Há uma ingenuidade alegre na forma como a vida é apresentada no The Sims que é reconfortante ou um pouco perturbadora, dependendo do seu humor. A série é suavemente apolítica da mesma forma que uma casa da Barbie é apolítica, e com isso quero dizer que não é apolítica de forma alguma . The Sims é carregado com suposições sobre a forma como as pessoas funcionam e sobre a forma como o sucesso na vida é medido, mas parece grosseiro apontá-los porque tudo é um pouco divertido, não é? The Sims se passa em um mundo onde comprar coisas é sempre incrível e todo mundo tem entre 25 e 60 anos. Independentemente da estética ambiental, a série sempre foi funcional e fundamentalmente californiana.
O que é ótimo. A propriedade de uma bela casa construída por conta própria é uma fantasia perfeitamente refinada para construir um jogo, e como os dois últimos jogos que revi eram sobre massacrar goblins e estripar nazistas, não tenho certeza se estou em posição de escolher muitos buracos nele. Mesmo assim, cheguei ao The Sims 4 com o desejo de ver a experiência que tive no passado, aprofundada e complicada por novas artes e personagens mais inteligentes. O veredicto, nesse sentido, é um sucesso parcial. The Sims 4 herda um grande número de ideias, objetivos e estruturas de seu antecessor. É uma sequência de uma forma que se tornou peculiar a esta série, um novo começo que trunca ou remove um grande número de recursos do The Sims 3 e suas expansões para começar o ciclo novamente.
Depois de mergulhar confortavelmente no jogo por trinta horas, não consigo me imaginar sem muitos desses novos recursos. Multitarefa é uma só. Em jogos Sims anteriores, seus personagens executavam as tarefas que você definiu para eles - ou aquelas que eles atribuíram a si mesmos, com base na necessidade - como parte de uma fila. Agora, essa fila pode acomodar várias tarefas ativas de uma vez, desde que isso seja fisicamente possível. Ouvir música, por exemplo, é algo que um Sim pode se beneficiar em qualquer lugar - porque tudo o que eles precisam são dos ouvidos. Um sim que está cozinhando uma refeição pode conversar com seu parceiro enquanto ele faz isso. Eles podem pintar e flertar, escrever um romance e discutir videogames, sentar no banheiro e tomar café. Parece totalmente natural, e os Sims irão, se deixados sozinhos, se ocupar com várias tarefas ao mesmo tempo.
Essa flexibilidade recém-descoberta é combinada com um sistema de movimento e animação que é - em sua maior parte - muito mais tolerante do que nos jogos anteriores e muito menos dependente da grade subjacente dos jogos para ditar os padrões de movimento. O constrangimento ainda é um fator, e isso às vezes é exacerbado pela disposição do jogo em deixar os Sims se atrapalharem se resolver um problema de caminho mais rápido, mas na maior parte do tempo eu tive muito menos problemas para negociar espaço no The Sims 4 do que no The Sims 3. Os personagens se envolvem e se desligam da conversa com muito mais fluidez também, e podem fazer isso em vários arranjos de personagens sentados e em pé.
Não é, no entanto, sem falhas. Às vezes, os Sims decidem que simplesmente não podem ir aonde você deseja. Às vezes, eles vão ao banheiro no parque a três quarteirões de distância porque decidiram que não podem ir ao banheiro ao lado. Às vezes, dois Sims em um encontro se sentam em lados opostos de um bar e conversam entre as seis pessoas em seu caminho. Algumas dessas esquisitices são novas, e algumas delas são muito, muito antigas; Acho mais fácil perdoar o primeiro do que o último. Quando surge um problema de uma nova tecnologia, ele pode ser arquivado como 'boas intenções'. Quando os problemas básicos de rota ainda estão ocorrendo depois de quatorze anos , é mais difícil de ignorar.
Esses detalhes - o positivo e o negativo - são muito importantes porque negociá-los é o que você passa a maior parte do tempo fazendo. Como um jogo de gerenciamento, The Sims 4 não é desafiador. É uma questão de realização de desejos em um grau substancial, e embora você seja solicitado a ganhar dinheiro, posição social e sucesso na carreira a fim de realizar esses desejos de fato, chegar lá é uma questão de tempo, e não de esforço. Cada Sim tem uma ambição para toda a vida, escolhida na criação do personagem, que pode ser trocada a qualquer momento - assim como no The Sims 3. Os critérios são mais complexos desta vez, mas na verdade se resume a uma lista mais longa de coisas a fazer . Conte vinte piadas, escreva cinco livros, tenha uma boneca vodu e assim por diante. Terminar uma ambição concede vários prêmios e habilidades especiais.
As carreiras são semelhantes, mas seus caminhos de promoção são mais longos e, na maioria das vezes, suas recompensas vêm na forma de novos itens para sua casa. Além de algumas caixas de texto no estilo escolha sua própria aventura, você não tem interação com o que seus Sims fazem durante o dia de trabalho. Em vez disso, como sempre, você tenta atender a certos critérios em seu tempo extracurricular na esperança de enviá-los para o trabalho com uma boa chance de ganhar uma promoção. É agradável e absorvente, mas também direto, a ponto de tentar 'manipular' o sistema parecer um ato de interpretação errônea. Certamente, a série ficou mais fácil com o tempo.
Isso apesar da complexidade adicional prometida pelo novo sistema emocional. Em vez de simplesmente serem governados por suas necessidades biológicas, os Sims agora têm impulsos que vêm de seu estado emocional e que, por sua vez, desbloqueiam novas ações no ambiente. É uma adição forte que adiciona uma cor de boas-vindas ao jogo, mas é fácil o suficiente para incorrer no estado emocional ideal para o que você deseja alcançar que, de um ponto de vista puramente mecânico, pode muito bem ser apenas mais um critério a cumprir antes de embalar seu Sim indo para o trabalho. Onde as emoções mostram mais claramente sua promessa é nas interações do dia-a-dia entre os Sims e na oportunidade que fornecem aos designers do jogo de expressar um pouco de personalidade. Eu me pergunto, séria e afetuosamente, sobre a natureza do desenvolvedor que decidiu que um Sim confiante deveria ser capaz de ' xixi como um campeão ', ou que um Sim enfurecido deve desbloquear o poder de' fazer um cocô com raiva '. Isso é apenas o banheiro. Há outros.
O sistema emocional está no seu melhor quando você está guiando seus Sims diretamente, descobrindo novas interações por meio de seus sentimentos. É menos bem-sucedido como parte da simulação geral do jogo. Sem sua mão para induzi-los ao trabalho, amor, criatividade ou crime, os Sims autônomos sobreviverão vagamente com suco de laranja e cereais, assistindo TV e navegando na internet até que as contas não sejam pagas, os serviços públicos sejam desligados um por um e eles vagabundem por aí sozinho e infeliz. Isso sempre foi verdade na série até certo ponto, mas The Sims 4 faz tanto para aprofundar a vida interna de seus personagens que é uma pena que não haja opção de tirar os freios e simplesmente deixar a simulação rodar.
Se você deseja que a vida de seus vizinhos mude com o tempo, você mesmo precisa microgerenciá-la. Eles envelhecerão como seus próprios Sims - assustadoramente, exatamente ao mesmo tempo - mas, fora isso, seus arranjos familiares permanecerão como você os definiu. Com toda essa nova atenção sendo dada a quem são seus Sims sob a superfície, é uma oportunidade perdida. O sistema emocional acrescenta profundidade às formas existentes de brincar, mas, em última análise, não oferece muito espaço para novas formas.
Os bairros foram reestruturados de uma forma que será controversa para os fãs de The Sims 3 e qualquer pessoa que temia que a série sofresse a mesma redução desastrosa que afligiu seu primo SimCity. Existem dois 'mundos' para habitar, Willow Creek e Oasis Springs, e cada um compreende um punhado de pequenas áreas com quatro ou cinco terrenos para construção em cada. Você só pode carregar em um único interior de cada vez, e viajar entre os locais envolve uma tela de carregamento (felizmente curta). Os carros e bicicletas do The Sims 3 sumiram. Inicialmente, isso cria a sensação de que o jogo é na verdade uma coleção isolada de vinhetas - o bairro pobre, o bairro rico, o bairro comercial, o parque.
Depois de mais tempo com o jogo, fica claro que isso não é muito justo. Sims controlados por IA povoam cada área em números substanciais e, embora a tela do mapa abstrato não tenha o mesmo sentido de vida que o mundo aberto do The Sims 3, as áreas individuais parecem mais ativas do que antes. Com alguns ajustes, também é possível personalizar essas pequenas palavras alterando os lotes para suportar diferentes tipos de edifícios. Você pode construir seus próprios cafés e museus, bem como casas, e isso incentiva o grau de apego pessoal obsessivo que muitos fãs procuram. Também parece que será mais fácil expandir no futuro.
Se há uma desvantagem nesses novos lugares é que eles não são, por si só, particularmente interessantes. Durante o desenvolvimento do jogo, uma única peça de arte conceitual foi exibida - uma faixa de bares e casas iluminadas pela lua ao longo de um trecho do rio no bayou, Louisiana passando por Paris. Era uma imagem empolgante porque era muito diferente do que The Sims tinha sido antes; sugeria uma intimidade e profundidade de detalhes que, infelizmente, este jogo não combina. Essa faixa de edifícios está na verdade no jogo final - se você girar a câmera em um determinado terreno em Willow Creek, poderá vê-lo, do outro lado do rio. Mas é apenas uma malha estática à distância, um gesto do que poderia ter sido.
Claro, isso antes que os próprios jogadores o façam. As ferramentas de construção do The Sims 4 são as melhores da série. Redimensionar salas é muito mais fácil do que era antes, você pode ajustar a altura da parede e as melhorias no caminho tornam os arranjos não ortodoxos mais viáveis. Passei uma hora construindo uma casa modernista com base em imagens que coletei da internet e a experiência foi muito mais gratificante - e o resultado final muito mais próximo do que eu imaginava - do que consegui no The Sims 3 Espero ficar surpreso com o que as pessoas com talento real podem fazer.
O mesmo é verdade para a criação de personagens. Você ajusta as características e o tipo de corpo de um personagem puxando-os com o ponteiro do mouse, e há uma grande variedade de opções e estilos de roupas. É possível criar simulacros de computador de você mesmo, amigos e celebridades com um grau de precisão incrível, com a principal fraqueza sendo que todos têm a mesma altura. A criação de personagens se qualifica como um jogo em si, se o número de rostos famosos compartilhados online for alguma indicação.
Inicialmente, eu estava um pouco cético sobre o papel do compartilhamento de nuvem no The Sims devido ao cinismo persistente sobre a política de 'tudo pertence online' da EA. Nesse caso, funciona de maneira brilhante. A Galeria é um repositório central para seus próprios designs para Sims, salas e edifícios que se conecta a uma rede para enviar suas criações e baixá-las de outras pessoas. Se você quiser lançar Barack Obama no ar em sua vizinhança, ao pesquisar o nome dele na Galeria, você encontrará algo que poderá usar em segundos. Os jogadores já estão compartilhando casas criativas e eu suspeito que seja possível preencher cada edifício no jogo com a interpretação de um jogador diferente de como é a aparência de Taylor Swift.
A EA sabe que não precisa seguir a tendência de os jogos de PC ficarem cada vez mais baratos porque The Sims sempre venderá, mas isso não parece uma desculpa. A ausência de uma loja de microtransações faz com que o preço pedido pareça menos um assalto, mas a EA ainda parece ser incapaz de vender seus produtos de uma forma que não faça você se sentir levemente explorado. Se você está interessado no jogo, precisa pesar esse preço contra o fato de que se trata de uma recauchutagem de uma experiência estabelecida - e que provavelmente você acabará pagando por expansões no futuro.
Depois de uma semana de jogo, no entanto, sinto-me confiante em considerar este o melhor jogo básico dos Sims até hoje. Ele se beneficia de tudo que Maxis aprendeu desde a criação de The Sims 3 e fornece uma plataforma sólida sobre a qual construir o futuro da série. É o jogo que você conhece, mas um pouco melhor. Nenhum outro jogo oferece o que oferece. Há conforto nesse sentimento familiar.