"Nickel Boys": A Visceral e Sensível Adaptação da História de Abuso e Racismo
O filme "Nickel Boys", que abriu o Festival de Cinema de Nova York em setembro de 2024, após estrear no Festival de Telluride, é uma adaptação cinematográfica do premiado romance de Colson Whitehead, vencedor do Pulitzer. A obra é uma recriação ficcional de um reformatório da Flórida, onde, por décadas, os funcionários abusaram física e psicologicamente dos meninos, muitos dos quais, especialmente os negros, eram enviados para lá sob a falsa promessa de reabilitação. O filme aborda um tema doloroso e contundente, que, à primeira vista, poderia justificar uma abordagem cinematográfica grandiosa e expansiva. No entanto, o diretor RaMell Ross, ex-fotógrafo e documentarista, opta por uma abordagem radicalmente diferente, dando ao público uma experiência única e introspectiva.
Uma Abordagem Única: Perspectiva em Primeira Pessoa
Ao invés de optar por uma abordagem convencional para lidar com esse material pesado, Ross escolhe um estilo visual inovador: o filme é predominantemente filmado em perspectiva de primeira pessoa, fazendo com que a história seja vivida pelos olhos de Elwood Curtis (interpretado por Ethan Herisse), um adolescente negro que é injustamente enviado para o reformatório. Essa escolha não é apenas um truque estético, mas uma decisão técnica profunda, que tem um propósito claro: transportar o público para dentro da experiência de Elwood, fazendo com que a dor, a humilhação e a violência sejam vividas com ele, de forma mais íntima e visceral. Ao reduzir a visão periférica e limitar o campo de visão, Ross cria uma sensação de confinamento e impotência, refletindo a própria experiência de Elwood dentro das paredes da Nickel Academy.
Uma História de Tristeza e Injustiça
O filme começa com uma breve e tocante apresentação da vida de Elwood antes de sua prisão. Ele é mostrado como um jovem promissor, com grande potencial, dotado de inteligência e princípios. Ele é cuidado por sua avó Hattie (interpretada por Aunjanue Ellis-Taylor) e vive a rotina simples de um jovem negro nos anos 60, em plena Flórida, enfrentando os obstáculos impostos pela sociedade racista. Elwood é um idealista com um forte senso de justiça, sempre pronto para lutar pelos direitos dos outros. Sua visão do futuro é, inicialmente, brilhante e cheia de promessas. No entanto, a injustiça social de sua época rapidamente invade sua vida: Elwood é preso por um crime que não cometeu e enviado para a brutal Nickel Academy, onde a realidade cruel e implacável da segregação e do abuso toma conta de sua existência.
O impacto dessa experiência não pode ser subestimado, e o filme reflete com precisão como o racismo sistêmico nos Estados Unidos, mesmo após a abolição da escravidão, continuava a aprisionar homens negros em uma nova forma de servidão, de maneira ainda mais insidiosa. O filme não se limita a retratar a injustiça de forma direta, mas a sugere como esse abuso era algo comum, algo cotidiano, a ponto de ser internalizado por suas vítimas e pela sociedade como um todo. Isso se reflete no tratamento de Elwood: ele é um jovem que segue as regras, que tenta fazer a coisa certa, mas é brutalmente despojado de seu futuro devido ao simples fato de ser negro.
O Impacto Visual e Narrativo de Ross
RaMell Ross, em sua primeira obra de ficção, demonstra uma habilidade notável em usar a imagem como uma forma de expressão emocional e narrativa. Ele compõe o filme como uma colagem vibrante, intercalando momentos de beleza simples com imagens perturbadoras, criando um contraste que enfatiza as tensões emocionais e sociais que Elwood enfrenta. Ao mudar a perspectiva de Elwood para o de outros prisioneiros, como o mais rebelde Turner (interpretado por Brandon Wilson), Ross constrói uma visão íntima e multifacetada da experiência no reformatório, mostrando que há, de alguma forma, uma esperança persistente, mas sem promessas de uma solução fácil. Turner e Elwood, juntos, formam uma amizade complexa, com cada um deles oferecendo ao outro uma maneira de suavizar o impacto da dor.
Contudo, essa montagem de imagens e perspectivas pode ser, às vezes, desorientadora. Ross opta por não dar ao público tempo suficiente para imergir completamente em qualquer uma das experiências, sejam elas de alegria ou sofrimento. Em vez disso, ele nos joga de volta e para frente, criando um fluxo de imagens que, por mais que seja visualmente impactante, pode deixar o espectador com uma sensação de distanciamento. Esse estilo de narração, ao mesmo tempo poético e desestruturado, é mais sutil do que simples estilização. No entanto, apesar de sua intenção pensada, a abordagem não atinge todos os espectadores da mesma maneira, e a experiência emocional não é tão envolvente quanto em filmes com uma narrativa mais linear e tradicional.
A Dignidade Através da Perspectiva
Uma das grandes qualidades de "Nickel Boys" é a dignidade que Ross oferece aos seus protagonistas. O diretor faz uma escolha deliberada em mostrar as experiências de Elwood e Turner através de sua perspectiva pessoal, em vez de apresentar a violência de forma explícita e gráfica. Ross desafia a ideia de que a violência precisa ser mostrada diretamente para ser compreendida. Em vez disso, ele transmite o trauma de uma maneira mais sutil, mas igualmente poderosa, ao mostrar os espaços vazios da violência e os impactos silenciosos da opressão. Essa abordagem permite ao público sentir o trauma de forma mais profunda, como uma pressão constante e invisível, algo que se infiltra em todos os aspectos da vida dos personagens.
Um Final Emotivo e Impactante
O filme se encerra com uma sequência de flashes sensoriais que servem como uma coda emocionalmente devastadora. Embora alguns possam questionar se uma narrativa mais linear teria sido mais eficaz para transmitir a dor e a perda de Elwood, o final de Ross é profundamente comovente em sua simplicidade e poder. Ele dá ao público a chance de refletir sobre o que aconteceu, embora sem recorrer a soluções fáceis ou respostas emocionais simples.
Um Retrato Humano da Opresão e Esperança
Nickel Boys é, sem dúvida, um filme difícil de assistir, devido ao seu tratamento da opressão racial e do abuso sistêmico. No entanto, a escolha de RaMell Ross de focar nas perspectivas dos protagonistas e construir uma narrativa não linear resulta em uma experiência cinematográfica única e reflexiva. O filme não oferece respostas fáceis, mas convida os espectadores a entrar nas vidas de Elwood e Turner, experimentando o racismo e a brutalidade de uma forma que é tanto difícil quanto incrivelmente humana.
Em última análise, "Nickel Boys" não é apenas uma adaptação de um livro importante, mas uma exploração cinematográfica de um capítulo sombrio e ainda relevante da história americana. Ross nos oferece uma imersão na vida dos jovens que vivenciaram a dor da opressão, ao mesmo tempo que nos permite ver a dignidade e a resistência presentes em sua luta, tornando-o uma obra necessária e provocadora para o nosso tempo.