A parte mais comovente da primeira celebração anual do Juice WRLD Day foi quando seu ex-DJ, Mike P, foi até a multidão para falar com os fãs sobre como o falecido rapper de Chicago mudou suas vidas. Eles disseram que descobriram Juice no colégio e creditam a ele por ajudá-los a superar a depressão e doenças mentais. Uma fã mostrou uma tatuagem com a letra da música “Life's a Mess” em seu braço. Vários estavam à beira das lágrimas enquanto compartilhavam suas memórias. “Sempre que preciso de um barato, tudo que preciso é jogar um pouco de Juice WRLD”, disse um deles enquanto a multidão de milhares explodia.
Embora ele tenha criado música desde pelo menos 2015, o impacto que Juice deixou no mundo em apenas um ano e meio - seu single " Lucid Dreams " estreou em 4 de maio de 2018, e ele faleceu de uma overdose em dezembro 8, 2019 - nada menos que notável. Ele utilizou rap, pop-punk e emo assim que essa combinação se tornou a fórmula ideal para uma nova geração de estrelas em ascensão do SoundCloud. Suas canções eram freqüentemente juvenis, mas sempre honestas; eles eram o nexo para sua emoção crua e não filtrada.
O apelo universal da música do Juice WRLD nunca veio à custa de abandonar suas raízes no rap ou renomear-se como um artista. A reverência que ele prestou às lutas que ele e seus fãs enfrentaram persistiu na música lançada desde sua morte. Legends Never Die, de 2020, evitou em grande parte as armadilhas do álbum de rap póstumo comum: a maioria das canções usadas parecia o mais completa possível, os recursos foram reduzidos ao mínimo e sua promoção foi dócil e respeitosa. Fighting Demons - o segundo álbum póstumo do Juice - não pode necessariamente reivindicar essa terceira parte, já que seu lançamento está vinculado a um show patrocinado pela Amazon e a um documentário da HBO. Mas musicalmente, Demons está tentando ser mais do mesmo, destacando as melhores e piores qualidades de um talento geracional que se foi cedo demais.
Demôniosfoi selecionado do mesmo grupo de milhares de canções intensas e profundamente pessoais que Juice gravou antes de sua morte. Sua voz é expansiva e tropeça através de melodias e raps sobre a vida passando por ele em uma névoa de drogas, pensamentos suicidas e pensamentos de viver para sempre por meio de suas próprias ações imprudentes. Em um ponto, em “Already Dead”, ele admite que seus fãs e sua música são as únicas coisas que o mantêm vivo. Nunca se torna menos duro ou desafiador ouvir Juice exorcizar esses demônios, e há valor na maneira como sua franqueza continua a se conectar com os ouvintes. No seu melhor, em músicas como “Wandered to LA” e “Doom”, a dor parece próxima, como se você pudesse tocá-la. Na pior das hipóteses, os momentos podem se tornar insossos (“Felino”) ou cair em bobagens que não combinam com o peso do material (“From My Window”).
Ambos Legends e Demons foram colocados juntos por sua propriedade e colaboradores depois que ele faleceu, mas Legends foi uma declaração bem definida sobre o legado de Juice; sua intenção e propósito eram claros. Apesar de toda a pompa e circunstância, Demons parece pouco mais do que uma coleção de canções reunidas para seu próprio bem. As músicas soam completas, mas não há rima ou razão para sua sequência. Os poucos recursos são sólidos - a coda de Justin Bieber em “Wandered to LA” e BTSos versos do membro Suga em “Girl of My Dreams” sendo claros destaques - mas desnecessários, nomes pregados em um quadro de visão antigo. Nenhuma música individual mancha a reputação de Juice, mas não há nenhum momento de definição - nenhum verso póstumo maluco ou profundidade desenterrada sobre Juice como pessoa - para agarrar, também.
Pode-se encher um disco póstumo de boas canções, mas se não há razão para ele existir, então seu único propósito é vender uma imagem. Mac Miller ‘s Circles foi de pelo menos uma parte de companheiro a 2018 da natação que ele estava trabalhando ativamente em antes de sua morte repentina. O mesmo vale para a falecida rapper da Filadélfia, Chynna , cujo sólido álbum póstumo drug opera foi esquecido no ano passado. Esses álbuns tinham propósito e visão. Fighting Demons é muito polido para ser considerado um fracasso total e seu coração está no lugar certo, mas é difícil olhar para ele como algo mais do que outro produto caindo de uma longa linha de montagem movida por rappers mortos.