Sou um robô de serviço vagando por uma estação espacial abandonada. Meu superior está tagarelando em meu ouvido tentando entender o que está em jogo, mas estou muito ocupado para ouvir porque estou brincando com uma escova de dentes. Depois de rebatê-lo em gravidade zero como um gato impaciente, uso meu dedo para apertar o botão no centro e - para minha alegria - minha palma começa a zumbir como uma geladeira. Momentos como este falam sobre os pontos fortes e fracos de Lone Echo 2: Ready at Dawn's mais recente é um jogo de realidade virtual impressionante com um nível incrível de detalhes, mas há muito pouca substância na jogabilidade ou na história.
Esta é a sequência de Lone Echo de 2017, uma aventura em realidade virtual sobre a relação entre a capitã Olivia Rhodes e seu encantador mordomo robô, Jack. As vistas deslumbrantes da estação espacial e o design dos níveis tornaram-no um sucesso fácil no início do Oculus Rift, mas sua característica mais duradoura é o movimento zero-G, que é mantido cuidadosamente na sequência. Como Jack, você deve usar seus controladores para agarrar fisicamente as coisas ao seu redor e se impulsionar, usando o impulso de uma forma satisfatória para arquear seu corpo, passando por perigos e deslizando por lacunas para resolver quebra-cabeças.
Com quase todos os objetos em Lone Echo 2 disponíveis para você agarrar, ele rapidamente convoca uma forte sensação de imersão. Os propulsores montados no pulso permitem que você faça toques hábeis para recuperar o equilíbrio, deslizar pelos cantos e pairar no lugar para ouvir monólogos. E assim que Lone Echo 2 abrir e você conseguir suas pernas espaciais (se a tolerância de VR permitir), você muito provavelmente se verá flutuando pela estratosfera com elegância. Os anéis de Saturno servirão de cenário para suas incríveis acrobacias.
Lone Echo 2 tem uma sensação fantástica de controlar e é muito confortável para jogar tanto em pé quanto sentado, mas até este ponto, eu descrevi um mecânico em uma experiência de realidade virtual de oito horas de história. Infelizmente, quase tudo que envolve essa sensação básica de movimento leve é uma decepção. A história é particularmente sombria, sobre uma infecção em evolução e uma estação espacial perdida no tempo. Enquanto eu estava convencido por um bom tempo de que estava preparando um, descobri que não há nenhum antagonista real além da temida biomassa que infecta a maioria dos espaços exploráveis de Lone Echo 2; se você for pego nisso, é uma sentença de morte melancólica. Os descendentes da Biomassa, os temidos Carrapatos, são os únicos inimigos do Lone Echo 2 - bolas irritantes e macias que grudam em Jack e sugam sua força de vida robótica se ele chegar muito perto.
A maioria dos quebra-cabeças envolve redirecionar os ditos Ticks para fontes de energia não orgânicas (e eventualmente explodi-los em pedacinhos) para limpar as áreas infectadas e acessar novas informações para ajudar a encontrar uma cura. As soluções são criativas ... até se tornarem repetitivas. Meu favorito envolvia controlar os membros de um guindaste com meus dedos e usar o ímpeto para empurrá-lo através das aberturas e enxugar os garotinhos. Eventualmente, você terá que congelar sensores e itens de revestimento para passar por teias de biomassa pegajosas que bloqueiam áreas importantes.
Mais tarde, você explodirá através do vento irradiado e sairá do formato para percorrer rapidamente os navios desonestos para desativá-los antes que decolem, o que é tão emocionante quanto Lone Echo 2 pode ser. É mais emocionante do que até mesmo seu final, que começa forte, mas desce em um rastejamento lento em direção a um gerador de carrapato gigante.
A maioria das áreas em Lone Echo 2 apresenta uma sequência onde você fará a varredura de vários pontos de dados para desbloquear uma nova ferramenta obrigatória. Eventualmente, você terá que combinar esses dispositivos (como o cortador a laser e o feixe de puxar o objeto) para concluir tarefas mais complexas. Isso pode ser muito divertido ao aproveitar o movimento excelente, como quando você é solicitado a correr entre objetos em um cinturão de detritos e ativar bolsões de segurança com seu laser de dados. Meu único problema com o esquema de controle é que, quando você tem mais de duas ferramentas, alternar entre elas por meio dos símbolos confusos em seu pulso parece impreciso e pode resultar em morte quando os carrapatos estão fervilhando.
Ter uma ferramenta montada em seu pulso também atrapalha os dedos de Jack, então às vezes é difícil ver quais opções de diálogo ou elementos de interface você está escolhendo. Eu estava jogando no PC e no Oculus Quest 2 via Air Link, e seus periféricos lidavam com o resto das peculiaridades do Lone Echo 2 com estilo, mas eu estava implorando pelo rastreamento digital avançado dos controladores Index da Valve nesses poucos casos. Infelizmente, Lone Echo 2 está bloqueado na plataforma Oculus (e não está disponível nativamente na Quest 2). Talvez chegue a outros fones de ouvido mais tarde, mas considerando que a Oculus já está descontinuando a plataforma Rift baseada em PC em favor do Quest 2 autônomo, manter a exclusividade de plataforma para este jogo parece particularmente excludente.
Talvez o maior pecado de Lone Echo 2 no departamento de quebra-cabeças de RV seja como ele pode tirar você de qualquer intuição e forçá-lo a escolher todas as respostas erradas até encontrar a correta. Persiga isso com um monte de diálogos práticos de um companheiro robô, e é difícil não sentir que seu tempo está sendo desrespeitado. A interação com os sistemas do navio muitas vezes parece seguir um manual de instruções, e a fórmula pode começar a incomodar.
Boas idas e vindas entre Olivia (Alice Coulthard) e Jack (Troy Baker) ajudam a suavizar o golpe de uma aventura sem uma história interessante, mas mesmo o relacionamento estabelecido não é convincente o suficiente para evitar que a história de Lone Echo 2 pareça enfadonha . É claro que eles se preocupam profundamente um com o outro, mas faltam tensão e desenvolvimento além de uma ou duas cenas perigosas. A natureza agradável de Jack se encaixa muito bem com a sagacidade seca de Liv. Os principais momentos emocionais parecem não merecidos como resultado, e fiquei me perguntando se eles realmente precisam um do outro, no final.
A história de Lone Echo 2 está no seu melhor quando você está diante de uma apaixonada Olivia ou do Dr. Harlan, um novo personagem interpretado por Ntare Guma Mbaho Mwine, especialmente quando eles estão em uma sequência de ação. No entanto, na maior parte do tempo, você estudará suas emoções meticulosamente enquanto espera o fim de uma conversa ou os ouvirá de longe por meio de comunicações.
Sim, há uma quantidade agonizante de sentar e esperar que as coisas aconteçam em Lone Echo 2, o que parece um desperdício quando os personagens são tão realistas. A certa altura, você está literalmente amarrado a um arnês por séculos - e, acredite em mim, parece que sim.
A boa notícia é que, se você não jogou o original, Lone Echo 2 reproduz o catchup com uma recapitulação elegante e muitos retornos de chamada para os eventos principais de Lone Echo, caso você precise deles. Há exposição mais do que suficiente aqui para garantir que você entenda o que está acontecendo na sequência também. Tudo faz sentido, mas a história é contada em um ritmo de caracol, sem reviravoltas significativas para tirá-lo do tédio. Você irá de um lugar para outro, puxando várias alavancas enquanto obtém um curso intensivo no jargão da estação espacial, de conduítes a slots de sobrescrita e ondas de explosão de contra-pulso.
O principal fator redentor de Lone Echo 2 é sua aparência. Joguei Lone Echo 2 pela primeira vez com um cabo Oculus Link amarrado ao meu equipamento RTX 3080 / Ryzen 5 3600 e funcionou confortavelmente com todas as configurações no máximo. Eventualmente, eu mudei para o Air Link, que permite que você jogue jogos de PC VR sem fio em seu Oculus Quest 2 conectando-se ao PC host, contanto que você tenha uma boa conexão wi-fi. Mesmo quando eu estava transmitindo sem amarras, Lone Echo 2 parecia fluido e parecia incrível de perto, e essa era minha maneira preferida de jogar.
Das marcas de arranhões nas portas de aço aos detalhes notáveis da pele no rosto de um personagem, Lone Echo 2 é uma experiência que vale a pena engolir. Suponha que esta seja sua primeira dança com RV e você está procurando um espetáculo? Nesse caso, Lone Echo 2 pode encantá-lo com seus detalhes, animações e efeitos, mesmo se a variedade do ambiente estiver faltando. Mas, como um usuário de realidade virtual experiente, apreciei os gráficos, mas ansiava por algo com nuances mais mecânicas e narrativas.
A tecnologia de movimento incrivelmente divertida de Lone Echo 2 e os gráficos decadentes ajudam a proporcionar um espetáculo de drama espacial agradável em RV. Mas além de sua aparência e travessuras de gravidade zero, Lone Echo 2 tem muito pouco a oferecer graças a um foco em jogabilidade de quebra-cabeça repetitiva e pouco inspirada e uma história que mal desenvolve seus personagens e oferece poucas surpresas. Os novatos em RV ficarão impressionados com o que ele faz bem, mas os usuários de fones de ouvido experientes devem procurar algo com melhor ritmo e mecânica mais robusta.