez, já que ajuda a te ensinar o básico e apresenta algumas situações únicas, sem mencionar um grande volume de missões diferentes. Mas é bastante normal para um jogo de estratégia em tempo real, e a sensação de grande aventura do enredo parece mais adequada ao Age of Mythology do que ao Age of Empires. já que ajuda a ensinar o básico e apresenta algumas situações únicas, sem falar no grande volume de diferentes missões. Mas é bastante normal para um jogo de estratégia em tempo real, e a sensação de grande aventura do enredo parece mais adequada ao Age of Mythology do que ao Age of Empires. já que ajuda a ensinar o básico e apresenta algumas situações únicas, sem falar no grande volume de diferentes missões. Mas é bastante normal para um jogo de estratégia em tempo real, e a sensação de grande aventura do enredo parece mais adequada ao Age of Mythology do que ao Age of Empires.
Não fosse pelo comportamento estranho da unidade e pelos problemas de taxa de quadros, o Age of Empires III seria realmente incrível. Mapas com água são especialmente dramáticos, pois você pode ver as ondas balançando suavemente enormes navios de guerra, cujos canhões os fazem estremecer de um lado para o outro. Os navios, assim como os edifícios, se partem em pedaços, com muito fogo e fumaça ao redor, criando uma visão espetacular. Existem muitas animações sutis para apreciar entre as outras unidades militares do jogo, e há uma boa variedade de ambientes, desde as selvas exuberantes da América do Sul até o Yukon frígido. O combate tem alguns momentos emocionantes, como quando uma bala de canhão manda a infantaria cambalear para todos os lados, mas até que os grandes canhões entrem em cena, tudo parece bastante manso.
O jogo também parece ótimo, embora na tradição da estratégia em tempo real, você ouvirá os mesmos reconhecimentos de unidade repetidamente (pelo menos eles são falados principalmente em seus idiomas nativos). Os tiros de canhão são particularmente dramáticos, e quando uma força ou outra vence uma escaramuça, é emocionante ver todos os homens de pé e aplaudindo. A partitura musical do jogo oscila entre os sons de diferentes culturas, ao mesmo tempo que se atém ao tema geral.
O Age of Empires III tem um papel muito importante a ocupar e, além disso, o mercado de estratégia em tempo real tornou-se extremamente competitivo devido, em grande parte, às realizações anteriores do Ensemble Studios. Este último jogo oferece muito do que tornou Age II tão incrível, e tem bastante profundidade e apelo duradouro, apesar de como a maioria das partidas tendem a começar e, no final das contas, têm resultados semelhantes. Age III parece surpreendentemente áspero em alguns aspectos, e aqueles que esperam que o jogo revolucione ou até mesmo atualize este estilo de jogo podem ficar desapontados porque suas altas expectativas não foram atendidas. Mas aqueles que procuram um jogo de estratégia em tempo real complexo e interessante com uma aparência fantástica e um toque histórico vão encontrar exatamente o que querem no Age of Empires III.