E assim todas as coisas boas chegam ao fim. Por três anos consecutivos, Peter Jackson baniu nosso blues de inverno com as parcelas individuais de sua trilogia Tolkien, efetivamente mudando o foco de nossa empolgação cinematográfica dos meses de verão para o final do ano. Mas agora que seu épico foi totalmente revelado, quais serão os efeitos duradouros de sua conquista?
Bem, a produção de filmes de fantasia em grande escala está de volta ao menu, lançando o desafio para George Lucas e Star Wars Episódio III. Jackson também provou que as noções de risco e ambição não precisam ficar confinadas à extremidade indie de baixo orçamento do espectro; nem a Califórnia tem um domínio exclusivo sobre efeitos especiais inovadores.
E depois há o fator DVD. Assim como O Senhor dos Anéis estava aumentando as apostas nos cinemas, também estava seu padrão de lançamento de DVD definindo o que pode (e deve) ser feito em disco para os filmes principais.
Em particular, as edições estendidas de quatro discos parecem ter afetado o pensamento do diretor sobre o que ele pode fazer em sua versão final teatral. Daí o público reclamar de Christopher Lee sobre a não aparição de Saruman neste capítulo final. Embora pudesse ter sido justo conceder a Lee uma chamada de cortina, Jackson corretamente percebe que é Sauron, não Saruman, cujo olho de fogo abrange todos os fios narrativos do clímax.
The Return Of The King marca a primeira vez na série quando as raízes de Jackson como um cineasta de terror se infiltram. Enquanto os orcs catapultam cabeças Gondorianas além das paredes de Minas Tirith, fantasmas apodrecidos empunham espadas ao lado de Aragorn e a aranha gigante Laracna persegue Frodo através de túneis escuros envoltos em teias, o filme ultrapassa os limites de seu certificado 12A.
E deveria, porque a aparência e o tom devem necessariamente ficar mais escuros conforme os Hobbits perto do Monte da Perdição e as mãos do mal de Mordor agarram a Terra-média com mais força.
As nuances dos personagens foram criadas ao longo de mais de dez horas de narrativa cinematográfica sem precedentes: de Strider à espreita em um canto sombrio a Aragorn reunindo as tropas; de Merry e Pippin como tolos trapalhões a guerreiros de coração forte e pequeninos. Apenas Legolas e Gimli parecem ter regredido (no tempo da tela, pelo menos) para o arqueiro e o companheiro da comédia, respectivamente. Pelo menos Andy Serkis é recompensado por seu trabalho de voz de Gollum com um flashback inicial que mostra seu rosto na tela, além de nos avisar que, sob o poder do anel, Sméagol pode ser tão assassino quanto Gollum.
Jackson manteve o ímpeto da série continuando através da parte tradicionalmente 'difícil' do meio e do final 'fraco', entregando um clímax para a história que é mais puro e comovente do que o que Tolkien conseguiu na página impressa. Alguns espectadores podem achar que o diretor polvilha um pouco de queijo em sua coda estendida, adicionando pelo menos um final falso a mais (mesmo que ele ignore o livro Scouring of The Shire).
Mas aqueles que caminharam ao lado desses heróis a cada passo em uma jornada tão longa merecem a recompensa emocional, bem como os picos de ação, e eles serão genuinamente tocados quando os créditos finais rolarem. Sim, o anel está morto. Viva King Kong.
O que mais você poderia ter feito no tempo que levou desde a abertura da cortina de The Fellowship Of The Ring para ver essas duas palavras aparecerem no final do capítulo culminante de O Senhor dos Anéis? Um bom dia de trabalho? Ficou acordado a noite toda dançando? Assistiu a seis partidas de futebol? O que quer que possa ter sido, é altamente improvável que tenha deixado você se sentindo tão emocionalmente saciado, com uma sensação tão rica e agridoce desaparecendo lentamente de sua consciência como Peter Jackson garante que The Return Of The King faça. Parece um exagero, mas alguns filmes (e eles não aparecem com muita frequência) realmente fazem você se sentir assim - pelo menos o tempo que for necessário para fazer aquela viagem para casa, colocar a chaleira no fogo, afundar em sua poltrona favorita e diga a si mesmo: "Esse foi um filme realmente ótimo."
A lógica da história do cinema diz que realmente não deveria ser assim. De The Return Of The Jedi a The Matrix Revolutions, a Parte Três é tradicionalmente a mais fraca. Todos os truques dos criadores geralmente foram arrancados do boné de beisebol, os personagens estão tropeçando cansados do outro lado de seus arcos esticados e os atores quase sonâmbulos em papéis com os quais se tornaram muito confortáveis. Bem, desde que ele embarcou em sua busca quase imprudente e ambiciosa para transformar Tolkien em blockbuster sete anos atrás, Peter Jackson quebrou regras o suficiente para não deixar este intacto também.
Mas então, esta não é apenas mais uma parcela da franquia. Em vez disso, é o ato final e glorioso de um filme de nove horas e meia. Tivemos muito tempo para investir nossa atenção e sensação nesta história; mais de seis horas já a serem desenhadas e feitas para entender precisamente o que está em jogo para Frodo, Aragorn, Gandalf e a Terra-média. Fomos puxados com cuidado - às vezes gentilmente, às vezes violentamente - mas sempre com o máximo cuidado para isso. E praticamente todos os momentos de Return Of The King transmitem a mensagem para casa: Isso. É. Isto.
Durante a primeira hora e meia, a tensão é quase insuportável. Na verdade, para os personagens, é insuportável, levando a uma série de fraturas dolorosas: Pippin e Merry são separados; Aragorn finalmente dispensa Eowyn; O destruído mordomo Gondoriano Denethor envia seu filho leal, Faramir, para a morte certa; e Gollum leva uma lasca na amizade de Frodo e Sam. Tudo isso quando eles estão tão perto do Monte da Perdição e quando as paredes de Minas Tirith começam a desabar.
Então, tudo explode, com o destaque mais brilhante e vertiginoso da trilogia: a Batalha dos Campos de Pelennor. Pense Braveheart, Star Wars e Saving Private Ryan fundidos; agora tente imaginar que superou. Conforme as forças combinadas de Rohan, Gondor e as legiões de mortos-vivos de Aragorn encontram as hordas de orcs, suas endorfinas inundarão seu cérebro, deixando você chorando como uma criança oprimida. Os imponentes mumakil (basicamente elefantes de guerra gigantes) esmagam cavalos e cavaleiros sob os pés. As feras barulhentas trazem a morte em forma de garra dos céus. Trolls de batalha totalmente blindados invadem as ruas da cidade branca. E dois exércitos, vários milhares de fortes, enxameiam juntos, enchendo a tela do multiplex de ponta a ponta com um choque de tal poder que você quase espera que a tela se rasgue.
Não há muito compromisso em exibição aqui. Para começar, esta não é, de forma alguma, uma imagem de família confortável. Quando os orcs começarem a jogar as cabeças dos soldados massacrados sobre as muralhas de Minas Tirith, os pequenos começarão a choramingar. Quando a besta-aranha Laracna se lançar sobre o encolhido Frodo, haverá um coro de lamentos. (Aconselhamos exibições noturnas.)
Claro, Jackson teve que se comprometer de algumas maneiras - daí a infame excisão das cenas de Saruman para manter as coisas dinâmicas. E, talvez, ele devesse ter cortado um pouco mais; O epílogo multi-episódico de King poderia definitivamente ter se beneficiado de alguns cortes.
No entanto, você pode entender como foi difícil para ele e para todos os envolvidos se desapegar. Mesmo os momentos de Mágico de Oz de foco suave são perdoáveis quando você os equilibra com a pura qualidade de tudo o mais no show: as performances afiadas para a precisão (o sofrido Samwise de Sean Astin elevando-se acima de tudo), a trilha sonora crescente, a sensação de espetáculo não mais visceral.
E é realmente o fim, de qualquer maneira? Sim, Jackson admitiu que quer fazer O Hobbit, mas não é disso que estamos falando. O que queremos dizer é que este filme será assistido novamente, apreciado novamente e devidamente reverenciado nas próximas décadas. Todas as nove horas e meia disso.