Streets of Rage 4, conhecido no Japão e na Ásia como Bare Knuckle IV, é um jogo eletrônico no estilo briga de rua (beat 'em up) desenvolvido por Lizardcube e Guard Crush Games, como a quarta edição da série Streets of Rage, publicado pela DotEmu em associação com a empresa Sega Games, e a sequência de Streets of Rage 3 (1994), do videogame MegaDrive. Foi anunciado em agosto de 2018 e lançado em 30 de abril de 2020 para Microsoft Windows, Nintendo Switch, PlayStation 4 e Xbox One. O título está localizado para o português.
Ainda furioso 26 anos depois, Streets of Rage 4 é um fiel revival dos clássicos beat-em-ups arcade. Mova-se da esquerda para a direita, soque inimigos, destrua objetos por pontos, saúde e coletas de armas, soque mais alguns inimigos e repita. É simples e não aventurou, e enquanto se expande modestamente em combate com algumas novas habilidades para dominar, Streets of Rage 4 definitivamente prioriza a nostalgia sobre qualquer tipo de grande reinvenção moderna.
O enredo é fino e previsívelmente brega, mas é lindamente apresentado em um estilo de painel de quadrinhos. Sr. e Srta. Y, os filhos gêmeos do vilão da série Sr. X, são os grandes maus desta vez e seu esquema maligno é controlar a cidade "corrompendo tudo de bom" enquanto parece um casal de vilões de Scott Pilgrim. É tudo muito bobo, mas de uma maneira consciente, não se levando muito a sério, e quase consegue.
Faz 10 anos desde que os eventos de Streets of Rage 3 e regulares da série, Axel Stone e Blaze Fielding, voltam a combater o crime novamente, apesar de provavelmente serem "velhos demais para esta merda". Para equilibrar o familiar com algo diferente é a adição de dois novos personagens, Cherry Hunter (filha do stalwart da série, Adam Hunter) e uma unidade cibernética armada e absoluta chamada Floyd Iraia.
Assim como nos jogos antigos, cada personagem tem um movimento especial que faz muito mais dano ao custo de tirar um pedaço do seu próprio bar de saúde. No entanto, uma reviravolta adicional de risco-recompensa para Streets of Rage 4 é que qualquer saúde perdida pode potencialmente ser ganha de volta se você amarrar um combo de ataques padrão juntos em cima dele. Qualquer quebra neste combo resulta na perda permanente da saúde. Na minha primeira peça, que levou entre duas e três horas, me vi evitando movimentos especiais devido à sua natureza arriscada. No entanto, quando peguei o jeito dos combos, comecei a usá-los semi-regularmente em situações em que me sentia confiante de que poderia ganhar essa preciosa saúde de volta. É um minijogo simples, mas interessante, e talvez a adição mais importante para progredir a fórmula Ruas da Raiva como um todo.
Uma arma mais forte em seu arsenal são Star Moves. Cada personagem é ligeiramente diferente – Axel, por exemplo, é um uppercut em ascensão flamejante, enquanto Cherry's é um deslizamento de guitarra inspirado em Pete Townshend – mas acioná-los causará uma enorme quantidade de dano a qualquer membro do Y Syndicate azarado o suficiente para estar em seu caminho. No início de todos os níveis você recebe uma carga, mas mais pode ser coletado durante suas viagens e eles são quase sempre mais reservados para chefes onde você vai precisar mais. Usá-los enquanto lutam contra os capangas regulares muitas vezes parece desnecessário, pois a maioria das situações são gerenciáveis, mas eles ainda são um espetáculo divertido com a tela de Floyd dominando o feixe uni sendo um deleite visual.
Outra adição agradável ao combate é a inclusão da manobra de captura de armas. Jogue qualquer arma em um inimigo e, se fizer contato, ele vai se recuperar, dando-lhe uma fração de segundo para pegá-la e continuar batendo com ele. Como a mecânica ativa de recarregar botões cronometrado de Gears of War, há um ritmo necessário para dominá-lo, mas uma vez que você faz é extremamente gratificante.
No entanto, para cada momento de se sentir como um ninja mortal, há momentos que são simplesmente injustos devido a fatores completamente fora de seu controle. Há uma seção em que ser atingido por uma granada te coloca no caminho de outra explosão, sem maneira de desviar ou escapar. Perdi metade da minha saúde como resultado e essa incapacidade de evitar que isso acontecesse foi muito frustrante.
Dos quatro personagens iniciais, a dupla de Axel e Blaze imediatamente se sentiu familiar e se encaixou no lugar em uma batida de rolagem lateral dos anos 90, mas eles se sentem um pouco genéricos neste momento. Ambos são lutadores bem arredondados que não necessariamente se destacam em qualquer habilidade, mas funcionam melhor como um personagem introdutório para novos jogadores e uma visão reconhecível para veteranos. Em contraste, Floyd e Cherry não poderiam estar mais distantes, e seus conjuntos de movimento são de longe os mais emocionantes e divertidos de jogar.
Sua habilidade de correr e tecer através de ataques parece mais alinhada com o que eu esperava que uma moderna Streets of Rage jogaria como, e é também por isso que eu estava inicialmente decepcionado com o quão lento os outros personagens se sentiam em comparação. Floyd, por exemplo, é de longe o personagem mais lento, mas logo gostei que o que ele não tem em velocidade é compensado com força. Sua habilidade de jogar inimigos como bonecas de pano acabou me conquistando e me fez experimentar diferentes estilos de jogo.
Dentro das restrições da natureza restrita dos beat 'em-ups de rolagem lateral, Streets of Rage 4 pelo menos faz uma tentativa de apimentar o design de nível. Níveis como Skytrain e Airplane adicionam pequenos pedaços de variedade (como placas de trem de alta velocidade voando em você durante o combate, por exemplo) para manter os ambientes frescos.
As armas também não se restringem ao combate corpo-a-corpo: temos bolas gigantes de demolição, lustres e muito cenário destrutível desempenhando seu papel na violência. Há até um nível de táticas para usar algumas dessas, especialmente as bolas de demolição. Cronometrar sua ativação corretamente pode resultar em lidar com um nível extremamente satisfatório de dano. Há também uma sequência 2D que evoca memórias da cena do corredor do martelo do filme clássico sul-coreano de 2003, Oldboy, onde o domínio da captura de armas pode fazer você se sentir imbatível.
Cada mudança de ritmo realmente aumenta o prazer de Street of Rage 4, tanto que é decepcionante não há ainda mais variedade em todo para garantir que o combate esteja fresco do início ao fim de sua curta duração. Como é, eles são todos-muito-breve momentos de alegria; voltar aos níveis mais tradicionais às vezes é um empecilho.
A música dá o tom e definitivamente se sente na marca com as batidas icônicas da série. Embora eu tivesse que dizer que na era de trilhas sonoras de jogos como Hotline Miami e o recente Final Fantasy 7 Remake, eles não atingem o mesmo tipo de status "Eu não consigo tirar essa faixa do meu cérebro", ou mesmo seus antecessores.
Todos os 12 níveis previsivelmente terminam em uma luta de chefe e, na maior parte, há um bom equilíbrio de variedade e dificuldade por toda parte. A maioria é inteligentemente projetada com padrões de ataque muitas vezes desafiadores que você precisará aprender, mas decepcionantemente há inimigos repetidos em níveis posteriores com picos de dificuldade arbitrária como: "Aqui estão dois deles agora!" Em geral, porém, os inimigos são uma boa mistura de velho e novo, sem nenhum dos dois se sentir fora do lugar, apesar da diferença de idade de 26 anos.