Aiko's Choice é uma expansão autônoma compacta e vigorosa para a excepcional aventura tática furtiva de 2016 Shadow Tactics: Blades of the Shogun , e isso é tudo que eu realmente precisava que fosse. Através de três novos níveis robustos e brilhantes e três interlúdios menores, esta história paralela nos leva de volta ao período Edo do Japão para nos esgueirarmos, cortarmos e espreitarmos nosso caminho através de postos avançados e fortalezas habilmente elaborados. E essas missões começam de onde o já difícil jogo original parou ao aumentar o desafio, então espere uma boa luta.
Todos os cinco membros memoráveis do grupo do Blades of the Shogun estão de volta, usando seus conjuntos de habilidades únicas em conjunto para destruir grupos diabolicamente inteligentes de diversos inimigos. A rotina básica não mudou muito em relação ao jogo original, que eu adorei, e se você é novo nisso, deve verificar minha análise de 2016 para ver exatamente por que funciona tão bem. Mas Aiko's Choice também parece mais precisa e menos frustrante, em parte graças a um cronômetro que o lembra se você passou muito tempo sem salvar. Eu também não me deparei com nenhuma dessas situações impenetráveis e confusas como na campanha original, onde parecia que eu tinha que fazer algo realmente extravagante ou complicado para progredir. Esses cenários são difíceis, mas as soluções nunca são ridículas.
Vale a pena alertar contra qualquer um que considere entrar sem ter jogado Blades of the Shogun antes, no entanto. Isso definitivamente não é um passeio no jardim sakura. Embora nenhuma das novas áreas em Aiko's Choice pareça desagradável, elas definitivamente não hesitam em jogar você no fundo do poço. Quer eu estivesse resgatando um membro do grupo capturado ou me esgueirando para dentro de um templo isolado, o nível de dificuldade parecia igual a alguns dos mapas do terceiro ato do jogo original. Você pode pegar alguns pergaminhos que o lembram como certas habilidades do personagem funcionam, e há um aviso justo, dado que você deve jogar pelo menos os primeiros níveis do jogo base antes de pular para se familiarizar com os fundamentos. Mas me parece um pouco estranho que Daedalic lançaria Aiko's Choice como um jogo autônomo se essa for a expectativa.
Minha favorita das novas missões envolve uma série de cinco ilhas que o forçam a usar diferentes combinações de membros do grupo para cada uma. Apenas dois deles podem ser alcançados pelo fortemente blindado Mugen, que não sabe nadar e depende de pontes para se locomover. Dois outros estão ao alcance do poderoso rifle de atirador de Takuma, permitindo que você abata inimigos particularmente irritantes que você não pode pegar furtivamente.
O quinto, e mais emocionante, está fora do alcance do rifle e não tem uma ponte, então você tem que enfrentá-lo com apenas três personagens. Todas as novas missões poderiam estar ao lado das melhores da campanha principal, e eu fiquei totalmente impressionado que eles conseguiram encontrar tantas novas maneiras de me fazer pensar sobre esses personagens e suas várias ferramentas novamente, todos esses anos depois. Existem até algumas pequenas novas mecânicas para aprender, como personagens que deixam pegadas na areia que podem revelar sua posição ou atrair inimigos para uma armadilha.
As missões de interlúdio mais curtas que ficam no meio são pequenos intervalos agradáveis que dão à história e aos personagens mais tempo para respirar. Eles não são particularmente difíceis e levei apenas 15 a 20 minutos para terminar, o que é um grande contraste com as três horas ou mais que cada uma das grandes infiltrações durou. O último deles apresenta a escolha titular, que é um momento pequeno, mas pessoalmente significativo para Aiko, bem como uma despedida comovente e um pouco trágica para nosso pequeno bando de mestres da espada.
Tem o mesmo tipo de vibração do DLC Citadel de Mass Effect 3 , ver seus amigos uma última vez antes de embarcarem no que viria a ser uma missão particularmente cara na campanha original. Embora o enredo geral não seja exatamente alucinante, há também uma revelação interessante sobre o personagem de Aiko que muda o contexto de ambas as campanhas e oferece um pouco de esperança para sua maior tragédia. Tudo isso é entregue com ótima dublagem, quer você toque em inglês ou japonês. Foi muito bom sair com essa equipe novamente.
A Aiko's Choice é um arco recompensadoramente difícil, bem polido e de ritmo excelente no legado do Blades of the Shogun. Honestamente, o único grande problema que eu tive com ele foi que eu queria mais quando tudo acabasse depois de cerca de 12 horas. É tão divertido encontrar novas utilizações para essas habilidades, e esses níveis são tão bonitos e inteligentemente projetados, que eu senti que tinha apetite por mais uma dúzia. Recuperar o ritmo depois de cinco anos foi definitivamente um ajuste, e eu suspeito que será excessivamente punitivo se você não jogar o Shadow Tactics original primeiro. Mas, conforme o sol se põe pela última vez na terra do sol nascente, Aiko's Choice é simplesmente mais uma excelente fórmula de tática furtiva que faz jus a tudo o que havia de bom em seus alicerces. Isto'