A última vez que ouvimos falar de Salvador Navarrete, ele estava em um lugar escuro. Um produtor eletrônico que gravita em torno da música club desconstruída que atordoa e seduz, o artista de 29 anos era mais conhecido pelas batidas arrepiantes com que contribuiu para provocadores da dance music como Shygirl e Dorian Electra , além de cofundar o underground coletivo de música NUXXE. Mas em Salvador de 2020 , seu álbum de estreia como Sega Bodega , Navarette cantou diretamente sobre assuntos como alcoolismo e saúde mental, meditando sobre o que significa não ter “uma compreensão básica de como amar”.
Um ano depois, Romeo se move em direção à luz. As novas canções ainda ressoam em um nível emocional, com Navarette descrevendo o medo da solidão e sentimentos persistentes de inadequação. Apesar da vulnerabilidade em suas letras, Romeo parece imediato e sucinto. Quase todas as músicas têm um bass drop ou uma batida industrial sinuosa adequada para um armazém lotado: esta é uma música dance inebriante, dirigida por clubes, com as mudanças camaleônicas do hiperpop.
Na abertura "Effeminacy", os vocais de Navarette chegam em um tom impassível que soa quase provocador: "Você não possui efeminação, não é?" ele pergunta. "O que significa efeminação para você?" Um gorjeio de vocais incoerentes se entrelaça com um acompanhamento de beatbox estourado e ofegante; mais tarde, um suave zumbido de sintetizadores paira sobre uma delicada melodia de harpa. As batidas com falhas em “Angel on My Shoulder” transmitem uma lacuna entre a realidade e a vida após a morte, enquanto a interpolação de drum'n'bass captura a euforia de encontrar uma devoção a algo maior do que você. Esses elementos contrastantes introduzem os estados de espírito complicados de Romeu : duro e suave, ágil e robusto, agressivo e delicado, corpóreo e cósmico.
As letras são igualmente multidimensionais, incorporando uma narrativa solta sobre uma personagem chamada Luci, que Navarette descreve como sua “namorada mítica feita inteiramente de luz”. Ele brinca com temas religiosos para enfatizar as capacidades grandiosas e misteriosas do amor, estados de emoção que podem parecer seu próprio poder superior. “O paraíso é um lugar ao qual você pertence”, ele canta em “Only Seeing God When I Come”, enquanto delicados sons de sintetizador florescem em uma batida de garagem no Reino Unido, combinando com a tensão de sensualidade e insegurança nas letras. Mais tarde, ele recebe a ajuda das vocalistas convidadas Charlotte Gainsbourg e Arca para celebrar ainda mais a paixão do amor com a disco noir de “Naturopathe” e “ Wild Thoughts ” - inspirada “Cicada”, respectivamente.
Enquanto Romeo é preenchido com a produção mais tátil da carreira da Sega Bodega - zumbidos de órgão ambiente e percussão que estremece como as asas de uma cigarra - os momentos mais discretos são também os mais comoventes. Em “Um Um”, Navarette lamenta a falecida produtora SOPHIE , parecendo desolada, sem nenhuma orientação espiritual para dar sentido à tragédia: “Tão vazio sem suas palavras, sem sua graça / Até mesmo Deus nos diria que isso simplesmente não está bem. ” Em "I Need Nothing From You", co-escrito com o colaborador do Blood Orange e artista experimental de R&B Bea1991, Navarette apresenta uma dispersão comovente que parece um novo território. “Não é tudo o que queríamos / Só para nos sentirmos vivos”, canta. No início, há um estremecimento de vulnerabilidade em sua voz. Logo, ele é acompanhado por um coro de sua própria voz em camadas e um halo de palmas. Esta revelação silenciosa prova que Navarette não precisa confiar em seus sons experimentais giratórios típicos para invocar o divino.