A única coisa que você tem que lembrar é que Eminem estava na segunda compilação de Soundbombing de Rawkus . Antes de apertar a mão do Dr. Dre e Jimmy Iovine, Marshall Mathers lutou contra os membros do Project Blowed e os futuros candidatos de Chicago a vereador. Afinal de contas, aquele era um rapper naturalmente branco de Detroit com um dicionário de rimas e um gosto por horrorcore. Seu primeiro EP de 1997 foi meio impressionante, mas não gritou exatamente “TRL”.
Se você executasse a simulação mil vezes, ela nunca mostraria os resultados reais: as dezenas de milhões de discos vendidos, o merchandising e o Oscar e os milhões de pequenas indústrias caseiras. Mas foi isso o que aconteceu, e então em 2000, o rapper nasalmente branco de Detroit com um dicionário de rima tinha um álbum de venda de diamantes que irritou Bill Clinton e seu antigo grupo The Outsidaz em igual medida.
É tentador descartar a durabilidade da carreira de Eminem como a meia-vida de uma celebridade, e o próprio homem como uma relíquia dos anos de boom da era Clinton e Bush. Mas Music to Be Murdered By , lançado sem aviso na semana passada, é definido por um certo tipo de desafio e até mesmo uma integridade peculiar. É um exemplo confuso, às vezes lúcido, de um estilo hipotécnico de rap que caiu em desuso e agora está voltando à moda. Não é, estritamente falando, um bom disco - Eminem não faz um desses há uma década - mas ostenta comando técnico suficiente e gera ideias interessantes o suficiente para prender sua atenção.
Ele abre com um longo bloco de anotações chamado "Premonição", no qual Eminem expressa sua frustração com os críticos - ele observa corretamente que foi ridicularizado por soar muito manso e muito zangado em discos consecutivos - e fãs que querem que ele siga as tendências impulsionadas por rappers metade de sua idade. Suas concessões a essa pressão real ou imaginária foram, no passado, desastrosas: o Kamikaze de 2018 desperdiça uma batida de Tay Keith em um riff mediano de "Bad and Boujee" e sua adoção do fluxo triplo de Migos no Revival de 2017 (" Eu enganei ela em / rasgando o preservativo em dois) foi ineficaz, para dizer o mínimo. É por isso que é tão impressionante quando a mesma fixação produz resultados radicalmente mais interessantes aqui. “Premonition” é seguido por “Unaccommodating”, um dueto com o desumanamente carismático Young MA de 27 anos ; “Godzilla” pares Eminem com Juice WRLD , que morreu tragicamente aos 21 anos no mês passado. Em ambas as músicas, o músico mais jovem soa mais livre e solto do que o headliner, mas cada um está classificado entre os cortes mais eficazes.
Eminem parece ainda mais engajado ao se fixar no rap de outra época. (Este é, é claro, o cara que posou para fotos com camisetas do King Sun e fez seu rap mais inspirado sobre as antigas batidas de Black Moon .) Há um momento em “Premonition” quando ele reacende uma crítica da Rolling Stone de LL Cool J's Maior e Deffer ; em outros lugares, ele confere os nomes de King Tee e Chi-Ali. “Yah Yah” é construído em torno de uma amostra de “ Woo-Hah !! (Got You All In Check ) ”e faz uso excelente de um gancho do Q-Tip e um verso de Black Thought, que canta sobre pedir emprestado um tapa-olho do poderoso jogador do rap de Detroit, Hex Murda. E o verso final de Eminem no álbum ganha vida quando ele zomba da ideia de ouvir "um verso de Lord Jamar de 40 bar" e continua a dissuadir o único membro do Brand Nubian - ele o identifica corretamente como o elo fraco do grupo - quem não apareceu no Soundbombing II .
Mas é impossível falar sobre Music to Be Murdered By , como era impossível falar sobre Kamikaze ou Revival ou The Marshall Mathers LP IIantes disso, sem falar primeiro sobre técnica. Eminem uma vez batia como um elástico drogado, oscilando entre os ritmos de conversação e passagens incrivelmente difíceis. Ultimamente, ele só faz rap ... rápido. Na pior das hipóteses, isso significa suportar cascatas infinitas de gritos de rap no estilo de metralhadora monótona e arrítmica que rappers (geralmente brancos) com uma fração de seu talento costumam utilizar, longas sequências de tempos duplos e triplos que golpeiam a música e existem por si mesmas. (Em um dos poucos momentos genuinamente engraçados, ele diz: "Eu sou o mais vendido - quem se importa? / Pare de gritar, então pare de ficar pensando.")
E ainda - embora nunca se aproxime dos ritmos esquizofrênicos de um “ Kill You ” - Murdered By apresenta alguma técnica genuinamente surpreendente. Na parte de trás de seu verso em “You Gon 'Learn”, ele começa a bater na parte de trás da batida, mas nunca desliza para a próxima medida, e termina pedindo uma trégua com os rappers que ele diz “podem' nem mesmo descobrir onde suas palavras devem acertar o chute e a armadilha. ” (“You Gon 'Learn” é uma das três canções que apresenta um revigorado Royce Da 5'9 ”, que se dá bem nas três; sua presença é um lembrete frequente de que o rap denso e obcecado por sílabas é adaptável a quase todas as eras e estilos de produção.)
A ironia é que as versões do estilo detalhado e preciso que Eminem favorece aqui se tornaram muito populares na última década. Basta ouvir o JID , ou os discos mais ambiciosos de J. Cole , ou Kendrick quando ele diz coisas como “ legalize seu homicídio ” para dominar o apetite por rap atlético e prolixo da corrente dominante hoje. Sua influência sobre Tyler, o Criador e Earl Sweatshirt foi bem documentada. Mesmo Juice WRLD, cujos singles populares parecem emprestar pouco de Eminem, era na verdade outro descendente estilístico: Este é um vídeodele fazendo um freestyle agilmente sobre a batida de “My Name Is” (“Eminem, Wayne e Drake quase me fizeram”). Tudo isso torna frustrante quando Eminem frequentemente começa a balançar o dedo para as crianças em seu gramado.
Em 2004, Eminem escreveu e gravou uma música inteira da perspectiva de Triumph the Insult Comic Dog, uma marionete que teve uma participação recorrente nos shows noturnos de Conan O'Brien. A coisa mais contundente que há a dizer sobre o trabalho de Eminem desde 2010 é que muitas vezes faz com que você perca esse tipo de especificidade. É enlouquecedor que alguém que exibiu tanto talento e sagacidade, mesmo em seus piores discos, adote tantas vezes o rap de estádio piegas e mid-tempo que tem atormentado seus álbuns desde o comparativamente desequilibrado e anti-pop Relapse. A emoção por trás de "Leaving Heaven" assistida por Skylar Gray parece merecida - a música é em grande parte sobre a morte de seu pai distante - mas parece que foi criada especificamente para um trailer de videogame. O álbum está no seu pior quando está no seu mais brando, especialmente quando se trata de um romance fracassado (“In Too Deep”, “Farewell”). Há também uma música quase inacreditável chamada “Stepdad”, uma fantasia de assassinato sobre matar um padrasto com um gancho de “I, I haaaaaaate / My, my, stepdaaaaaaaad.” Mas esse é um casamento tão perfeito entre o sujeito e a forma que pode dar a volta por cima e se tornar transcendente.
As manchetes geradas por este álbum tratam quase exclusivamente de “Darkness”, que usa uma série de duplo sentido para provocar a revelação de que é uma canção escrita da perspectiva do atirador de Las Vegas. O vídeo termina com um apelo para que os ouvintes votem e “ajudem a mudar as leis sobre armas na América”. Por mais bem-intencionado que seja, “Darkness” vai contra os pontos fortes de Eminem como escritor e vocalista. Seu melhor trabalho é impetuoso e irreverente, mesmo quando trata de um assunto sério: veja como uma vez ele batia de forma quase alegre sobre o vício que quase o matou, ou lembre-se de quando ele zombou, oito meses após o 11 de setembro, o tipo de criança que seria enganada para se alistar. Embora ele ainda mostre a capacidade de surpreender e entusiasmar como rapper, muitas das bordas excêntricas de suas composições foram lixadas e substituídas por algo comparativamente automático ou, pior, anônimo. Em uma música, ele se descreve como um cruzamento entre Blueface e Boston Strangler - um nível de absurdo que Music to Be Murdered By aspira, mas atinge apenas em momentos fugazes.